Üçüncü katta karanlık pencereler. Üçüncü katın kasvetli pencereleri Anna Shahin Trifonova üçüncü katın kasvetli pencereleri

Sasha noterin önünde durdu ve ona cam gibi gözlerle baktı, birkaç saniye önce kendisine söylenen sözlere nihayet inanmak için beynini zorladı. - Üzgünüm... Biraz kafam karıştı. Bu belgede ne yazdığını tekrar okuyabilir misiniz? - kız elinde kağıt tutan yaşlı bir adamın dudaklarına odaklanarak tekrarladı. Noter kıza baktı ve ağzının kenarını seğirerek kare gözlüklerini belgeye gömdü ve bir kez daha içeriğini okudu. - "Ben, 1965 doğumlu Garts Valentina Fedorovna, Kulkovo şehrinin bir yerlisi, Podgorny, Tikhiy Bor caddesi, ev 18 adresinde kayıtlı, Podgorny polis departmanı tarafından verilen 14 21 534 935 pasaport serisine sahip 284 375 numaralı daire. Bu vasiyetname ile aşağıdaki emirleri veriyorum: Ölüm gününe kadar sahip olacağım tüm mülkleri, 14 Ağustos 1988 doğumlu yeğenim Panina Alexandra Anatolyevna'ya bırakıyorum. Kabul edildiği andan itibaren miras, kanunun mülk sahibine verdiği tüm yetkiler ona geçer. - noter gözlüklerini düzeltti ve kibarca öksürdü, ekledi. - Ama hepsi bu değil ... Sasha artık neye şaşıracağını bilmiyordu - merhum teyzesinin tüm mal varlığını ona bıraktığını ya da hepsi bu değil. -Başka ne var? kız kaşlarını kaldırarak samimi bir şaşkınlıkla sordu. Görünüşe göre davayı oldukça iyi incelemiş olan noter, kağıtları bıraktı ve Sasha'yı gerçekten ihtiyacı olan oturmaya davet etti. - İşte burada. Adam gözlüklerini düzeltmeye devam etti. - Teyzeniz mülkünü size verdi. Spesifik olarak: devrimden önce inşa edilmiş ve yalnızca birinci katı dikkate alarak dört yüz yirmi metrekarelik bir alanı kaplayan üç katlı bir evi içeren bir malikane. Ayrıca sitede bir ahır, küçük bir gölet, bir yazlık ev, bir aile mahzeni ve ne yazık ki bir hamam var. Bütün bölge neredeyse bir buçuk hektar ve daha doğrusu on dört bin üç yüz doksan metrekare kaplar. Gayrimenkule ek olarak, size on sekiz milyon Rus rublesi tutarında bir miktar para da verilir. Noter listeyi bitirdikten sonra, Sasha zaten bayılma öncesi bir durumdaydı. BÖYLE bir servet ve büyük bir mülkün varisi olduğuna inanmak için, şu anda kız bunu yapamadı. - Vay ... - sıktı, ceketinin fermuarını açtı, terden sırılsıklam olduğunu hissetti. - Özür dilerim ama bir şey var. noter araya girerek vasiyetnamenin altına gizlenmiş bir belgeyi çıkardı. Kız sorarcasına başını salladı ve adama bu noktayı anlatmanın zamanının geldiğini bildirdi. Bu hareketi fark edince hemen canlandı ve okumaya başladı. - Genel olarak, ancak tam olarak bir yıl boyunca size miras kalan mülkte yaşıyorsanız mirasçı olursunuz. "Bekle, bekle!" Sasha onun sözünü kesti, artan bir heyecanla sandalyesinde kıpırdanarak. "Bunun bazı makalelerle mi ilgisi var, yoksa bu halamın arzusu mu? - Evet. Bu onun arzusu, daha doğrusu, teyzenizin kişisel avukatı olan bir tanığın önünde benimle kararlaştırılan şart. - Kişisel avukat mı? Böyle. Bir dakika bekle. Mirası kabul etmek istersem, gerçek malik olmak için orada bir yıl geçirmem gerektiğini mi söylüyorsunuz? - Çok doğru. - Bir tür saçmalık! Sasha ellerini kenetledi ve sandalyesinden kalktı. Onun dileği olduğuna emin misin? Noter gözle görülür şekilde sıkılmıştı. - Genç kadın. Sana her şeyi açıkladım. Bunu KİŞİSEL OLARAK kendisi ifade etti. çok iyi hatırlıyorum. Ama ben unutmuş olsam bile, Valentina Fedorovna'nın avukatı bana bunu hatırlatacaktı, o da şartları yerine getirdiğinizden emin olmak için yıl boyunca eylemlerinizin ilerlemesini izleyeceğine dair güvence verdi. Sasha hiçbir şey söylemedi, sadece duvara bakmayan bir bakışla baktı. Teyzenin durumu elbette sözleşmede ek bir maddeydi, çünkü kronik yaşam zorlukları nedeniyle yarın bile malikaneye taşınmaya hazırdı.Yalnızca Valentina Feodorovna'nın bu garip talebi onu şaşırttı. Evin "venenata tela aranearum" kategorisinden korkunç bir örümcek koleksiyonu yoksa, en azından mantıksızdı, ancak Sasha'nın bildiği kadarıyla teyzesinin böyle bir hobisi yoktu. - Peki neye karar verdin? - noter kızı düşüncelerinden çıkardı. - Başka ne söyleyebilirim ki? Tabii ki katılıyorum. Sasha omuz silkerek cevap verdi. Durumunu kurtaracak bu mucize için Tanrı'ya ve merhum teyzesi sevgili Valentina Fedorovna'ya içtenlikle minnettardı.Kız, ana belgenin ayrılmaz bir parçası olan vasiyetnameyi ve ona bağlı kağıtları hızla imzaladı. - Sanırım en önemli şeyle işimiz bitti. Geri kalan detaylar belediye tarafından halledilecek. Şimdi adı geçen avukat Igor Pavlovich size yardım edecek. Sana numarasını vereceğim. Yakında onunla iletişime geç. Herşey gönlünce olsun. - notere diledi ve saatine baktı. Biri beş geçiyor. Alexandra'nın yavaşlığı nedeniyle öğle yemeğine geç kaldı. - İyi çok teşekkür ederim. - kıza teşekkür etti ve kendisine yönelik bazı kağıtları alarak ofisten ayrıldı. O anda, yaşadığı sevinçten gözyaşlarına boğulmayı dünyadaki her şeyden çok istiyordu, ama gözyaşları onun için çoktandır bir fantezi haline gelmişti. Son yıllarda yaşananlar kızı ahlaki olarak kuruttu. - Teşekkürler, Valya Teyze ... - Sasha nefesinin altında fısıldadı, burnunu sildi ve çıkışa doğru yürüdü. Her şey kafamda bir daire içindeydi. Bütün bunlar çok beklenmedik: bir teyzenin ölümü, bir vasiyet, bir miras... Kız, teyzesinin tüm servetini ve mülkünü kendisine devretmeye karar vermesine şaşırdı. Elbette, zavallı kadının çocuğu olmadığı göz önüne alındığında bu mantıklı. Ama insanlara yardım etmeyi çok severdi ve bunu bir fona aktarmak daha mantıklı olurdu. Evet ve vasiyetnameyi alan kişinin kocası Anton Amca değil, bu evin haklı olarak ait olduğu teyze olması garip. Düşünerek, Sasha kapıda durdu, neredeyse ona koşan adamı fark etmedi bile. - Üzgünüm. diye homurdandı, kızın yanından geçip sokağa fırladı. Sasha tüm yol boyunca ne yapacağını düşündü. Yeni işe ve en önemlisi daireye ne olacak? Ancak burada seçeneklerin çeşitliliği öngörülmedi. İster kirala, ister sat. Bununla birlikte, ilk seçenek karlı bir şey vaat etmedi, çünkü eski bir tek odalı "kruşçev" kiralamak isteyen pek kimse yok. Ve varsa bile, bir ay içinde bunun için fazla bir şey alamayacaksınız. Bu nedenle, Sasha'nın ebeveynleri Galina ve Anatoly'nin mutlu yıllar geçirdiği daireye ayrılmak istememesine rağmen, sadece ikinci seçenek kalıyor. Ancak mutluluk, 1989 yılının ortalarında, kızı bir buçuk yaşındayken Afganistan yakınlarında ölen Alexandra'nın babasının ölümünden sonra Paninlerin evinden ayrıldı. Galina bu trajediden asla kurtulamadı. Odasına giren Sasha ayakkabılarını ve dış giysilerini çıkardı ve yatağa yığıldı. Her şey iyi düşünülmeli. Ama bunun yerine kızın düşünceleri, çok sevdiği Valya Teyze'nin anıları tarafından işgal edildi. Valentina Fedorovna genellikle çok tatlı ve sevecen bir kadındı ve kız kardeşi Galina'ya her geldiğinde, nasıl idare edeceğini bilmeyen sevgili yeğeni için bir sürü tatlı, güzel kıyafet ve en pahalı ve modaya uygun porselen bebek getirdi. hepsini böldüler ve bir ölü gibi hıçkıra hıçkıra ağladılar. Valentina Fedorovna'nın Sasha'nın annesinin kız kardeşi olmamasına rağmen, Sasha bu kadının en sıcak anılarına sahipti. Galina sık sık kızına, kendisi küçükken, ailesinin bir zamanlar Sasha'nın büyükannesinin çalıştığı bebek evinden bir kızı evlat edindiğini söyledi. Kızın adı yoktu. Sadece "108. 12.02. 1965" numaralı bir etiket vardı. Evlat edinildikten sonra, hayatının sonuna kadar taşıdığı Valyusha adı verildi. Valyusha çok kibar ve anlayışlı bir şekilde büyüdü ve ebeveynleri her iki kıza da sevgi ve bakımı eşit olarak paylaştılar. Bir teknik okuldan mezun olduktan sonra, memleketi Kulkovo'da biraz çalıştıktan sonra, yirmi üç yaşında genç ve güzel bir kız olan Valentina, zengin bir evde hizmetçi olarak çalışmak için Podgorny'ye gitti ve oradan öğrendiğini öğrendi. gazete İki yıl sonra Galina, Valentina'dan kızın ev sahibinin oğluyla evlendiğini söyleyen bir mektup aldı. Yıllar sonra, Sasha büyüdüğünde, annesinin kız kardeşinin mutluluğunu kıskandığını hatırlamıyordu. Aksine Galina, Valentina için içtenlikle mutluydu ve kızına sık sık Tanrı'nın ne kadar merhametli olduğunu, Valentina'yı aynı anda iki aile gönderdiğini söyledi, biri onu evlat edindi, büyüttü ve büyüttü ve ikincisi onu kızı olarak evine aldı. kayın. Büyürken, Sasha, kocasının evinde ne kadar iyi olduğunu ve Galina'nın orada olmasını nasıl istediğini anlatırken, ablasının mutlu gülümsemesini görmenin annesi için ne kadar zor olduğunu fark etmeye başladı. Ancak Galya asla ziyaret istemedi ve onlarla bir yere gitme davetini kabul etmedi. Valentina bu reddetmelerin nedenini çok iyi biliyordu ve çok fazla konuştuğu için sık sık kendini suçladı. Ama güzel bir hayat hikayelerinin tek nedeni motivasyondu. Valentina, kız kardeşini sonunda yeni bir hayata başlaması ve geçmişte yaşamayı bırakması için motive etmek istedi. Ama Galina bir şeyleri değiştirmek için çok geçti, rahmetli kocasını çok seviyordu ve onun ölümüyle barışamıyordu. Sasha, annesini sık sık uyuşuk ve yorgun olarak hatırlıyordu. Talihsiz kadını bir buçuk yıl önce alan ölümüne kadar. Kız gözlerini kapadı ve başını salladı, iç karartıcı düşünceleri kafasından kovdu ve diğer tarafına döndü. Ama annesinin görüntüsü onu terk etmedi: çökük yanakları, çökük yorgun gözleri, kuru ve erken ağaran kestane rengi saçları olan zayıf ve ince bir yüz. Sasha bu görüntüyü, Galina'nın kızının annesi için devlet yardımına dahil olmayan pahalı ilaçları ödemek için iki işte çalıştığı ve çok çalıştığı sırada neredeyse altı yıl geçirdiği bir psikiyatri dispanserindeki son toplantılarından hatırladı. Ancak kadının durumu her geçen gün daha da kötüleştiği için bunların da pek faydası olmadı. Galina, kızını yakın gelecekte Alexandra'yı sollamak olan bilinmeyen bir tehlikeden korumak istediğini söyleyerek kendini haklı çıkararak hastaneden kaçmaya başladı. Ancak kız, annenin garip davranışının sadece sevilen birinin, yani kocasının yaşanan kaybının sonuçları olduğunu anladı. Galina'nın acısı bir yaz gününde sona erdi. Öğle uykusunda uyuyakaldı ve bir daha uyanmadı... Ama Sasha'nın dertleri annesini kaybetmesiyle bitmedi. Birkaç ay sonra, çalıştığı banka ruhsatını iptal ettirdi ve ayrıca, statüsünü koruyarak suçu çalışanlara atan banka müdüründen başlayarak bazı çalışanlar hakkında dolandırıcılık suçundan ceza davası açıldı. Masumiyetini mucizevi bir şekilde kanıtlamayı başaran Sasha, ancak iftiraya rağmen deneyimli bir banka çalışanı ve mükemmel bir muhasebeci olarak itibarı mahvoldu ve kız işsiz kaldı. Bir aydır iş aramak için başıboş dolaşıyor ama personel departmanlarında açıklamasını okuduktan sonra sadece omuz silkiyorlar ve bir zamanlar böyle kirli bir geçmişe sahip bir bankada çalıştığı ortaya çıkınca genellikle kapıyı işaret etti. Böylece, uzun yıllar uğruna çalıştığı ve uygulamaya gittiği Alexandra'nın önünde geleceğin kapısı kapandı, bazen kırk sekiz saatten fazla uyku ve dinlenme olmadan geçirdi. Şu andan itibaren, muhasebeci sandalyeleri ve hatta sıradan sekreterler onun için sıcak değil. Bir şekilde ilaçlardan kalan birikmiş parayla yaşayan Sasha, sefil varlığını sürdürdü. Özellikle Galina'nın ölümünden sonra kendisini sık sık arayan Valya Teyze'nin neşeli kahkahalarıyla aydınlandı ama ziyaretleri gitgide azaldı. Sasha, Valentina Feodorovna'yı en son annesinin cenazesinde gördü. Ve her zaman olduğu gibi, kız halasının güzelliğine hayran kaldı. Nadiren görülen özlem ve üzüntü olsun, ister düşünceli olsun, her ruh halinde güzel görünüyordu. Ama gülümsemesi, hareket kolaylığı ve zarif jestleri her zaman yanındaydı ve bu, kocasının ailesinden almış olabileceği bir tür "aristokrat ruh" ile birleşerek çekiciliğini üç katına çıkardı.Valentina, Sasha için bir rol modeldi. Siyah ipek bir elbise içinde kız kardeşinin taze mezarında dururken bile, sırtını asla bükmedi, anavatanını selamlayan bir asker gibi dik durdu.Uzun, narin, karizmatik Valentina Fedorovna, yıllarına rağmen taze ve neşeli görünüyordu. İnce yüzünde tek bir kırışık yoktu.Koyu saçlarını hiç boyamadı bile çünkü aralarında neredeyse hiç gri saç yoktu.Ve bu elli yaşında! Ancak Sasha'nın kendini nasıl kurtardığına dair sorusuna, yaşlılığın tek tedavisinin aşk olduğunu içtenlikle yanıtladı. Valentina, talihsiz kız kardeşi gibi, kocası Anton'u çok sevdi ve yıllar içinde birliktelikleri daha da güçlendi. Bazen, şaka yollu, Alexandra kendisinin böyle bir ilacı reddetmeyeceğini söyledi.Sonra Valentina ciddileşti ve Sasha'ya Anton ile birlikte mülküne taşınması için yalvarmaya başladı ve kızın hayatının daha iyi olabileceğinden emin oldu. Neredeyse bu konuda ısrar etti, ancak Sasha, kocası sayesinde elde ettiği ve başkasının pahasına kaygısız yaşadığı konumundan yararlanarak teyzesinin teklifini bu kadar kolay kabul edemedi.Bir kız için bu en yüksek küstahlık olurdu. , Valentina Fedorovna'nın gönderdiği tüm hediyeler ve araçlar verildi. Bu nedenle, Sasha sadece reddetti, teyzesini gerçekten çok değer verdiği küçük dairesine alıştığına ikna etti.Elbette Valentina, Sasha'nın sadece bir yük olmak istemediğini çok iyi anladı.Söylemeye gerek yok, ne şok oldu. teyzenin ani ölümüyle ilgili haberler? Ve tam o anda kızın cenazeye gidecek parası bile yoktu. Ve üç hafta sonra, noter arayıp vasiyet hakkında bilgi verdiğinde, Sasha bir buçuk ay önce mucizevi bir şekilde bulduğu işten iki gün izin aldı. Ama o herhangi bir umut vermedi. Sonuçta, ucuz bir şeyler dükkanının tezgahına asılarak ne kazanabilirsiniz? Bir avans alan Sasha, bir sonraki tren için bir bilet aldı ve sırt çantasını toplayarak, vasiyetle ilgili sorunlar çözülene kadar iki günden fazla kalmamayı umarak Podgorny şehrine gitti. Trende, kız sürekli her şeyin müstehcen bir şekilde kötüye gittiğini düşündü.Aslında, ailesine hiç yardım etmek zorunda olmayan Valya Teyze, diğer şeylerin yanı sıra, tüm mülkünü de ona devretti. Ve Sasha, son domuz gibi, cenazeye gelmeye bile zahmet etmedi.Evet, bu vasiyetle ilgili bile değil. Valentina Fedorovna, Galina ve kızına bir akrabadan çok daha yakındı. İster "Sashenka"nın doğuşu, isterse Anatoly'nin trajik ama kahramanca ölümü, kız kardeşi için uygun bir akıl hastanesi arayışı veya Alexandra'nın gerçek bir dönem geçirdiğinde işle ilgili sorunları olsun, her zaman oradaydı. Bu arada Valentina, yeğenine biraz tuhaf da olsa mükemmel bir avukat göndererek yardım elini uzattı. Yine de, kızı savcının itiraz edecek hiçbir şeyi olmayacak şekilde haklı çıkarmayı başararak mükemmel bir iş çıkardı ... ve Sasha bu şekilde son sevilen kişiye teşekkür etti ... miras. - Yaratık nankör ... - kız kendinden nefret ederek kaçtı. Derin bir nefes aldı ve yuvarlandı, düşünceli düşünceli pencereden dışarı baktı, dışarıda kar yağdığı için odayı daha karanlık yapan karanlık bir perdeyle yarı kapalıydı. Ama saat üçü gösteriyordu. Sasha yavaş yavaş artan bir baş ağrısı hissetti. - Sadece bu yeterli değildi. - Elini, bir yıldan fazla bir süredir kızın beynini dehşete düşüren bir şişe migren hapının bulunduğu komodine uzatarak, hoşnutsuz bir şekilde gakladı. Sasha bir keresinde, başka bir migren atağı sırasında annesinin ona, kocasının kaybından kaynaklanan bir şeyin çok yakında olacağını söylediğini hatırladı. - Kahrolası migren... - Sasha, annesinin yaklaşan felaketle ilgili, yıllar sonra gerçekleşmeyen kehanetlerini hatırlayarak mırıldandı ve sırıtarak kapsülü yuttu, suyla yıkadı ve tekrar yatağa yığıldı. - Yooo ... - odanın uzak köşesinden geldi. Sasha başını kaldırdı ve dondu, tülün arkasında, dudakları korkuyla bükülmüş bir şeyler fısıldayan annesinin profilini gördü. - Anne ... - Sasha sıktı, gözlerini kıstı ve bu görüntünün sadece iltihaplı beyninin meyvesi olması umuduyla gözlerini kocaman açtı. Ama vizyon kaybolmadı. Üstelik merhum Galina'nın sesiyle konuşmaya devam etti. - Sorun yakındır... doğru yoldasın... oraya git... korunacaksın.. git... zaman daralıyor... KÜÇÜK!!!- son sözü hayalet bağırdı kesinlikle doğal olmayan paslı bir tonda, Sasha aniden yataktan fırladı, battaniyeden çıktı. Birkaç saniye sonra saat beşe çeyrek kala olduğu için bunun sadece bir rüya olduğunu anladı. - Tanrım ... peki, rüyalar ... - nefesini normale döndüren kız homurdandı, yıkanmak ve duyularına gelmek için banyoya yöneldi, refleks olarak tülün yan tarafına baktı, tabii ki arkasında, orada kimse değildi. Dışarısı çoktan kararmıştı, çünkü çoktan Aralık ayının başıydı. Sasha perdeyi çekti ve ışığı açtı. Odaya bir fincan çay ve bir sandviç sipariş ettikten sonra, fonların izin verdiği her şey, kız bir şeyler atıştırdı ve noterin iletişime geçmesini önerdiği Valya Teyze'nin avukatını aramaya karar verdi. Sasha ceketinin cebinden bir numara içeren bir kağıt çıkardı ve telefon rehberine ekledi ve arama düğmesine bastı. Boynuz. İkinci. Üçüncüsü ... - Elbette iş günü çoktan sona erdi ... - kız yüksek sesle düşündü, ancak parmağını kırmızı çağrı iptal penceresine kaldırdığında, diğer taraftan yüksek ama sakin bir erkek sesi yanıtladı, bu da Sasha'yı biraz endişelendirdi. - Seni rahatsız ettiğim için bağışla... uh... işten çoktan çıkmış olmalısın? - kız bir saç telini parmağına dolayarak konuşmaya başladı. - Önemli değil, Alexandra Anatolyevna. - Kim olduğunu nasıl tahmin ettin... - Telefon numaran o olaydan beri duruyor, vatandaş Panina. - Ay pardon. Igor Pavlovich, doğru hatırlıyorsam? - sonunda Sasha garip bir kıkırdama sıktı. - Muhteşem. Adımı unutmadın. TAMAM. Bir süredir aramanızı bekliyorum. Sözlerinde kınama vardı. - Afedersiniz ama ben daha bugün yetiştirildim. Noter dedi ki... - Anlıyorum. Zaten evde bulundun mu? - Hayır.. henüz olmadı. - O halde yarın idareyi ziyaret ettikten sonra oraya gideceğiz. - Tamam, sadece... - Hangi otelde kalıyorsun? Seni oradan alacağım. - devam etti Igor Pavlovich, kızın hemen hemen her ifadesini ele geçirdi. - Uyut Otel'de kalıyorum Ama uzaktaysan, ben... - Sorun değil. Benimle dokuzda buluş. Sasha bir şey sormak istedi ama avukat çoktan bayılmıştı. - Pekala, bahsettiğimiz şey bu! - telefonu yatağa fırlatan kızı horladı. DEVAM EDECEK...

Bölüm ilk. "NORMANDİYA"

Saat dokuzda, Normandie yolcularını Le Havre'a götüren özel bir tren Paris'ten ayrılıyor. Tren durmadan gidiyor ve üç saat sonra Havre deniz istasyonu binasına giriyor. Yolcular kapalı platforma çıkıyorlar, yürüyen merdiven boyunca istasyonun üst katına çıkıyorlar, birkaç salondan geçiyorlar, her taraftan kapalı iskelelerden geçiyorlar ve kendilerini büyük bir lobide buluyorlar. Burada asansörlerde oturuyorlar ve katlarına dağılıyorlar. Burası Normandiya. Görünüşü ne - yolcular bilmiyor çünkü gemiyi hiç görmediler.

Asansöre girdik ve altın düğmeli kırmızı ceketli bir çocuk zarif bir hareketle güzel bir düğmeye bastı. Parlak yeni asansör biraz yükseldi, katlar arasına sıkıştı ve umutsuzca düğmelere basan çocuğu görmezden gelerek aniden aşağı indi. Üç kat aşağı inerken, iki kat çıkmak yerine, Fransızca olarak söylenen, acı veren tanıdık bir cümle duyduk: "Asansör çalışmıyor."

Tamamen yanmaz açık yeşil kauçuk halıyla kaplı kabinimize çıkan merdivenleri çıktık. Geminin koridorları ve antreleri aynı malzeme ile kaplanmıştır. Adım yumuşak ve duyulmaz. Bu iyi. Ancak, yunuslama sırasında kauçuk zemin kaplamanın avantajlarını gerçekten takdir etmeye başlıyorsunuz: tabanlar ona yapışıyor gibi görünüyor. Ancak bu sizi deniz tutmasından kurtarmaz ama düşmenizi engeller.

Merdiven, bir vapur gibi değildi - boyutları herhangi bir ev için oldukça kabul edilebilir olan uçuşlar ve inişler ile geniş ve eğimli. Kabin de bir çeşit gemi dışıydı. İki pencere, iki geniş ahşap yatak, koltuklar, dolaplar, masalar, aynalar ve telefona kadar tüm olanaklara sahip geniş bir oda. Genel olarak, Normandiya sadece bir fırtınada bir buharlı gemiye benziyor - o zaman en azından biraz sallanıyor. Ve sakin havalarda, şık bir tatil beldesinin setinden aniden kopan ve Amerika'ya saatte otuz mil hızla yelken açan, muhteşem deniz manzarasına sahip devasa bir oteldir.

Aşağıda, istasyonun tüm katlarının platformlarından yas tutanlar son selamlarını ve dileklerini haykırdılar. Fransızca, İngilizce, İspanyolca bağırdılar. Rusça da bağırdılar. Siyah donanma üniformalı, gümüş çapalı ve kolunda Davut kalkanlı, bereli ve üzgün sakallı garip bir adam İbranice bir şeyler bağırıyordu. Daha sonra bunun, General Transatlantic Company'nin yolcuların belirli bir bölümünün manevi ihtiyaçlarını karşılamak için hizmette tuttuğu bir vapur haham olduğu ortaya çıktı. Diğer tarafta ise hazır bekleyen Katolik ve Protestan rahipler var. Müslümanlar, ateşe tapanlar ve Sovyet mühendisleri manevi hizmetten mahrumdur. Bu bakımdan General Transatlantic Company onları kendi haline bırakmıştır. Normandiya'da, dua için son derece uygun bir elektrikli yarı ışıkla aydınlatılan oldukça büyük bir Katolik kilisesi var. Sunak ve dini görüntüler özel kalkanlarla kaplanabilir ve ardından kilise otomatik olarak Protestan bir kiliseye dönüşür. Hüzünlü sakallı hahama ise ayrı bir oda verilmez ve hizmetlerini çocuk odasında yapar. Bu amaçla, şirket ona bir süre için tavşan ve kedilerin boş görüntülerini kapattığı bir masal ve özel bir perdelik verir.

Gemi limandan ayrıldı. İskelede ve iskelede insan kalabalığı vardı. Normandie hala alışkın değil ve transatlantik devinin her yolculuğu Le Havre'daki herkesin dikkatini çekiyor. Fransız sahili bulutlu bir günün dumanında kayboldu. Akşam olduğunda Southampton'ın ışıkları parladı. Bir buçuk saat boyunca Normandiya, bilinmeyen bir şehrin uzak gizemli ışığıyla üç tarafı çevrili, İngiltere'den yolcu alarak yol kenarında durdu. Ve sonra, fırtına rüzgarıyla yükselen görünmez dalgaların gürültülü yaygarasının çoktan başladığı okyanusa gitti.

Her şey, yerleştirildiğimiz kıçta titriyordu. Güverteler, duvarlar, lombozlar, şezlonglar, lavabonun üzerindeki camlar, lavabonun kendisi titriyordu. Geminin titreşimi o kadar güçlüydü ki, bu beklenmeyen nesneler bile ses çıkarmaya başladı. Hayatımızda ilk kez havlu, sabun, yerde halı, masada kağıt, perde, yatağa atılan yakanın sesini duyduk. Kabinde olan her şey ses çıkardı ve sallandı. Dişleri takırdamaya başlarken yolcunun bir saniye düşünmesi ve yüz kaslarını zayıflatması yeterliydi. Bütün gece, sanki biri kapıyı kırıyor, camları vuruyor, kahkahalar atıyor gibiydi. Kamaramızın çıkardığı yüzlerce farklı sesi saydık.

Normandiya, Avrupa ile Amerika arasındaki onuncu seferini yapıyordu. Onbirinci seferden sonra iskeleye gidecek, kıç tarafı sökülecek ve titreşime neden olan tasarım kusurları giderilecektir.

Sabah bir denizci geldi ve lombozları metal kalkanlarla sıkıca kapattı. Fırtına şiddetlendi. Küçük yük vapuru güçlükle Fransız kıyılarına ulaştı. Bazen dalganın arkasında kayboldu ve sadece direklerinin uçları görünüyordu.

Nedense, Eski ve Yeni Dünyalar arasındaki okyanus yolunun her zaman çok meşgul olduğu, arada sırada müzik ve bayraklarla neşeli buharlı gemilerin karşılaştığı görülüyordu. Aslında okyanus görkemli ve ıssız bir şeydir ve Avrupa'dan dört yüz mil uzakta fırtınalı olan vapur, beş günlük yolculukta karşılaştığımız tek gemiydi. Normandie yavaş ve önemli bir şekilde sallandı. Yürüdü, neredeyse hiç yavaşlamadan, güvenle her taraftan tırmanan yüksek dalgalar fırlattı ve sadece ara sıra okyanusa tek tip yaylar verdi. Bu, azgın bir unsurla insan elinin cılız bir yaratımının mücadelesi değildi. Eşitlerin mücadelesiydi.

Yarım daire şeklindeki sigara salonunda, kulakları ezilmiş üç ünlü güreşçi ceketlerini çıkarıp kağıt oynadı. Gömlekleri yeleklerinin altından fırlamıştı. Güreşçiler acı acı düşündü. Ağızlarından büyük purolar sarkıyordu. Başka bir masada, iki kişi satranç oynuyor, sürekli olarak tahtadan çıkan taşları düzeltiyordu. İki kişi daha ellerini çenelerine dayayarak oyunu izledi. Pekala, Sovyet halkı dışında başka kim fırtınalı havalarda reddedilen Kraliçe'nin Gambiti'ni oynayacak! Öyleydi. Yakışıklı Botvinnik'lerin Sovyet mühendisleri olduğu ortaya çıktı.

Yavaş yavaş, tanıdıklar yapılmaya başlandı, şirketler kuruldu. Aralarında çok komik bir ailenin de bulunduğu basılı bir yolcu listesi dağıttılar: Bay Butterbrodt, Bayan Butterbrodt ve genç Bay Butterbrodt. Marshak Normandiya'da olsaydı, muhtemelen çocuklar için "Şişman Bay Sandviç" adlı şiirler yazardı.

Gulfstrom'a girdik. Ilık bir yağmur yağıyordu ve Normandiya'nın borularından biri tarafından dışarı atılan ağır sera havasında yağ isi birikmişti.

Gemiyi incelemeye gittik. Üçüncü sınıf bir yolcu, seyahat ettiği gemiyi görmez. İlk veya turist sınıflarına girmesine izin verilmiyor. Turist sınıfı bir yolcu da Normandiya'yı görmez, ayrıca sınırları geçmesine izin verilmez. Bu arada, birinci sınıf Normandie. Tüm geminin en az onda dokuzunu kaplar. Birinci sınıfta her şey çok büyük: gezinti güverteleri, restoranlar, sigara içme salonları, kağıt oyun salonları, özel bayanlar salonları ve tombul Fransız serçelerinin cam dallara atladığı ve yüzlerce orkidenin tavandan sarktığı kış bahçesi. ve dört yüz koltuklu bir tiyatro ve bir yüzme havuzu - yeşil elektrik lambalarıyla aydınlatılan su ve bir marketin bulunduğu bir alışveriş alanı ve sırt üstü yatarken yaşlı kel beylerin ayaklarıyla bir top attığı spor salonları ve sadece aynı kel insanların bir top atmaktan veya Zander'ın tahta atına binmekten bıktıkları, işlemeli koltuklarda uyukladıkları ve ana salondaki halının otuz pound ağırlığında olduğu salonlar. Görünüşe göre tüm gemiye ait olması gereken Normandiya boruları bile aslında sadece birinci sınıfa ait. Bunlardan birinde birinci sınıf yolcuların köpekleri için bir oda var. Güzel köpekler kafeslerde oturur ve delice sıkılırlar. Genellikle hastalanırlar. Bazen özel bir güvertede oynamak için dışarı çıkarılırlar. Sonra fırtınalı okyanusa özlemle bakarak tereddütle havlarlar.

Aşağı mutfağa indik. On yedi metrelik elektrikli ocakta düzinelerce aşçı çalıştı. Onlarca daha fazla içi boşaltılmış kümes hayvanları, kesilmiş balık, pişmiş ekmek ve dikilmiş kekler. Koşer yemekleri özel bir departmanda hazırlanırdı. Bazen bir vapur haham, neşeli Fransız aşçıların ortodoks yemeğine biraz şeker atıp atmadığını görmek için buraya gelirdi. Malzemeler buz kilerinde saklandı. Don vardı.

"Normandiya", Fransız teknolojisi ve sanatının başyapıtı olarak adlandırılır. "Normandiya" tekniği gerçekten harika. Geminin hızına, yangın söndürme aygıtına, gövdesinin cesur ve zarif hatlarına, radyo istasyonuna hayran kalmamak elde değil. Ancak sanat alanında Fransızlar daha iyi zamanları biliyordu. Cam duvarlarda resmin uygulanması kusursuz, ancak resmin kendisi özel bir şeyle parlamıyor. Aynısı kısmalar, mozaikler, heykeller, mobilyalar için de geçerlidir. Bir sürü altın, renkli deri, güzel metaller, ipekler, pahalı ahşaplar, muhteşem camlar var. Çok fazla zenginlik ve çok az gerçek sanat. Genel olarak, umutsuzca omuz silken Fransız sanatçıların “Zafer tarzı” dediği şey budur. Son zamanlarda, Paris'te, Champs-Elysées'de, yatak odası tarzında lüks bir şekilde dekore edilmiş Triumph kafe açıldı. Çok yazık! Harika Fransız sanatçılar ve mimarların Normandiya'nın yaratılmasında harika Fransız mühendislerle ortak olmasını istiyorum. Fransa'da böyle insanların olması daha da üzücü.

Teknolojideki bazı eksiklikler - örneğin, kıçtaki titreşim, yarım saat boyunca bozulan bir asansör ve diğer can sıkıcı küçük şeyler - bu güzel gemiyi yapan mühendislere değil, daha çok bir gemide olan sabırsız müşterilere suçlanmalı. çalışmaya başlamak için acele edin ve elbette rekor hız için mavi bir bant alın.

New York'a varış arifesinde, bir tören yemeği ve yolcuların amatör performanslarının bir akşamı gerçekleşti. Akşam yemeği her zamanki gibiydi, sadece menüye “bamya” adı verilen bir kaşık dolusu Rus havyarı eklediler. Yolculara ayrıca Transatlantic Company markasını taşıyan kağıt korsan şapkaları, krakerler, Normandie mavi kurdele rozetleri ve suni deri cüzdanlar verildi. Hediye dağıtımı geminin envanterini yağmadan korumak için yapılır. Gerçek şu ki, çoğu gezgin hediyelik eşya almanın psikozuna takıntılı. Normandiya'nın ilk yolculuğunda, yolcular hatıra olarak çok sayıda bıçak, çatal ve kaşık taşıdılar. Tabaklar, kül tablaları ve sürahiler bile taşındı. Bu nedenle, evde gerekli olan bir kaşığı kaybetmektense bir iliğe rozet vermek daha karlı. Yolcular oyuncakların tadını çıkardı. Yolculuğunun beş günü boyunca yemek odasının bir köşesinde tek başına oturan şişman kadın, hemen işadamsı bir tavırla kafasına bir korsan şapkası taktı, krakerin havasını indirdi ve göğsüne bir rozet tutturdu. Görünüşe göre, bilette kendisine sağlanan faydaları vicdani bir şekilde kullanmayı kendi görevi olarak görüyordu.

Akşam küçük-burjuva amatör gösterileri başladı. Yolcular kabinde toplandı. Işığı söndürdüler ve spot ışığını küçük bir platforma çevirdiler, burada her tarafı titreyerek gümüş elbiseli bitkin bir kız çıktı. Profesyonellerden oluşan orkestra ona acıyarak baktı. Seyirciler coşkuyla alkışladı. Kız sarsılarak ağzını açtı ve hemen kapattı. Orkestra girişi sabırla tekrarladı. Korkunç bir şey beklentisiyle seyirciler birbirlerine bakmamaya çalıştı. Aniden kız titredi ve şarkı söylemeye başladı. Ünlü "Bana aşktan bahset" şarkısını söyledi, ama o kadar sessiz ve kötüydü ki kimse nazik çağrıyı duymadı. Şarkının ortasında kız elleriyle yüzünü kapatarak aniden sahneden kaçtı. Sahneye daha da bitkin bir şekilde başka bir kız çıktı. Sağır siyah bir elbise içindeydi ama yalınayaktı. Yüzünde korku yazılıydı. Amatör bir sandaldı. Seyirciler gizlice salondan çıkmaya başladı. Bütün bunlar bizim neşeli, yetenekli, ağzı yüksek amatör performansımıza hiç benzemiyordu.

Yolculuğun beşinci gününde, geminin güverteleri, kabinlerden boşaltılan bavullar ve sandıklarla kaplandı. Yolcular sancak tarafına geçtiler ve şapkalarını ellerinde tutarak hevesle ufka baktılar. Kıyı henüz görünmüyordu ve New York gökdelenleri sakin duman sütunları gibi sudan yükseliyordu. Bu çarpıcı bir tezattır - okyanusun boşluğundan sonra, aniden dünyanın en büyük şehri. 100 katlı Empire State Binasının çelik kenarları güneşin dumanında loş bir şekilde parlıyordu. Martılar Normandiya'nın kıç tarafının arkasında dönüyordu. Dört küçük güçlü römorkör, geminin fahiş gövdesini çekip limana doğru itmeye başladı. Tahtanın solunda küçük yeşil bir Özgürlük Heykeli vardı. Sonra nedense sağdaydı. Bizi çevirdiler ve şehir de bize önce bir tarafını sonra diğer tarafını göstererek döndü. Sonunda, inanılmayacak kadar büyük, gürleyen, hâlâ tamamen anlaşılmaz olan yerini aldı.

Yolcular, kapalı geçitlerden gümrük salonuna indi, tüm formalitelerden geçti ve geldikleri gemiyi görmeden şehrin sokaklarına çıktılar.

Bölüm dört. YEMEK ESNASINDA İŞTE GİDER

İlk kez gelen bir kişi, korkusuzca otelinden ayrılabilir ve New York'un vahşi doğasını dalabilir. Birçok cadde şaşırtıcı bir şekilde birbirine benzese de New York'ta kaybolmak zordur. İşin sırrı basit. Sokaklar iki türe ayrılır: boyuna - caddeler ve enine - caddeler. Manhattan Adası bu şekilde düzenlenmiştir. Birinci, İkinci ve Üçüncü Caddeler birbirine paraleldir. Ayrıca, onlara paralel - Lexington Bulvarı, Dördüncü Cadde, Merkez İstasyondan devamı Park Bulvarı (bu zenginlerin caddesi), Madison Bulvarı, güzel alışveriş Beşinci Cadde, Altıncı, Yedinci vb. Beşinci Cadde, şehri Doğu ve Batı olarak ikiye ayırıyor. Bütün bu caddeler (ve bunlardan birkaçı var), birkaç yüz tane olan sokaklardan geçmektedir. Ve caddelerin bazı ayırt edici özellikleri varsa (bazıları daha geniş, diğerleri daha dar, Üçüncü ve Yedinci üzerinde yükseltilmiş bir tren var, Park Avenue'de ortada bir çimenlik kırılmış, Empire State Binası ve Radio City Beşinci Cadde'de yükseliyor) , o zaman sokaklar zaten birbirlerine oldukça benziyorlar ve eski bir New Yorklu tarafından bile dış işaretlerle ayırt edilemiyorlar.

New York geometrisi, şehri yandan geçen ve onlarca kilometre boyunca uzanan dolambaçlı bir Broadway tarafından ihlal ediliyor.

Yayaların ve arabaların ana sürüleri geniş caddeler boyunca hareket eder. Altlarında kömür madenleri, dört raylı metro tünelleri gibi siyah ve nemli yatıyordu. Üzerlerinde "yükseltilmiş" demir (yerüstü) gök gürültüsü. Her türlü ulaşım - ve biraz eski moda çift katlı otobüsler ve tramvaylar var. Muhtemelen ana caddedeki tramvay trafiğini mahveden Kiev'de, tramvayın dünyanın en işlek caddesi olan Broadway'den bile geçtiğini öğrenince çok şaşıracaklar. Vay şehir boyunca değil, karşıdan karşıya geçmesi gereken ve dahası, bu amaç için bir taksiye binmek için kafasına çılgın bir fikir gelen adam. Taksi sokağa döner ve hemen kronik bir trafik sıkışıklığına girer. Polis homurdanan araba sürüsünü en uzun caddelerde sürerken, öfkeli ezikler ve deliler kalabalığı kirli dar sokaklarda toplanarak şehri değil, karşıdan karşıya geçiyor. Sıra birkaç blok boyunca uzanıyor, sürücüler koltuklarında kıpırdanıyor, yolcular sabırsızca pencerelerden dışarı doğru eğiliyor ve arkalarına yaslanarak gazeteleri ıstırap içinde açıyorlar.

İnanması güç ama yetmiş yıl kadar önce, Beşinci Cadde ile 42. Cadde'nin köşesinde, tüm Polonya'da bulunmayan, beş dakika içinde birikmiş bu kadar çok arabanın olduğu yerde, ahşap bir han vardı. Bay iki önemli afişin dikkatini çeken:

ÇİZMEYLE YATAKA GİTMEK İZİN YOK

AYNI YATAKTA ALTIDAN FAZLA MİSAFİR OLMAK YASAKTIR

Bir yerde kahvaltı yapmak için otelden ayrıldık ve kısa süre sonra kendimizi 42. Cadde'de bulduk. New York'ta ilk günler nereye gidersek gidelim kendimizi hep 42. Cadde'de bulduk.

Bizi taşıyan kalabalığın içinde, muhtemelen sadece Moskova'ya değil, Londra'nın kulaklarına da yabancı olan hızlı New York konuşması parçaları duyuldu. Çizme-parlak çocuklar duvarlara yaslanmış, fırçalarla kaba ahşap kutularının üzerinde davul çalıyordu. Sokak fotoğrafçıları, özellikle bayanlar ve taşralılardan oluşan beyefendileri seçerek yoldan geçenlere "bidonları sulamayı" hedeflediler. Deklanşörü serbest bırakan fotoğrafçı, saldırı nesnesine yaklaştı ve stüdyosunun basılı adresini verdi. Yoldan geçen biri yirmi beş sente, ayağını kaldırarak sürpriz bir şekilde yakalandığı güzel bir kart olan kartını alabilir.

Köprünün dumanlı açıklıklarının altında, gölgesinde dün geceki yağmurun bıraktığı pislik parıldadı, şapkalı bir adam bir yana itildi ve düğmesiz bir gömlek dikildi ve bir konuşma yaptı. Etrafında bir düzine meraklı insan toplandı. Yakın zamanda Louisiana'da öldürülen Senatör Hugh Long'un fikirlerinin propagandacısıydı. Servet paylaşımından bahsetti. Seyirciler sorular sordu. Cevapladı. Ana görevinin seyirciyi güldürmek olduğu görülüyordu.

Ondan çok uzak olmayan bir yerde, güneşli kaldırımda, eski moda bir şapka ve yıpranmış ayakkabılar içinde Kurtuluş Ordusu'ndan şişman siyah bir kadın durdu. Bavulundan zili çıkardı ve yüksek sesle çaldı. Bavulu kaldırıma, ayaklarının dibine koydu. Merhum senatörün birkaç hayranının güneşten gözlerini kısıp ona göç etmesini bekledikten sonra, gözlerini devirerek ve kalın göğsüne vurarak bir şeyler bağırmaya başladı. Birkaç blok yürüdük ve siyah kadının çığlığı, huzursuz şehrin sürekli gürültüsünde hala belirgin bir şekilde duyuluyordu.

Hazır giyim mağazasının önünde bir adam sakin sakin yürüyordu. Sırtında ve göğsünde iki özdeş afiş taşıyordu: "Burada grevdeler." Bir sonraki sokakta, birkaç toplayıcı daha aşağı yukarı volta atıyordu. Köşedeki mağazanın büyük penceresinin üstünde, güneşli sabaha rağmen mavi elektrikli harfler parlıyordu - "Kafeterya". Kafeterya geniş, çok aydınlık ve çok temizdi. Duvarlarda güzel, iştah açıcı tabaklarla dolu cam tezgahlar vardı. Girişin solunda bilet gişesi vardı. Sağda, kumbara gibi küçük bir kesite sahip metal bir komodin var. Yarıktan mavi bir karton biletin ucu çıktı. Gelenlerin hepsi böyle bir ipucuna takıldı. Biz de çektik. Zilin melodik sesi yankılandı. Bilet ellerindeydi ve kumbaradan yeni bir mavi uç fırladı. Sonra hızlı bir kahvaltı yapmak için kafeteryaya koşan New Yorkluların aynısını yapmaya başladık. Her birimiz özel bir masadan açık kahverengi bir tepsi alıp üzerlerine çatal, kaşık, bıçak ve kağıt peçete koyduk ve kalın palto ve şapkalarda son derece rahatsız hissederek camlı tezgahın sağ kenarına gittik. Tezgah boyunca üç sıra nikel kaplı tüp, üzerine bir tepsi koymanın uygun olduğu tüm uzunluğu boyunca uzanıyordu ve ardından tabaklarla dolduğunda, onu daha fazla itti. Tezgah, aslında, büyük bir gizli elektrikli sobaydı. Çorbalar, rosto parçaları, çeşitli kalınlık ve uzunluklarda sosisler, jambonlar, rulolar, patates püresi, kızarmış ve haşlanmış patates ve bir çeşit top şeklinde yapılmış, Brüksel lahanasının küçük topları, ıspanak, havuç ve daha birçok garnitür burada ısıtılırdı.

Şapkalı beyaz şefler ve kalın allıklı ve kıvrımlı, pembe şapkalı çok düzgün kızlar tezgahın cam yüzeyine yemek tabakları koydular ve bir kompost ile bilete yemeğin maliyetini gösteren bir rakamı yumrukladılar. Ardından salatalar ve salatalar, çeşitli mezeler, balık mayonezleri, jöleli balıklar geldi. Ardından ekmek, çörekler ve elmalı, çilekli ve ananas dolgulu geleneksel yuvarlak turtalar. Kahve ve süt dağıttılar. Tepsiyi iterek tezgah boyunca ilerledik. Kompostolar ve dondurma, ikiye bölünmüş portakal ve greyfurt içeren kalın bir traş buzlu tabak tabakasında, meyve suları olan irili ufaklı bardaklar vardı. İnatçı reklamlar, Amerikalılara birinci ve ikinci kahvaltıdan önce meyve suyu içmeyi öğretti. Meyve suları tüketiciler için çok faydalı olan vitaminler içerir ve meyve sularının satışı meyve yetiştiricileri için faydalıdır. Bu Amerikan geleneğine çabucak alıştık. Önce koyu sarı portakal suyu içtiler. Sonra berrak yeşil greyfurt suyuna geçtik. Daha sonra greyfurtun kendisini yemeklerden önce yemeye başladılar (şeker serpilip kaşıkla yenir; tadı biraz portakal, biraz limon gibi ama bu meyvelerden bile daha sulu). Ve son olarak, endişeyle, daha önce biberledikten sonra hemen sıradan domates suyu içmeye başlamadılar. En lezzetli ve ferahlatıcı olduğu ortaya çıktı ve hepsinden önemlisi Güney Rus midelerimize yaklaştı. Amerika'da yapmayı hiç öğrenmediğimiz tek şey, Amerikan atıştırmalıkları arasında onurlu bir yer tutan akşam yemeğinden önce kavun yemek.

Kafeteryanın ortasında, masa örtüsü ve elbise askısı olmayan cilalı ahşap masalar duruyordu. Dileyenler şapkalarını bir sandalyenin altına, özel bir tünekte de koyabilirlerdi. Masalar yağ, sirke, domates sosu ve çeşitli acı baharatlarla dolu şişelerle doluydu. Ayrıca, metal bir tıpa içinde delikli, biberlik şeklinde düzenlenmiş bir cam şişede toz şeker vardı.

Ziyaretçilerle hesaplama yapmak basittir. Kafeteryadan ayrılan herkes, er ya da geç, kasanın önünden geçmeli ve üzerinde bir miktar damgalı bir bilet sunmalıdır. Tam orada, gişede sigaralar satılıyor ve bir kürdan alabilirsiniz.

Gıda süreci, otomobil veya daktilo üretimi kadar takdire şayan bir şekilde düzenlenmişti. – Otomatlar kafeteryadan bile öteye gitti bu yola. Kafeteryalar ile aşağı yukarı aynı görünüme sahip olarak, yiyecekleri Amerikan midelerine itme sürecini virtüözlüğe getirdiler. Otomatın duvarları cam dolaplarla doldurulur. Her birinin yanında "nikel" (bir nikel) düşürmek için bir yuva bulunur. Bardağın arkasında bir tabak çorba ya da et ya da bir bardak meyve suyu ya da bir turta var. Cam ve metalin ışıltısına rağmen özgürlüğünden mahrum bırakılan sosis ve pirzolalar garip bir izlenim bırakıyor. Bir sergideki kediler gibi onlara yazık. Adam parayı indirir, kapıyı açma fırsatı bulur, çorbayı çıkarır, masasına götürür ve orada yer, şapkasını yine özel bir levrek üzerine sandalyenin altına koyar. Sonra bir kişi musluğa gider, nikeli düşürür ve musluktan olması gerektiği kadar sütlü kahve akar. Bunda bir kişi için rahatsız edici, aşağılayıcı bir şey var. Makine sahibinin işletmesini topluma hoş bir sürpriz yapmak için değil, pembe dövmeli zavallı kıvırcık kızları hizmetten kovmak ve daha da fazla dolar kazanmak için donattığından şüphelenmeye başlıyorsunuz.

Ama otomatlar Amerika'da o kadar popüler değil. Sahiplerin kendilerinin, bir yerlerde herhangi bir rasyonalizasyon için bir sınır olması gerektiğini düşündükleri görülebilir. Bu nedenle, güçlü tröstlerin sahip olduğu fakir insanlar için normal restoranlar her zaman aşırı kalabalıktır. Bunların en popüleri - "Çocuklar" - Amerika'da ucuz ve kaliteli yemek için soyut bir kavram haline geldi. "Childes'ta yemek yiyor." Bu, haftada otuz dolar kazandığı anlamına gelir. New York'un herhangi bir yerinden "Gidip Childs'ta öğle yemeği yiyelim" diyebilirsiniz - Childs'a on dakikadan fazla yürümek zorunda kalmayacaksınız. Childs'a kafeteryadaki veya otomattakiyle aynı temiz, güzel yemeği veriyorlar. Sadece orada, menüye bakıp "hm" deyip, garsona dana etinin iyi olup olmadığını sorması ve "evet efendim!" diye cevap vermesinin verdiği küçük zevki elinden almıyor insan.

Genel olarak, New York her şeyin orada olmasıyla dikkat çekicidir. Orada herhangi bir ulusun temsilcisini bulabilir, işlemeli bir Ukraynalı gömleğinden sırtınızı çizen bir el şeklinde kemik uçlu bir Çin çubuğuna, Rus havyarı ve votkasından herhangi bir yemeği, herhangi bir öğeyi alabilirsiniz. Şili çorbası veya Çin makarnası. Dünyada New York City'nin sunamayacağı hiçbir lezzet yoktur. Ancak tüm bunlar için dolar ödemeniz gerekiyor. Ve sadece sent ödeyebilen ve onlar için Childs, bir kafeterya ve bir otomat bulunan Amerikalıların büyük çoğunluğu hakkında konuşmak istiyoruz. Bu işletmeleri tarif ederek, ortalama bir Amerikalı'nın böyle yediğini güvenle söyleyebiliriz. Bu ortalama Amerikalı kavramı, düzgün bir işi ve iyi bir maaşı olan ve kapitalizm açısından sağlıklı, müreffeh bir Amerikalı, şanslı ve iyimser, hayatın tüm nimetlerinden yararlanan bir kişi anlamına gelir. nispeten ucuz bir fiyata.

Restoran işinin parlak organizasyonu bunu doğrular gibi görünüyor. Mükemmel saflık, kaliteli ürünler, çok çeşitli yemekler, öğle yemeğinde minimum zaman harcanması - tüm bunlar doğrudur. Ama sorun şu ki - tüm bu güzelce pişirilmiş yiyecekler oldukça tatsız, bir şekilde tat açısından renk değiştirmiş. Mide için tehlikeli değildir, faydalı bile olabilir ama insana zevk vermez. Otomattan veya kafeterya tezgahından lezzetli bir rosto parçası seçip masanızda, şapkanız sandalyenizin altındayken yediğinizde, dayanıklıdan daha güzel olduğu ortaya çıkan bir ayakkabı alıcısı gibi hissedersiniz. Amerikalılar buna alıştı. Çok hızlı yiyorlar, masada fazladan bir dakika bile kalmıyorlar. Yemek yemezler, benzinli bir motor gibi yiyeceklerle yakıt ikmali yaparlar. Akşam yemeğinde dört saat oturabilen, her et parçasını keyifle çiğneyen, şarapla yıkayan ve uzun süre kahvenin her yudumunu konyaklı içen bir Fransız oburu elbette ideal bir insan değildir. Ancak, yiyeceklerden biraz zevk almak için doğal insan arzusundan yoksun olan Amerikan soğuk yiyicisi şaşırtıcıdır.

Görünüşü bu kadar güzel olan Amerikan yemeklerinin lezzet olarak neden pek çekici gelmediğini uzun süre anlayamadık. İlk başta orada yemek yapmayı bilmediklerini düşündük. Ama sonra bunun tek şey olmadığını, meselenin örgütün kendisinde, Amerikan ekonomisinin özünde yattığını öğrendik. Amerikalılar göz kamaştırıcı derecede beyaz ama tatsız ekmek, donmuş etler, tuzlu tereyağı, konserve yiyecekler ve olgunlaşmamış domatesler yerler.

Nasıl olur da dünyanın en zengin ülkesi, yetiştirici ve hayvancıların ülkesi, altın ve muhteşem bir sanayi ülkesi, kaynakları kendisine bir cennet yaratmaya yeten bir ülke, insanlara lezzetli ekmek, taze et, tereyağı ve olgunluk veremez. domates?

New York'un altında yabani otlarla dolu, ölü toprak parçalarıyla dolu çorak araziler gördük. Burada kimse ekmek ekmedi, hayvancılığa başlamadı. Burada tavuklu tavuk veya sebze bahçesi görmedik.

“Görüyorsun,” dediler, “sadece kârlı değil. Burada Batılı tekelcilerle rekabet etmek imkansız.

Chicago'da bir yerde sığırlar mezbahalarda katledildi ve ülke çapında donmuş halde taşındı. Soğutulmuş tavuklar ve yeşil domatesler, vagonlarda olgunlaşması gereken Kaliforniya'da bir yerden sürüklendi. Ve kimse güçlü tekelcilere karşı savaşmaya cesaret edemedi.

Kafeteryada otururken Mikoyan'ın sosyalist bir ülkede yemeklerin lezzetli olması gerektiğine, insanlara neşe getirmesi gerektiğine dair konuşmasını okuduk, şiirsel bir eser gibi okuduk.

Ancak Amerika'da, diğer tüm meseleler gibi, halkın beslenmesi meselesi de tek bir ilke üzerine kuruludur - kârlı veya kârsız. New York yakınlarında sığır yetiştirmek ve sebze bahçeleri düzenlemek kârsızdır. Bu nedenle insanlar donmuş et, tuzlu tereyağı ve olgunlaşmamış domatesleri yerler. Bazı işadamlarının sakız satması karlı - ve insanlar bu sakıza alışmıştı. Sinema, tiyatrodan daha karlıdır. Bu nedenle, sinema büyüdü ve kültürel olarak Amerikan tiyatrosu sinemadan çok daha önemli olmasına rağmen tiyatro kalemde. Yükseltilmiş, bazı şirketlere gelir getirir. Böylece New Yorklular şehit oldu. Bir tramvay, yalnızca bir kişiye - eski bir tramvay şirketinin sahibine - faydalı olduğu için cehennemi bir çıngırakla büyük bir kalabalık içinde Broadway boyunca sürünür.

Her zaman karşı konulmaz bir şikayet etme ve Sovyet halkının tipik bir örneği olarak önerilerde bulunma dürtüsü hissettik. Sovyet denetimine, parti denetimine, Merkez Komitesine ve Pravda'ya yazmak istiyordum. Ama şikayet edecek kimse yoktu. Ve Amerika'da "tavsiye kitabı" yoktur.

Beşinci Bölüm. KANATSIZ BİR MELEK ARIYORUZ

Zaman geçtikçe. Hâlâ New York'taydık ve ne zaman ve nereye gideceğimizi bilmiyorduk. Bu arada planımız, okyanustan okyanusa tüm kıtada bir geziyi içeriyordu.

Çok güzel ama aslında çok belirsiz bir plandı. Derledik - Moskova'ya döndük ve hararetle tüm yol boyunca tartıştık.

Okyanus spreyinden rutubetli Normandiya güverteleri boyunca onlarca kilometre yürüdük, bu yolculuğun ayrıntılarını tartışarak ve birbirimize coğrafi isimler yağdırdık. Akşam yemeğinde, Normandie'nin sahibi olan General Transatlantic Company'nin mahzenlerinden temiz, zayıf şarap içerken, neredeyse anlamsızca mırıldandık: "Kaliforniya", "Teksas" ya da eşit derecede güzel ve çekici bir şey.

Plan sadeliği ile dikkat çekiciydi. New York'a geliyoruz, bir araba alıyoruz ve California'ya varana kadar sürüyoruz, sürüyoruz, sürüyoruz. Sonra geri dönüyoruz ve sürüyoruz, sürüyoruz, New York'a gelene kadar sürüyoruz. Andersen'ın masalındaki gibi her şey basit ve harikaydı. "Tra-ta-ta", korna çalar, "tru-tu-tu", motor gürler, çayırları geçeriz, sıradağları geçeriz, sadık arabamıza buzlu Cordillera'ya içmesi için su veririz ve büyük Pasifik güneşi bronzlaşmış yüzlerimize göz kamaştırıcı bir ışık saçıyor.

Genel olarak, kendinizi anlıyorsunuz, biraz başladık ve zincirlenmiş köpekler gibi birbirimize hırladık: "Sierrra Nevada", "Rocky Mountains" ve benzerleri.

Amerikan toprağına ayak bastığımızda her şeyin o kadar basit ve romantik olmadığı ortaya çıktı.

Birincisi, Teksas'a Teksas değil, Teksas denir. Ama yine de sorunun yarısı.

New York'taki yeni arkadaşlarımızdan hiçbiri araba almaya itiraz etmedi. Arabanızla seyahat etmek, Amerika Birleşik Devletleri'nde dolaşmanın en ucuz ve en eğlenceli yoludur. Demiryolu birkaç kat daha pahalıya mal olacak. Ayrıca Amerika'yı bir tren vagonunun penceresinden izleyemezsiniz, bunu yapmak bir yazarın işi değil. Peki ya araba, tüm varsayımlarımız doğru çıktı. Gecikme, bizimle gelebilecek kişideydi. Yalnız gidemeyiz. İngilizce bilmek, bir otel odası kiralamak, bir restoranda akşam yemeği sipariş etmek, sinemaya gitmek ve resmin içeriğini anlamak, hatta hoş ve aceleci olmayan bir muhatapla bu ve bunun hakkında konuşmak için bile yeterli olacaktır - ama daha fazlası değil. Ve daha fazlasına ihtiyacımız vardı. Ayrıca, başka bir düşünce vardı. Amerikan otoyolu, sürücünün sloganının dediği gibi, doğrudan açık bir tabuta bindiğiniz bir yerdir. “Deneyimli bir sürücüye ihtiyacımız var.

Böylece, beklenmedik bir şekilde, önümüzde bir uçurum açıldı. Ve biz zaten onun kenarındaydık. Gerçekten de, şu özelliklere sahip birine ihtiyacımız vardı:

araba kullanmayı biliyor, Amerika'yı bize düzgün gösterecek kadar iyi biliyor, iyi İngilizce biliyor, iyi Rusça konuşuyor, yeterli kültürel gelişime sahip, iyi bir karaktere sahip, aksi takdirde tüm seyahati mahvedebilir ve para kazanmayı sevmez .

Son noktaya özellikle önem verdik çünkü çok paramız yoktu. Doğrudan söylenebilecek kadar değil - yeterli değil.

Yani aslında ideal bir yaratığa ihtiyacımız vardı, dikensiz bir güle, kanatsız bir meleğe, bir çeşit karmaşık meleze ihtiyacımız vardı: rehber-şoför-tercüman-paralı asker. Bu noktada, Michurin'in kendisi ellerini düşürürdü. Böyle bir melezin geliştirilmesi onlarca yıl alacaktır.

Doğru hibriti bulana kadar araba almanın bir anlamı yoktu. Ve New York'ta ne kadar uzun süre oturduysak, o kadar az para ya da araba kaldı. Bu zor sorunu her gün çözdük ve çözemedik. Bu arada, düşünmek için neredeyse hiç zaman yoktu.

Amerika'ya gittiğimizde bir şeyi hesaba katmadık - "misafirperverlik", Amerikan misafirperverliği. Rus, Sibirya veya Gürcü misafirperverliği de dahil olmak üzere bu türden mümkün olan her şeyi sonsuz ve çok geride bırakır. Tanıdığınız ilk Amerikalı, sizi kesinlikle evine (veya bir restorana) onunla bir kokteyl içmeye davet edecektir. Kokteyl partisinde yeni tanıdığınızın on arkadaşı olacak. Her biri kesinlikle sizi kokteyl partisine sürükleyecek. Ve her birinin on veya on beş arkadaşı olacak. İki gün içinde, bir haftada yüz yeni tanıdık edinirsiniz - birkaç bin. Amerika'da bir yıl kalmak tek kelimeyle tehlikelidir: Sarhoş olup serseri olabilirsiniz.

Binlerce yeni arkadaşımız tek bir arzuyla doluydu - bize görmek istediğimiz her şeyi göstermek, bizimle istediğimiz yere gitmek, anlamadığımız her şeyi bize açıklamak. Amerikalılar harika insanlar - onlarla arkadaş olmak güzel ve onlarla iş yapmak çok kolay.

Neredeyse hiç yalnız değildik. Sabah odadaki telefon çalmaya başladı ve komutanın ofisindeki gibi çaldı. Doğru ve ilginç insanlarla buluşmalar arasındaki ender ve kısa molalarda, çok eksiğimiz olan ideal varlığı düşündük. Hatta tavsiyelerle teşvik edilen en ticari şekilde eğlendik.

"Bunu görmelisiniz, yoksa Amerika'yı tanıyamazsınız!"

- Nasıl? Henüz burlesque'e gitmedin mi? Ama sonra Amerika'yı görmedin! Ne de olsa, bu dünyadaki en kaba gösteri. Bu sadece Amerika'da görülebilir!

- Nasıl? Henüz bir araba yarışına gittiniz mi? Üzgünüm, o zaman hala Amerika'nın ne olduğunu bilmiyorsun!

New York'tan, tarım fuarına, Connecticut'taki küçük Denbury kasabasına giderken, parlak bir Ekim sabahıydı.

Burada seyahat ettiğimiz yollar hakkında hiçbir şey söylenmeyecek. Zaman, ilham, özel bir bölüm alır.

Yolun her iki tarafında kırmızı bir sonbahar manzarası açıldı. Yapraklar kıpkırmızıydı ve dünyadaki hiçbir şeyin bundan daha kırmızı olamayacağı anlaşıldığında, çılgın kırmızı Hint renginden başka bir koru ortaya çıktı. Kırmızı, parlak sarı ve yumuşak kahverenginin olduğu, gözlerimizin alışık olduğu Moskova yakınlarındaki ormanın elbisesi değildi. Hayır, burada her şey günbatımında olduğu gibi alev alevdi ve New York çevresindeki bu inanılmaz ateş, bu Hint orman festivali Ekim ayı boyunca sürdü.

Denbury'ye yaklaştığımızda bir kükreme ve kükreme duyuldu. Araba sürüleri serginin bulunduğu küçük vadinin durgun yeşil yamaçlarında dinleniyordu. Polisler kollarını sertçe açarak bizi bir yerden bir yere sürdüler. Sonunda araba için bir yer bulduk ve stadyuma gittik.

Yuvarlak tribünlerde kükreme canımızı yaktı ve stadyumun yüksek duvarlarının arkasından arabaların keskin bir dönüşle fırlattığı küçük taşlar ve sıcak kum bize doğru uçtu. Bir göz veya diş kaybetmek zaman kaybıydı. Adımlarımızı hızlandırdık ve Pompei'lilerin memleketlerini volkanik bir patlamadan yok ederken yaptıkları gibi ellerimizle kendimizi kapattık.

Biletler için kısa bir kuyrukta beklemek zorunda kaldık. Etrafta neşeli bir eyalet panayırı gürledi. O'Henry tarafından bir kereden fazla tarif edilen satıcılar, mallarını yüksek sesle övdü - bir tür alüminyum tweeter, oymalı bastonlar, bebeklerle doldurulmuş bastonlar, her türlü panayır çöpü. Güzel gözlü, uzun kirpikli bir ineği bir yere götürüyorlardı. Güzellik memesini davetkar bir şekilde salladı. Mekanik organın sahibi, enstrümanının sağır edici müziğiyle dans etti. Parlak bir metal çubuğa tutturulmuş bir tekne şeklindeki salıncak, tam bir daireyi tanımladı. Patenciler gökyüzünde baş aşağı durduğunda, içten ve histerik bir kadın çığlığı duyuldu ve bizi hemen Connecticut eyaletinden Moskova eyaletine, Kültür ve Eğlence Parkı'na transfer etti. Tuzlu kuruyemiş ve peynirli bisküvi satıcıları, can ve ana ile dolduruldu.

Araba yarışı boş, kasvetli ve insanın içini burkan bir gösteridir. Kırmızı, beyaz ve sarı, tekerlekleri açık, yanlarına rakamlar çizilmiş, roket motorları gibi ateş eden küçük yarış arabaları hızla yanımızdan geçti. Check-in, check-in ile değiştirildi. Beş araba aynı anda yarıştı, altı, bazen on. Seyirciler kükredi. Can sıkıntısı korkunçtu. Tabii ki, sadece bir tür araba kazası seyirciyi eğlendirebilirdi. Aslında buraya bunun için geliyorlar. Sonunda oldu. Birden alarmlar çaldı. Herkes bir anda oturduğu yerden kalktı. Arabalardan biri son sürat pistten çıktı. Bir ambulansın ürkütücü uluması duyulduğunda, stadyumu çevreleyen kalabalığın arasından ilerlemeye devam ediyorduk. Yaralı sürücünün camından bakmayı başardık. Artık deri kaskını takmıyordu. Elini mavi elmacık kemiğine koyup oturdu. Kızgın görünüyordu. Hayatını riske attığı ödülü kaybetti.

Yarışlar arasında, daire içindeki ahşap bir platformda, sirk komedyenleri, bir ev inşa eden dört uyumsuz kişiyi tasvir eden bir sahne oynadılar. Elbette tuğlalar dört aptalın üzerine düşer, aptallar birbirlerine kireç harcı sürer, yanlışlıkla çekiçle kendilerini döverler ve hatta unutarak kendi bacaklarını keserler. Derin Yunan ve Roma antikitesine dayanan ve şimdi hala Fratellini gibi büyük palyaçoların becerileriyle parlak bir şekilde desteklenen tüm bu numaralar, Denbury panayır komedyenleri mükemmel bir performans sergilediler. İyi bir sirk çalışmasına bakmak her zaman hoştur, yüzyıllar boyunca cilalanmış kesin teknikleri asla sıkıcı olmaz.

Fuar bitmişti. Büyük, yenmez görünen, verniklenmiş gibi sebzelerin uzun masalarda uzandığı ahşap köşklerde zaten çok az ziyaretçi vardı. Orkestralar veda marşları çaldılar ve tüm ziyaretçi kitlesi temiz koyu sarı kumun tozunu alarak arabalarına doğru yol aldılar. Burada otomobiller için römorklar gösterdiler (ve tabii ki sattılar).

Çoğunluğu karı koca olan iki Amerikalı, arabalara hayran kalarak içeriye tırmandı ve uzun süre nefes nefese kaldı. Römorkun baştan çıkarıcı iç kısmına baktılar - rahat yataklar, pencerelerde dantel perdeler, bir kanepe, rahat ve basit bir metal soba. Daha iyi ne olabilir - arabaya böyle bir römork takmak, patlayıcı şehri terk etmek ve acele etmek, gözleriniz nereye bakarsa oraya acele edin! Yani, nereye acele edeceğinizi biliyorsunuz. Gözler ormana bakar, Büyük Gölleri, Pasifik sahillerini, kanyonları ve geniş nehirleri görür.

İnleyen karı koca karavandan inerler. Oldukça pahalı. Burada Denbury'de üç yüz elli dolarlık römorklar vardı, yedi yüz tane vardı. Ama yedi yüz dolar nereden alınır! Büyük bir gezi için nereye zaman ayırmalı!

Uzun araba sütunları sessizce New York'a uçtu ve bir buçuk saatlik iyi bir hareketten sonra alevli bir gökyüzü gördük. Gökdelenler yukarıdan aşağıya parlıyordu. Yerin üstünde sinema ve tiyatroların akıcı ışıkları parlıyordu.

Işık fırtınası tarafından sürüklenerek, akşamı insanlar için eğlence ile tanışmaya adamaya karar verdik.

Akşam New York, tüm görünümüyle yürüteçlere şöyle der:

- Bana bir kuruş ver, bir kuruş bırak! Nikelinizi ayırın ve iyi olacaksınız!

Tıklama, büyük eğlence mağazalarından geliyor. Her türden düzinelerce mekanik bilardo var. Nikeli uygun yuvaya indirmek gerekir, daha sonra bir tür yay üzerindeki işaret otomatik olarak serbest bırakılır ve akşamı şenlik içinde geçirmeye karar veren neşeli adam, çelik bir topu beş kez vurabilir. Kazanılan puanlar için işletme sahibinden karton sertifika alır. Normal oyunda ve dolayısıyla düzenli olarak beş kuruş atılmasında harcanan yarım yılın ardından, neşeli adam gerekli puanları toplayacak ve mağaza rafında duran en iyi ödüllerden biri olan bir ödül alacak. Bu bir cam vazo ya da alüminyum bir matara ya da bir masa saati ya da ucuz bir otomatik kalem ya da bir ustura. Genel olarak, bir ev hanımının, bir çocuğun veya bir gangsterin kalbinin sadece bakışından tatlı bir şekilde sıkıldığı tüm hazineler burada. Amerikalılar burada saatlerce eğlenirler, kendilerini yalnız, konsantre, kayıtsız, ne öfkeli ne de coşkulu eğlendirirler.

Bilardoyu bitirdikten sonra mekanik bir falcıya gidebilirsiniz. Bir cam kasada oturuyor, sarı yüzlü ve ince. Kartlar, önünde yarım daire şeklinde uzanır. Nikel atlamak gerekir, bu kendi başına anlaşılabilir. Sonra falcı canlanır. Başı sallanmaya başlar, göğsü kabarır ve mumlu eli kartların üzerinde kayar. Bu resim etkilenebilen insanlar için değil. Bütün bunlar o kadar aptalca ve korkutucu ki, hemen çıldırabilirsiniz. Yarım dakika sonra falcı önceki pozisyonunda donar. Şimdi kolu çekmeniz gerekiyor. Kaderin bir tahmini yuvadan düşecek. Bu çoğunlukla müstakbel eşinizin bir portresi ve onun özelliklerinin kısa bir açıklamasıdır.

Bu aptalca mucizelerin dükkânları, şehrin merkezinde, pırıltı ve gürültüyle dolu olsalar bile iğrenç. Ama Doğu Yakası'nda bir yerde, kaldırımları ve kaldırımları bir günlük sokak ticaretinin çöpleriyle dolu karanlık bir sokakta, aşırı yoksulluğu gösteren işaretler arasında (burada beş sente traş olabilir ve on beş sente uyuyabilirsiniz) - böyle bir dükkan, kötü iki veya üç figürün sessizce ve kasvetli bir şekilde bilardoya tıkladığı, sıradan bir piramidin kültür ve zekanın gerçek bir zaferi olduğu ile karşılaştırıldığında - köpek melankoliye neden olur. sızlanmak istiyorum.

İşten başım çatlıyor. Eğlenceden de patlıyor.

Eğlence dükkanlarından sonra çok garip bir manzaraya girdik.

Caz gürler, yüksek bir yolun gürültüsünü elinden geldiğince taklit eder. İnsanlar, yüzünde donmuş mumsu bir gülümsemeyle canlı bir kasiyerin oturduğu cam bir kabinin etrafında toplanıyor. Tiyatroya "burlesk" denir. Otuz beş sentlik bir revü.

Burlesque salon dolup taşıyordu ve genç kararlı mübaşirler yeni gelenleri herhangi bir yere oturttular. Birçoğu asla bir yer bulamadı. Koridorlarda durdular, gözlerini sahnede tuttular.

Sahnede bir kadın şarkı söyledi. Şarkı söyleyemedi. Sesi öyleydi ki, en yakın akrabanın isim gününde bile icra edilemezdi. Ayrıca dans etti. Bu kişinin asla balerin olmayacağını anlamak için bir bale manyağı olmanıza gerek yoktu. Ama seyirci hoşgörüyle gülümsedi. Seyirciler arasında vokal fanatiği ya da baletomaniac yoktu. Seyirciler bir başkası için buraya geldi.

“Öteki”, şarkıların ve dansların icracısının aniden sahnenin etrafında dönmeye başlaması ve giderken kıyafetlerini fırlatması gerçeğinden oluşuyordu. Seyircinin bu sanatsal mizanseni tüm detaylarıyla görebilmesi için onları oldukça yavaş attı. Caz aniden kıkırdadı, müzik durdu ve kız bir yatak gıcırtısıyla sahne arkasına koştu. Salonu dolduran gençler coşkuyla alkışladı. Bir şovmen, atletik görünümlü bir smokin öne çıktı ve bir iş teklifi yaptı:

"Daha sert alkışlayın, başka bir şey çıkaracak."

Öyle bir alkış patlaması oldu ki, ne Mattia Battistini, ne Anna Pavlova, ne de en büyüklerin en büyüğü olan Keane, hayatlarında asla başaramadı. Değil! Sadece yetenekle böyle bir seyirciyle baş edemezsin!

Oyuncu, kıyafetinden elinde kalan çok az şeyi feda ederek tekrar sahneye çıktı.

Tiyatro sansürünü gidermek için, kişinin önünde küçük bir parça giysiyi elinde tutması gerekir.

İlk dansçı ve şarkıcıdan sonra ikincisi çıktı ve ilkinin yaptığının aynısını yaptı. Üçüncüsü ikincinin yaptığını yaptı. Dördüncü, beşinci ve altıncı yeni bir şey vermedi. Ses çıkarmadan ve duymadan şarkı söylediler, bir kanguru zarafetiyle dans ettiler. Ve soyundu. Diğer on kız da sırayla aynı şeyi yaptı.

Tek fark, bazılarının esmer (bunlardan daha az) ve bazılarının sarı koyun (daha çok var) olmasıydı.

Zulu kutlaması birkaç saat sürdü. Bu pornografi o kadar mekaniktir ki bir tür endüstriyel fabrika karakterine sahiptir. Bu gösteride elektrikli süpürgelerin veya ekleme makinelerinin seri üretiminde olduğu kadar az erotizm var.

Dışarıda, küçük, duyulmaz bir yağmur yağdı. Ama gök gürültüsü ve şimşekli bir fırtına olsa bile, o zaman duyulmayacaktı. New York'un kendisi herhangi bir fırtınadan daha temiz gürler ve parlar. Burası acı bir şehir. Sürekli kendine bakmanı sağlıyor. Bu şehir gözlerimi acıtıyor.

Ama bakmamak elde değil.

Altıncı bölüm. BABA VE ANNE

Moskova'dan ayrılmadan önce birçok tavsiye mektubu topladık. Bize Amerika'nın bir tavsiye mektupları ülkesi olduğu söylendi. Onlar olmadan oraya geri gidemezsin.

Ayrılmadan önce yanından geçtiğimiz tanıdığım Amerikalılar, hemen sessizce daktilolarının başına oturdular ve seslerini çıkarmaya başladılar:

New York Times muhabiri Walter Duranty, Kırım Madeira'sından bir yudum almak için ağzından bir sigara alarak inanılmaz bir hızla yazdı. Ondan bir düzine mektup aldık. Ayrılırken bize şunları söyledi:

- Git, Amerika'ya git! Orası şimdi buradan, Rusya'dan daha ilginç. Her şey senin için yükseliyor. Eliyle merdivenleri işaret etti. - Her şeyi anladın. Ve bizim için belirsiz hale geldi. Ve ne olacağı henüz bilinmiyor.

Louis Fisher'da bizi devasa bir av bekliyordu. En az yarım gününü bize ayırdı.

"Amerika'da," dedi, "derhal radikal entelektüel çevrelere düşme, onların içinde dönme ve hiçbir şey görmeme, tüm Amerikalıların çok ileri ve zeki insanlar olduğu inancıyla eve dönme tehlikesiyle karşı karşıyasınız. Ve bu gerçek olmaktan uzak. Mümkün olduğunca çok sayıda farklı insan görmeniz gerekir. Zenginleri, işsizleri, bürokratları, çiftçileri görmeye çalışın, Amerika'yı oluşturan ortalama insanları arayın.

Kara ve çok nazik gözleriyle bize baktı ve bize mutlu ve verimli bir yolculuk diledi.

Açgözlülüğe yenildik. Bavullar şimdiden harflerle şişmiş olsa da her şey bize yetersiz geliyordu. Eisenstein'ın bir zamanlar Amerika'da olduğunu hatırladık ve onu görmek için Potylikha'ya gittik.

Ünlü film köyü, Moskova Nehri'nin pitoresk kıyılarında çirkin bir şekilde yayılıyor. Sergei Mihayloviç, plana göre yakın gelecekte yıkılacak, ancak yine de tamamlanmakta olan yeni bir evde yaşıyordu.

Eisenstein büyük bir apartman dairesinde avizeler ve dev Meksika şapkaları arasında yaşıyordu. Çalışma odasında iyi bir piyano ve cam bir kavanozun altında bir çocuk iskeleti vardı. Ünlü doktorların bekleme odalarındaki bu kapakların altında bronz saatler var. Eisenstein bizi yeşil çizgili pijamalarla karşıladı. Bütün akşam mektuplar yazdı, Amerika hakkında konuştu, bize çocuksu parlak gözlerle baktı ve bize reçel ısmarladı.

Bir haftalık sıkı çalışmanın ardından valilere, aktörlere, editörlere, senatörlere, bir kadın fotoğrafçıya ve Proskurov'lu bir zenci papaz ve bir dişçi de dahil olmak üzere sadece iyi insanlara hitaben mektupların sahibi olduk.

Bu insanların her birini ayrı ayrı görmek iki yıl alacaktı.

Nasıl olunur?

En iyisi bu mektupları bavula koyup Moskova'ya geri dönmek. Ama zaten geldiğimize göre, bir şeyler düşünmemiz gerekiyor.

Sonunda, New York Başkonsolosluğu'nda, alıcılara mektup göndermek ve aynı anda herkes için bir resepsiyon düzenlemek için görkemli bir şey icat edildi.

Üç gün sonra, 61. Cadde ile Beşinci Cadde'nin köşesinde, konsolosluk salonlarında bir resepsiyon düzenlendi.

Duvarlarında Dneproges'i, biçerdöverlerle tahıl hasadını ve çocuk fidanlıklarını gösteren devasa fotoğrafların asılı olduğu ikinci kattaki sahanlıkta durduk. Konsolosun yanında durduk ve aşağıdan yükselen bay ve bayanlara gizlenmemiş bir korkuyla baktık. İki saat boyunca sürekli bir akışta hareket ettiler. Bunlar Duranty, Fischer, Eisenstein ve iki düzine diğer hayırseverimizin ortak çabalarının uyandırdığı ruhlardı. Ruhlar eşlerle birlikte geldi ve çok iyi bir ruh halindeydiler. Mektupların kendilerinden yapmalarını istediği her şeyi yapmaya ve Amerika Birleşik Devletleri'nin nasıl olduğunu anlamamıza yardımcı olmaya hevesliydiler.

Misafirler bizi selamladı, birkaç cümle alışverişinde bulundu ve masalara çanlı vazolar ve küçük diplomatik sandviçlerin yerleştirildiği salonlara geçti.

Ruhumuzun sadeliğinde, herkes toplandığında, tabiri caizse, olayın kahramanlarının da salona gidip kadehlerimizi kaldıracağını ve küçük diplomatik sandviçler yiyeceğimizi düşündük. Ama orada değildi. Son misafir ayrılana kadar sitede durmamız gerektiği ortaya çıktı.

Salondan gürültülü ünlemler ve neşeli kahkahalar duyulabiliyordu ve hepimiz ayağa kalktık, geç gelenlerle tanışarak, gidenleri görerek ve genellikle ev sahiplerinin işlevlerini yerine getirdik. Yüz elliden fazla misafir toplandı ve hangisinin vali olduğunu ve hangisinin Proskurov'dan geldiğini anlayamadık. Gürültülü bir toplumdu: Gözlüklü bir sürü kır saçlı hanım, kırmızı beyler, geniş omuzlu gençler ve uzun boylu, zayıf kızlar vardı. Getirdiğimiz zarflardan çıkan bu ruhların her biri kuşkusuz ilgi çekiciydi ve her biri ile ayrı ayrı konuşamamaktan çok acı çektik.

Üç saat sonra, bir misafir akışı merdivenlerden aşağı koştu.

Başı temiz tıraşlı, üzerinde buz gibi ter damlalarının parıldadığı küçük, şişman bir adam bize yaklaştı. Gözlüklerinin büyüteçlerinden bize baktı, başını salladı ve oldukça iyi bir Rusçayla yürekten söyledi:

- Ah evet evet evet! Önemli değil! Bay Ilf ve Bay Petrov, Fisher'dan bir mektup aldım. Hayır, hayır baylar, bana bir şey söyleme. Anlamıyorsun. Neye ihtiyacın olduğunu biliyorum. Tekrar görüşürüz.

Ve şaşırtıcı derecede güçlü, neredeyse demir bir gövdeyle, küçük, yoğun, ortadan kayboldu. Misafirlerle vedalaşmanın koşuşturması içinde onunla konuşamadık ve sözlerinin anlamını çözemedik.

Birkaç gün sonra, biz hâlâ yataklarımızda, ihtiyacımız olan ideal yaratığı nihayet nerede bulacağımızı merak ederken, telefon çaldı ve tanıdık olmayan bir ses, Bay Adams'ın konuştuğunu ve şimdi bize gelmek istediğini söyledi. Bay Adams'ın neden bize ihtiyacı olduğunu ve kim olduğunu merak ederek hızla giyindik.

Konsolosluktaki resepsiyonda gördüğümüz demir gövdeli aynı şişman adam odaya girdi.

"Bayanlar," dedi net bir şekilde. - Sana yardım etmek istiyorum. Hayır hayır hayır! Anlamıyorsun. Amerika'ya gelen her Sovyet insanına yardım etmeyi görevim olarak görüyorum.

Oturması için davet ettik ama kabul etmedi. Küçük sayımızın etrafında koştu, bazen bizi şişkin sert göbeğiyle itti. Yeleğinin alt üç düğmesi çözülmüş ve kravatının ucu dışarı çıkmıştı. Aniden misafirimiz bağırdı:

“Sovyetler Birliği'ne çok şey borçluyum!” Evet, evet, efendim! Çok sayıda! Hayır, deme, orada ne yaptığını anlamıyorsun bile!

O kadar heyecanlıydı ki yanlışlıkla açık kapıdan atladı ve koridorda sona erdi. Onu zar zor odaya geri sürükledik.

- Sovyetler Birliği'ne gittiniz mi?

- Shirley! diye bağırdı Bay Adams. - Kesinlikle! Hayır hayır hayır! Bunu - "Sovyetler Birliği'ndeydi!" demezsiniz. Orada uzun süre yaşadım. Evet evet evet! Beyler! Yedi yıl senin için çalıştım. Beni Rusya'da şımarttın. Hayır hayır hayır! Bunu anlamayacaksın!

Bay Adams ile birkaç dakika konuştuktan sonra Amerika'yı hiç anlamadığımızı, Sovyetler Birliği'ni hiç anlamadığımızı ve yeni doğan buzağılar gibi hiçbir şeyi anlamadığımızı anladık.

Ama Bay Adams'a kızmak imkansızdı.

Ona Amerika Birleşik Devletleri arasında bir yolculuğa çıkacağımızı söylediğimizde, "Hızla!" diye bağırdı. ve o kadar heyecanlandı ki, aniden kolunun altındaki şemsiyeyi açtı ve yağmurdan korunuyormuş gibi bir süre şemsiyenin altında durdu.

- Shurli! o tekrarladı. - Kesinlikle! Amerika'nın New York'ta oturarak tanınabileceğini düşünmek aptallık olur. Gerçekten mi, Bay Ilf ve Bay Petrov?

Ancak daha sonra, arkadaşlığımız oldukça geniş bir boyut kazandığında, Bay Adams'ın, bazı düşüncelerini ifade ettikten sonra, her zaman doğruluğunun onaylanmasını talep ettiğini ve bu onayı alana kadar sakinleşmediğini fark ettik.

"Hayır, hayır baylar! Hiçbir şey anlamıyorsun! Bir plana ihtiyacınız var! Seyahat planı! Bu çok önemli. Ve bu planı senin için yapacağım. Değil! Değil! Konuşma. Bu konuda hiçbir şey bilemezsiniz, efendim!

Aniden ceketini çıkardı, gözlüğünü yırttı, kanepeye attı (sonra onları yaklaşık on dakika ceplerinde aradı), Amerika'nın otomobil haritasını dizlerinin üzerine yaydı ve üzerine bazı çizgiler çizmeye başladı.

Gözlerimizin önünde, kaotik bir eksantrikten katı ve iş gibi bir Amerikalıya dönüştü. Karşılıklı bakıştık. Bu, hayalini kurduğumuz ideal yaratık değil mi, bu Michurin ve Burbank'ın bile üretemeyeceği lüks melez değil mi?

İki saat boyunca Amerika haritası boyunca seyahat ettik. Ne eğlenceli bir aktiviteydi!

Milwaukee, Wisconsin'de arama yapıp yapmama konusunu uzun süre tartıştık. Orada aynı anda iki La Follette var, biri vali, diğeri senatör. Ve her ikisi için de tavsiye mektupları alabilirsiniz. Kıskanılacak pozisyon! İki Moskovalı New York'ta oturuyor ve Milwaukee'ye bir gezi yapmaya karar veriyor. Gitmek istiyorlarsa gitmek istemiyorlar, gitmeyecekler!

Yaşlı Adams sakin, temiz ve doğru oturdu. Hayır, Tuz Gölü şehri Soul Lake City üzerinden kuzey rotası boyunca Pasifik Okyanusu'na gitmemizi önermedi. Oraya vardığımızda geçişler karla kaplı olabilir.

- Efendiler! diye bağırdı Bay Adams. "Bu çok, çok tehlikeli!" Hayatını riske atmak aptalca olurdu. - Hayır hayır hayır! Yolculuğun ne olduğu hakkında hiçbir fikrin yok.

Peki ya Mormonlar? inledik.

- Hayır hayır! Mormonlar çok ilginç. Evet, evet efendim, Mormonlar da herkes kadar Amerikalı. Ve kar çok tehlikelidir.

Tehlikelerden, geçitlerden, çayırlardan bahsetmek ne hoştu! Ama arabanın demiryolundan ne kadar ucuz olduğunu elde bir kalemle hesaplamak daha da hoştu; bin mil başına gerekli olan galon benzin sayısı; Öğle yemeğinin maliyeti, mütevazı bir yolcunun öğle yemeği. İlk önce "kamp" ve "turist evi" kelimelerini duyduk. Seyahate çıkmadan önce maliyetleri düşürme kaygımız vardı, arabamız yokken yağlama derdimiz vardı. New York şimdiden bize, içinden hemen kurtulmamız gereken kasvetli bir delik gibi göründü.

Coşkulu konuşmalar anlaşılmaz bir ağlamaya dönüştüğünde, Bay Adams aniden kanepeden fırladı, başını elleriyle tuttu, gözlerini sessiz bir umutsuzlukla kapadı ve bir dakika boyunca öyle kaldı.

Korktuk.

Bay Adams, gözlerini açmadan şapkasını elinde buruşturmaya ve mırıldanmaya başladı:

"Efendim, hepsi gitti!" Anlamıyorsunuz efendim!

Anlamadığımız şey hemen ortaya çıktı. Bay Adams karısıyla geldi ve onu arabada bırakarak bir dakikalığına yanımıza koştu ve bizi kahvaltıya davet etti, sadece bir dakika koştu.

Koridordan aşağı koştuk. Hatta Bay Adams asansörde sabırsızlıkla aşağı yukarı zıpladı - bir an önce karısının kanatlarının altına girmeyi o kadar çok istiyordu ki.

Lexington Bulvarı'nın köşesinde, 48. Cadde'de, temiz ama yeni olmayan bir Chrysler'de, Bay Adams'ınkiyle aynı şişkin gözlükleri takan genç bir bayan oturuyordu.

-Becky! kalın ellerini Chrysler'e doğru uzatarak yeni arkadaşımız inledi.

Şapkası utançtan havaya uçtu ve yuvarlak kafası "New York sonbahar güneşinin yansıyan ışığıyla parladı.

- Şemsiye nerede? Bayan biraz gülümseyerek sordu.

Bay Adams'ın kafasına güneş battı. Şemsiyesini odamızda unuttu: karısını aşağıda, şemsiyesini de üst katta unuttu. Bayan Rebecca Adams ile bu koşullar altında tanıştık.

Bay Adams'ın eşinin direksiyon başında olduğunu görmek bizi üzdü. Tekrar birbirimize baktık.

- Hayır, gördüğün gibi, ihtiyacımız olan melez bu değil. Hibritimiz araba kullanabilmeli.

Bay Adams çoktan iyileşmişti ve hiçbir şey olmamış gibi konuşuyordu. Dairesinin bulunduğu Central Parkwest'e kadar, yaşlı Adams, bizim için en önemli şeyin gelecekteki yol arkadaşımız olduğuna dair bize güvence verdi.

- Hayır hayır hayır! O bağırdı. - Anlamıyorsun. Bu çok ama çok önemli!

Biz üzgündük. Bunun ne kadar önemli olduğunu kendimiz biliyorduk.

Adams'ın dairesinin kapısı bizim için iki yaşında bir kız çocuğu eteğinden tutan siyahi bir kadın tarafından açıldı. Kızın sert, dökümlü bir vücudu vardı. Gözlüksüz küçük Adams'tı.

- Baba ve anne.

Baba ve anne zevk ve mutlulukla inlediler.

Üçüncü kez birbirimize baktık.

Ah, onun da çocuğu var! Hayır, kesinlikle bir melez değil!

Yedinci bölüm. ELEKTRİKLİ SANDALYE

Hemingway bir haftalığına New York'a geldi. Florida'nın en güney ucundaki küçük bir yer olan Key West'te kalıcı olarak yaşıyor. Bıyıklı ve güneşten ağartılmış bir burnu olan iri bir adam olduğu ortaya çıktı. Pazen pantolonu, heybetli göğsüne uymayan yün bir yelek ve çıplak ayaklarında ev ayakkabısı vardı.

Birlikte Hemingway'in yaşadığı otel odasının ortasında durduk, her zamanki Amerikan şeyini yapıyorduk - yüksek ve geniş "adam topu" çekimleri - buzla karıştırılmış viski. Bizim gözlemlerimize göre Amerika'da her iş bununla başlıyor. Hatta bağlı olduğumuz Ferrar & Reinhardt yayınevine edebiyat işimize geldiğimizde bile, neşeli kızıl saçlı, yayıncı ve şair Ferrar, bizi hemen yayınevinin kütüphanesine sürükledi. Bir sürü kitap vardı, ama aynı zamanda büyük bir buzdolabı da vardı. Yayıncı bu dolaptan çeşitli şişeler ve buz küpleri çıkardı ve ardından hangi kokteyli tercih ettiğimizi sordu - Manhattan, Bacardi, Martini? - ve sanki hayatında hiç kitap yayınlamamış, hiç şiir yazmamış, ama her zaman bir barmen olarak çalışmış gibi, hemen onu büyük bir maharetle devirmeye başladı. Amerikalılar kokteylleri çalkalamayı sever.

Florida hakkında konuşmaya başladılar ve Hemingway hemen görünüşe göre en sevdiği konuya geçti:

- Araba yolculuğuna çıktığın zaman beni Key West'ten aramayı unutma, orada balık tutarız.

Key West'te ne büyüklükte balık tutulduğunu elleriyle gösterdi, yani her balıkçı gibi ellerini olabildiğince geniş açtı. Balık, sperm balinasından biraz daha az çıktı ama yine de köpekbalığından çok daha büyüktü.

Birbirimize endişeyle baktık ve ne pahasına olursa olsun Key West'e gelip balık tutmaya ve edebiyat hakkında ciddi, sıradan bir konuşma yapmaya söz verdik. Bu bağlamda, tamamen pervasız iyimserdik. Toplantılar ve tarihler açısından söz verdiğimiz her şeyi yerine getirmek zorunda kalsaydık, 1940'a kadar Moskova'ya dönemezdik. Hemingway ile gerçekten balık avlamak istedim, eğirme ve diğer karmaşık cihazlarla nasıl başa çıkacağım sorusundan bile utanmadım.

Sohbet, New York'ta gördüklerimize ve Batı'ya gitmeden önce başka ne görmek istediğimize döndü. Şans eseri Sing Sing hakkında konuşmaya başladılar. SingSing, New York Eyalet Hapishanesidir. Onu çocukluğundan beri, neredeyse ünlü dedektiflerin maceralarını anlatan "sorunlardan" biliyorduk - Nat Pinkerton ve Nick Carter.

Birden Hemingway dedi ki:

- Biliyor musun, kayınpederim yanımda oturuyor. Sing-Sing'in şefiyle tanışıyor. Belki senin bu hapishaneyi ziyaret etmeni ayarlayacaktır.

Bitişik odadan, ince boynu çok yüksek, eski moda kolalı bir yakaya sarılmış, düzgün bir yaşlı adamı yönlendirdi. Yaşlı adama dileğimiz söylendi, yanıt olarak dudaklarını yavaşça çiğnedi ve sonra belli belirsiz bir şekilde ayarlamaya çalışacağını söyledi. Balık tutma, seyahat ve diğer harika şeyler hakkındaki eski sohbetimize geri döndük. Hemingway'in Sovyetler Birliği'ne, Altay'a gitmek istediği ortaya çıktı. Neden özellikle Altay'ı seçtiğini anlamaya çalışırken ve Birliğin diğer yerlerini de överken, Sing Sing ile ilgili vaat tamamen unutuldu. Neşeli bir sohbet sırasında, insanlar ellerinde bir "adam topu" ile ayakta durduğunda, ağzından ne çıkacağını asla bilemezsiniz!

Ancak bir gün sonra Amerikalıların hiç konuşkan olmadığı ortaya çıktı. İki mektup aldık. Biri bizim içindi. Hemingway'in kayınpederi, hapishanenin valisi Bay Lewis Lewis ile zaten konuştuğunu ve Sing Sing'i her gün ziyaret edebileceğimizi kibarca ona bildirdi. İkinci mektupta yaşlı adam bizi Bay Lewis Lewis'e tavsiye etti.

Bu Amerikan özelliğini fark ettik ve daha sonra Amerikalıların asla rüzgarla konuşmadığına ikna olduk. “Aptallık” dediğimiz ya da daha kaba bir ifadeyle “yıpranmış” dediğimiz şeyle hiç uğraşmak zorunda kalmadık.

New York'tan yeni bir arkadaşımız bir gün bir meyve şirketi vapurunu Küba, Jamaika ve Kolombiya'ya götürmemizi önerdi. Gitmenin serbest olduğunu ve kaptanla aynı masaya oturacağımızı söyledi. Denize büyük onurlar verilmez. Tabii ki anlaştık.

"Pekala," dedi arkadaşımız. - Araba yolculuğuna çık ve döndüğünde beni ara. Her şey yapılacak.

California'dan New York'a dönerken bu sözü neredeyse her gün düşündük. Sonuçta, bir kokteylle de verildi. Bu sefer bardağın dibinde büyük yeşil yapraklar, şeker ve vişne bulunan bir tür karmaşık karışımdı. Son olarak, Teksas, San Antonio şehrinden bir hatırlatma telgrafı gönderdik. Ve hızlı bir yanıt aldı. Hatta biraz alıngandı:

"Tropik uçuşunuz uzun zamandır ayarlandı."

O tropik uçuşu hiç yapmadık - zaman yoktu. Ancak Güney Amerika'yı ziyaret etme fırsatını kaçırdığımız düşüncesiyle ıstırap çekmeye başladığımızda, Amerikan hassasiyetinin hatırası ve Amerikalıların sözlerini tutma yeteneği bizi hala rahatlatıyor.

Bay Adams'tan Sing Sing'e bizimle gelmesini istedik ve o, bize defalarca "beyler" ve "Bayanlar" dedikten sonra kabul etti. Ertesi sabah Adams' Chrysler'e bindik ve New York trafik ışıklarının önünde bir saat böğürdükten sonra nihayet şehirden çıktık. Genel olarak, New York'ta sokak trafiği olarak adlandırılan şey, serbestçe sokak duruşu olarak adlandırılabilir. Her halükarda, hareketten çok ayakta durmak vardır. Otuz millik bir yolculuktan sonra Bay Adams'ın Sing Sing'in bulunduğu kasabanın adını unuttuğu bulundu. Durmak zorunda kaldım. Yolun kenarında, bir işçi bir kamyondan temiz kasalar indiriyordu. Ondan Sing Sing'in yol tarifini istedik. Hemen işten çıkıp yanımıza geldi.

İşte harika bir özellik daha. En meşgul Amerikalı, yolcuya hangi yolu kullanması gerektiğini kısaca, mantıklı ve sabırla açıklamak için her zaman zaman bulacaktır. Aynı zamanda kafa karıştırmaz ve yalan söylemez. Konuşursa bilir.

Açıklamasını bitiren işçi gülümsedi ve şöyle dedi:

– Elektrikli sandalyeye acele edin? Sana başarılar diliyorum!

Sonra iki kez daha, vicdanımızı rahatlatmak için yolu kontrol ettik ve her iki durumda da Bay Adams, elektrikli sandalyeye acelemiz olduğunu eklemeyi unutmadı. Cevap olarak kahkahalar yükseldi.

Hapishane, küçük Osening kasabasının kenarında bulunuyordu. Arabalar hapishane kapılarına iki sıra halinde park edildi. Bizimle aynı anda gelen arabadan yuvarlak omuzlu, tatlı bir ihtiyarın elinde iki büyük kağıt cüzdanla indiğini görünce yüreğimiz sızladı. Çantalarda yiyecek ve portakal torbaları vardı. Yaşlı adam ana girişe gitti, "şanzımanı" taşıdı. Orada kim oturabilir? Muhtemelen oğlum. Ve muhtemelen yaşlı adam, oğlunun sessiz, harika bir çocuk olduğunu düşündü, ancak onun bir haydut ve hatta belki de bir katil olduğu ortaya çıktı. Yaşlılar için hayat zor.

Ciddiyetle büyük, kapılı giriş, bir aslan kafesi kadar yüksekti. Duvarın iki yanında ferforje fenerler asılıydı. Kapıda üç polis vardı. Her biri en az iki yüz İngiliz poundu ağırlığındaydı. Ve bunlar kilolarca yağ değil, kas, yani bastırmaya, sakinleştirmeye hizmet eden kilolardı.

Bay Lewis Lewis hapiste değildi. Tam o gün, New York Eyalet Kongresi'ne bir milletvekili seçimi yapılıyordu ve patron ayrıldı. Ama bu hiçbir şey ifade etmiyor, bize söylendi. Şefin nerede olduğu biliniyor ve şimdi New York'a çağrılacak.

Beş dakika içinde, Bay Lewis'ten zaten bir yanıt alındı. Bay Lewis, koşulların bize Sing Sing'i şahsen göstermesini imkansız hale getirdiği için çok üzgündü, ancak asistanına bizim için mümkün olan her şeyi yapmasını emretti.

Ondan sonra, bizi semaver parlaklığında parlatılmış tükürük hokkalarıyla beyaz bir odaya, kabul odasına aldılar ve parmaklıkları arkamızdan kilitlediler. Hiç hapse girmedik ve burada bile bankanın temizliği ve görkemi arasında kilitli parmaklıkların gümbürtüsü yüzümüzü buruşturdu.

Sing-Sing'in şef yardımcısı, oldukça kuru ve güçlü bir figüre sahip bir adam olduğu ortaya çıktı. Hemen incelemeye başladık.

Bugün randevu günüydü. Her mahkuma -tabii ki, eğer suçlu değilse- üç kişi gelebilir. Geniş oda cilalı tırabzanlarla karelere bölünmüştür. Her meydanda, tramvayda bulduğunuz türden, karşılıklı iki kısa bank yer alıyor. Mahkumlar ve misafirleri bu banklarda otururlar. Toplantı bir saat sürer. Çıkış kapılarında bir gardiyan duruyor. Mahkumların gri hapishane kıyafetleri giymeleri gerekiyor, ancak kostümün tamamı giyilemez. Bir kısmı resmi olmalı - ya pantolon ya da gri bir kazak. Odada, bir sinemanın fuayesindeki gibi, eşit bir ses vardı. Babalarını ziyarete gelen çocuklar su içmek için musluklara koştu. Tanıdığımız yaşlı adam gözlerini sevgili oğlundan ayırmadı. Bir kadın usulca ağlıyordu ve mahkûm olan kocası kederli bir şekilde ellerine baktı.

Ziyaret koşulları öyledir ki, konuklar mahkuma bazı yasaklanmış eşyaları kesinlikle verebilir. Ama işe yaramaz. Her mahkum hücreye döndükten sonra hemen ziyaret salonunun kapısının dışında aranır.

Seçimler vesilesiyle cezaevinde serbest bir gün vardı.

Avlulardan geçerken, sonbahar güneşinin tadını çıkaran veya bilmediğimiz bir top oyunu oynayan küçük mahkum grupları gördük (rehberimiz bunun bir İtalyan oyunu olduğunu ve Sing Sing'de birçok İtalyan olduğunu söyledi). Ancak çok az insan vardı. Mahkumların çoğu o sırada hapishane sinemasının salonundaydı.

Bay Lewis'in yardımcısı, “Şu anda hapishanede iki bin iki yüz doksan dokuz kişi var” dedi. “Seksen beşi müebbet hapis, on altısı da elektrikli sandalyeye mahkum edildi. Ve tüm bu on altı kişi, affedilmeyi ummalarına rağmen, şüphesiz idam edilecektir.

Sing Sing'in yeni binaları çok ilginç. Kuşkusuz, inşaatları Amerikan konut inşaat teknolojisinin genel seviyesinden ve özellikle Amerika'da "yaşam standardı" olarak adlandırılan Amerikan yaşam standardından etkilenmiştir.

Bir fotoğraf, bir Amerikan hapishanesi hakkında en iyi fikri verebilir, ancak ne yazık ki Sing Sing'in içinde fotoğrafa izin verilmiyor.

Hapishane bloğu böyle: vapur kabinleri kadar dar, yan yana duran ve kapılar yerine aslan parmaklıklarla donatılmış altı katlı hücreler. Her kat boyunca, aynı metal merdivenlerle birbirine bağlanan iç metal galeriler vardır. En azından konut, hatta hapishane gibi görünüyor. Binanın faydası ona fabrika görünümü veriyor. Bir tür mekanizmaya benzerlik, her şeyin, duvarları neredeyse tamamen pencerelerle dolu bir tuğla kutu ile kaplanmış olması gerçeğiyle daha da geliştirilmiştir. Gün ışığı ve bir dereceye kadar güneş ışığı hücreye girer, çünkü hücrelerde pencere yoktur.

Her kamarada yatak, masa ve üzeri lake kapaklı tuvalet bulunmaktadır. Bir çividen sarkan radyo kulaklıkları var. Masada iki üç kitap var. Birkaç fotoğraf duvara çivilenir - mahkumun eğilimine bağlı olarak güzel kızlar veya beyzbol oyuncuları veya Tanrı'nın melekleri.

Üç yeni binada her mahkum ayrı bir hücreye yerleştirildi. Burası iyileştirilmiş bir hapishane, sınırına kadar Amerikanlaştırılmış, rahat, / eğer hapishane ile ilgili bu kadar dürüst, güzel bir kelime kullanabilirseniz. Burası hafif ve hava nispeten iyi.

"Yeni binalarda," dedi arkadaşımız, "bin sekiz yüz kişi sığıyor. Kalan beş yüz, yüz yıl önce inşa edilmiş eski bir binada. Hadi gidelim.

Bu zaten gerçek bir Sultan-Konstantinopolis hapishanesiydi.

Bu hücrelerde ayakta durmak imkansızdır. Yatağa oturduğunuzda dizleriniz karşı duvara sürtünür. İki yatak üst üste yerleştirilir. Karanlık, nemli ve korkutucu. Pırıl pırıl klozetler yok, meleklerle dolu huzur veren resimler yok.

Anlaşılan yüzümüze bir şeyler yansımıştı çünkü şef yardımcısı bizi neşelendirmek için acele ediyordu.

"Bana gönderildiğinde," dedi, "seni yeni bir binaya yerleştireceğim. Hatta sana Hudson manzaralı bir hücre bile bulacağım, bizde özellikle hak eden mahkumlar için var.

- Duyduğuma göre, cezaevi sistemi suçluyu ıslah etmeyi ve onu toplum saflarına geri döndürmeyi amaçlıyor. Ne yazık ki, sadece suçluların cezalandırılmasıyla uğraşıyoruz.

Ebedi hapisten bahsettik.

Rehberimiz, "Artık yirmi iki yıldır hapiste olan bir tutuklum var" dedi. Her yıl af için dilekçe veriyor ve davası her değerlendirildiğinde, talep kesin olarak reddediliyor, bir zamanlar böyle iğrenç bir suç işledi. serbest bırakırdım. Bu artık tamamen farklı bir insan. Genel olarak mahkumların yarısını cezaevinden salıveririm, çünkü bence toplum için tehlike oluşturmazlar. Ama ben sadece bir gardiyanım ve kendim hiçbir şey yapamam.

Ayrıca bize genel olarak bir hastane, kütüphane, dişçi muayenehanesi gösterildi - tüm hayırsever, kültürel ve eğitim kurumları. Asansörlere bindik, güzel koridorlarda yürüdük. Tabii ki, zorlama araçlarının hiçbiri - ceza hücreleri ve benzerleri - bize gösterilmedi ve anlaşılabilir nezaket dışında bunu sormadık.

Avlulardan birinde tek katlı sağır tuğla bir eve yaklaştık ve şefin yardımcısı büyük bir anahtarla kapıları kendi eliyle açtı. Bu evde New York Eyaleti mahkemesinin kararlarına göre elektrikli sandalyede infazlar yapılıyor.

Sandalyeyi hemen gördük.

Penceresiz, ışığı tavandaki cam fenerden sızan geniş bir odada duruyordu. Beyaz mermer zeminde iki adım atıp durduk. Sandalyenin arkasında, girdiğimiz kapının karşısındaki kapıda büyük siyah harflerle "Sessizlik!" yazıyordu. - "Sessizlik!"

Mahkumlar bu kapıdan içeri getirilir.

Af taleplerinin reddedildiği ve infazın bugün gerçekleştirileceği sabah saatlerinde mahkumlara bildirildi. Aynı zamanda, mahkum infaz için hazırlanır - elektrik akımının işini özgürce yapabilmesi için kafasına küçük bir daire traş edilir.

Mahkûm bütün gün hücresinde oturur. Şimdi, kafasına bir daire kazınmış, umut edecek hiçbir şeyi yok.

İnfaz, gece saat on bir veya on ikide gerçekleşir.

Arkadaşımız, “Bir insanın bir gün boyunca ölüm ızdırabı yaşaması çok üzücü” dedi, “ama bu konuda yapacak bir şey yok. Bu kanunun bir gereğidir. Kanun bu tedbiri ek bir ceza olarak görmektedir.

Bu sandalyede iki yüz erkek ve üç kadın idam edildi, ancak sandalye yeni gibi görünüyordu.

Kolçakları olan yüksek arkalıklı sarı ahşap bir sandalyeydi. İlk bakışta oldukça huzurlu bir görünüme sahipti ve mahkumların ellerini ve ayaklarını tuttukları deri bilezikler olmasaydı, oldukça ahlaklı bir ailede kolayca bulunabilirdi. Sağır bir dede üstüne oturur, gazetelerini kendi kendine okurdu.

Ama bir an sonra sandalye çok tatsız görünüyordu. Cilalı kolçaklar özellikle baskıcıydı. Dirsekleriyle onları cilalayanları düşünmemek daha iyiydi.

Sandalyeden birkaç metre ötede dört sağlam istasyon sırası vardı. Bu tanıklar için. Ayrıca küçük bir masa vardı. Duvara bir lavabo yapıldı. Hepsi bu, daha kötü bir dünyadan daha iyi bir dünyaya geçişin gerçekleştiği tüm ortam. Muhtemelen, genç Thomas Alva Edison, elektriğin bu kadar kasvetli görevleri yerine getireceğini düşünmedi.

Sol köşedeki bir kapı, telefon kulübesinden biraz daha büyük bir odaya açılıyordu. Burada duvarda mermer bir santral vardı, herhangi bir mekanik atölyede veya bir taşra sinemasının makine dairesinde görebileceğiniz gibi, ağır, eski moda bir bıçaklı düğmeli en sıradan santral. Bir anahtar açılır ve kaskın içinden sanığın kafasına muazzam bir güçle bir akım geçer - hepsi bu, tüm ekipman.

"Akımı açan kişi," dedi rehberimiz, "her bir katkı için yüz elli dolar alır. Dileyenlerin sonu yok.

Tabii ki, bir zamanlar duyduğumuz, iddiaya göre üç kişinin akımı açtığı ve hiçbirinin infazı gerçekten kimin yaptığını bilmediği yönündeki tüm konuşmaların kurgu olduğu ortaya çıktı. Hayır, hepsi çok daha kolay. Açar ve her şeyi kendisi bilir ve rakipleri karlı bir işe nasıl müdahale ederse etsin tek bir şeyden korkar.

İnfazın yürütüldüğü odadan anatomik odaya açılan bir kapı vardı ve daha da uzakta, tavana kadar basit ahşap tabutlarla doldurulmuş tamamen sessiz bir oda vardı.

Rehberimiz, “Cezaevimizde tabutlar mahkumlar tarafından yapılıyor” dedi.

- Pekala, tamam, görünüşe göre yeterince gördük! Gidebilirsin!

Aniden Bay Adams, ölüme mahkum edilme hissini yaşamak için bir elektrikli sandalye istedi.

"Ama, efendim," diye mırıldandı, "çok uzun sürmeyecek.

Geniş koltuğa sıkıca oturdu ve herkese ciddiyetle baktı. Onunla her zamanki ayin yapmaya başladı. Onu geniş bir deri kemerle sandalyenin arkasına bağladılar, bacaklarını bileziklerle meşe bacaklarına bastırdılar, ellerini kolçaklara bağladılar. Bay Adams'a kask takılmadı ama o kadar yalvardı ki, telin çıplak ucunu pırıl pırıl kafasına geçirdiler. Bir an için çok korkutucuydu. Bay Adams'ın gözleri inanılmaz bir merakla parladı. Her şeyi kendi başına yapmak, her şeye kendi elleriyle dokunmak, her şeyi görmek ve her şeyi kendisi duymak isteyen insanlardan biri olduğu hemen belliydi.

Sing Sing'den ayrılmadan önce, o sırada bir film gösterisinin yapıldığı kilise binasına girdik. Bir buçuk bin mahkum "Doktor Sokrates" filmini izledi. Burada yönetimin mahkumlara en güncel resmi verme konusundaki takdire şayan arzusu ortaya çıktı. Gerçekten de, "Doktor Sokrates" o gün vahşi doğada Osening'deydi. Ancak, resmin bir haydut hayatından olması şaşkınlık yarattı. Bunu mahkumlara göstermek, bir alkolikle bir şişe votkayla alay etmek gibiydi. Geç oldu, nazik karşılama için teşekkür ettik, aslanın kafesi çözüldü ve ayrıldık. Elektrikli sandalyeye oturduktan sonra Bay Adams aniden melankolik bir duruma düştü ve yol boyunca sessiz kaldı.

Dönüş yolunda yoldan bir kamyonun çıktığını gördük. Arka yarısı tamamen yıkıldı. Kalabalık olayı tartıştı. Başka yerlerde, daha da büyük bir kalabalık, bugünkü seçimler hakkında çoğalan bir konuşmacıyı dinliyordu. Burada tüm arabaların arka camlarında seçim broşürleri vardı. Daha da uzakta - korularda ve ormanda çılgın sonbahar yanıyordu.

Akşam ortalama bir Amerikalının mutluluğunu görmeye gittik - Hollywood restoranına gittik.

Saat yediydi. Restoranın girişinde bir evin yarısı büyüklüğünde bir elektrik panosu yandı. Otellerde, restoranlarda ve tiyatrolarda hizmetçiler için geleneksel olan paramiliter üniformalı genç adamlar, gelen insanları ustaca itti. Girişte, nüfus için sevgiyle çürüyen çıplak kızların fotoğrafları asılıydı.

Dans ettikleri herhangi bir restoranda olduğu gibi, "Hollywood" un ortası dikdörtgen bir alan tarafından işgal edildi. Masalar platformun kenarlarına yerleştirildi ve biraz yukarıya doğru yükseldi. Kalabalık bir caz her şeyin üzerinde yükseliyordu.

Cazı sevemezsiniz, özellikle ondan saklanmanın imkansız olduğu Amerika'da sevmekten vazgeçmek kolaydır. Ama genel olarak konuşursak, Amerikan cazı iyi çalıyor. Hollywood restoranının cazı, harika bir şekilde koordine edilmiş eksantrik bir müzik makinesiydi ve onu dinlemek hoştu.

İlgi çekmeyen ve hiçbir şekilde ilham vermeyen Amerikan çorbası tabakları önümüzdeyken, kızlar aniden orkestranın arkasından atladılar, yarı çıplak, dörtte üçü çıplak ve onda dokuzu çıplak. İnişlerinde hevesle dört nala koştular, bazen tüyleriyle çorba kaselerine ya da hardal kavanozlarına çarptılar.

Muhtemelen, Muhammed'in sert savaşçıları cenneti böyle hayal ettiler - masada yemek var, oda sıcak ve huriler eski işlerini yapıyorlar.

Sonra kızlar çok daha fazla tükendi: birinci ve ikinci arasındaki aralıkta, kahveden önce, kahve sırasında. "Hollywood" un sahibi tembel olmalarına izin vermedi.

İlkel Amerikan yemeklerinin resmi şehvetle birleşimi, ruhlarımıza biraz kafa karışıklığı getirdi.

Restoran doluydu. Burada öğle yemeği kişi başı iki dolara mal oluyor. Yani ortalama bir New Yorklu ayda bir veya daha az buraya gelebilir. Ama kudret ve esas ile hoşlanır. Caz dinliyor, pirzola yiyor, hurilere hayran, kendi kendine dans ediyor.

Dansçılardan bazılarının yüzleri donuk, bazıları acınası, bazıları zalimdi ama hepsi aynı derecede yorgundu.

Hoşçakal dedik. New York mutluluğundan üzüldük.

Sekizinci bölüm. BÜYÜK NEW YORK ARENA

German Treat Club üyeleri her Salı New York Ambassador Hotel'in beyaz odasında buluşuyor.

Kulübün adı, üyelerinin hak ve yükümlülükleri hakkında doğru bir fikir verir. Herkes kendisi için ödeme yapar. Oldukça az sayıda gazeteci ve yazar bu güçlü ekonomik temel üzerinde birleşti. Ama bir istisna var. Onurlu konuklar ödeme yapmaz. Ama komik bir konuşma yapmak zorundalar. Komik ve kısa olduğu sürece ne olduğu önemli değil. Komik gelmiyorsa, her halükarda kısa olmalı, çünkü toplantılar kahvaltı sırasında yapılır ve tüm kutlama sadece bir saat sürer.

Konuşmasının ödülü olarak, misafire hafif bir kahvaltı ve kulübün baş harflerinin gölgesinde uyuklayan sarkık silindir şapkalı bir eğlenceyi gösteren büyük bir kulüp madalyası verilir.

Genel alkışlarla birlikte konukların boynuna madalyalar asılır ve herkes hızla dağılır. Salı bir iş günüdür, Alman İkramının tüm üyeleri iş adamlarıdır. Saniyenin başında, hepsi zaten ofislerinde oturuyor ve iş yapıyorlar. Kültürü teşvik ediyorlar ya da sadece para kazanıyorlar.

Böyle bir toplantıda, en büyük boks maçlarının, en büyük mitinglerin, her şeyin yapıldığı New York'un en büyük arenası olan Madison Square Garden'ın direktörünü gördük.

Bu Salı, Sovyet yazarlarını, tanınmış bir Amerikalı sinema oyuncusunu ve az önce sözü edilen Madison Square Garden'ın yönetmenini ziyaret ediyorduk.

Esas olarak mizahı değil, kısalığı vurgulayan bir konuşma oluşturduk - ve ikincisi tamamen başarıldı. Konuşma İngilizce'ye çevrildi ve içimizden biri, İngilizce konusunda bu kadar geniş bir uzman koleksiyonunda olduğu gerçeğinden en ufak bir utanç duymadan, bir kağıt parçasından okudu.

Burada İngilizce'den Rusça'ya çevrilmiştir:

"Sayın Başkan ve beyler!

Harika bir yolculuk yaptık ve Amerika ile tanışmak için Moskova'dan ayrıldık. New York'a ek olarak Washington ve Hartford'u ziyaret etmeyi başardık. Bir ay boyunca New York'ta yaşadık ve bu sürenin sonunda büyük, tamamen Amerikan şehrine aşık olmayı başardığımızı hissettik.

Aniden soğuk suyla ıslatıldık.

Yeni arkadaşlarımız bize “New York hiç Amerika değil” dedi. New York, Avrupa ile Amerika arasında sadece bir köprüdür. Hala köprüdesin.

Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'nin başkenti Washington DC'ye gittik, bu şehrin zaten tartışmasız bir şekilde Amerika olduğuna anlamsızca ikna olduk. İkinci günün akşamı, Amerikan yaşamı hakkında biraz anlamaya başladığımızı memnuniyetle hissettik.

Bize “Washington hiç Amerika değil” denildi, “bu bir hükümet yetkilileri şehri. Amerika'yı gerçekten tanımak istiyorsanız burada yapacak bir şey yok.

Görevli bir şekilde çizik valizlerimizi arabaya koyduk ve büyük Amerikalı yazar Mark Twain'in yetişkinlik yıllarını geçirdiği Hartford, Connecticut'a gittik.

Burada hemen dürüstçe uyarıldık:

“Unutmayın, Hartford henüz Amerika değil.

Yine de Amerika'nın nerede olduğunu sorgulamaya başladığımızda, Hartford'lılar belli belirsiz bir tarafı işaret etti.

Şimdi, Sayın Başkan ve beyler, Amerika'nın nerede olduğunu bize göstermenizi istemek için size geldik, çünkü buraya özellikle onu elimizden geldiğince tanımak için geldik.

Konuşma büyük bir başarıydı. Alman İkram Kulübü üyeleri onu uzun süre alkışladılar. Ancak daha sonra, kulüp üyelerinin çoğunun bu konuşmadan tek kelime bile etmediğini öğrendik, çünkü konuşmacının garip Rus-İngiliz aksanı, içinde gizlenen derin düşünceleri tamamen bastırdı.

Ancak yanımızda oturan Sayın Başkan, konuşmanın anlamını anlamış gibiydi. İnce ve zeki yüzünü bize çevirerek tokmağıyla vurdu ve böylece alkış fırtınasını sona erdirdi ve ardından gelen sessizlikte şöyle dedi:

"Çok üzgünüm ama ben kendim size Amerika'nın nerede olduğunu söyleyemem. 3 Kasım 1936'da buraya tekrar gelin, o zaman Amerika'nın ne olduğu ve nerede olduğu anlaşılacaktır.

Esprili ve sorumuzun tek doğru cevabıydı. 3 Kasım'da başkanlık seçimi yapılacak ve Amerikalılar, Amerika'nın izleyeceği yolun ancak o zaman belirleneceğine inanıyor.

Daha sonra söz, başkanın albay olarak adlandırdığı uzun boylu bir adama verildi. Albay hemen havladı, toplanan insanlara alaycı bir bakış attı.

"Benim işim," dedi, "Madison Square Garden'ı isteyen herkese kiralamak. Ve dünyada olan her şey benim için faydalıdır. Komünistler Hitler'e karşı bir miting düzenliyor - Salonumu komünistlere kiralıyorum. Naziler Komünistlere karşı bir miting düzenliyor - Salonu Nazilere kiralıyorum. Bugün odamda Demokratlar Cumhuriyetçilere lanet okuyor ve yarın Cumhuriyetçiler aynı kürsüden Bay Roosevelt'in bir Bolşevik olduğunu ve Amerika'yı anarşiye sürüklediğini tartışıyorlar. Herkes için bir odam var. ben işimi yaparım Ama yine de kanaatlerim var. Son zamanlarda, Lindbergh çocuğunu öldüren Bruno Hauptmann'ın savunucuları, Hauptmann lehine ajitasyon için salonumu kiralamak istediler. Ve salonumu bu insanlara vermedim. Ve diğer herkes lütfen gelsin. Para ödeyin ve kim olursanız olun yerinizi alın - Bolşevikler, anarşistler, gericiler, Baptistler - umurumda değil.

Bunu söyledikten sonra cesur albay yerine oturdu ve kahvesini içmeye başladı.

Madison Square Garden'da, Albay'ın tabiriyle “herkes için salon”da, eski dünya şampiyonu İtalyan Carnera ile en iyi değil, birinci sınıf bir Alman boksör arasında büyük bir boks maçı gördük.

Madison Square Garden arenası, sıradan sirk arenaları gibi bir daire değil, dikdörtgen bir dikdörtgendir. Dikdörtgenin çevresinde oldukça dik yokuşlarda sıra sıra sandalyeler yükseliyor. Maçtan önce bile izleyicinin gözlerine etkileyici bir gösteri sunulur - aynı anda yirmi beş bin sandalye görür: tiyatroda yirmi beş bin koltuk vardır. Boks vesilesiyle, arenada yüksek halkayı yakından çevreleyen sandalyeler de vardı.

Halka alanına güçlü beyaz bir ışık düştü. Sirkin geri kalanı alacakaranlığın içindeydi. Beyaz bicorn şapkalı satıcıların keskin çığlıkları devasa binada yankılandı. Koridorlar arasında dolaşan satıcılar, tuzlu fındık, tuzlu bisküvi, sakız ve küçük şişe viskiler sundu. Amerikalılar doğası gereği çiğneyen bir halktır. Sakız, şeker, puro izmaritleri çiğniyorlar, çeneleri sürekli hareket ediyor, vuruyor, alkışlıyor.

Carnera sondan bir önceki çiftte sahne aldı. Sağır edici tezahüratlar altında yüzüğe girdi ve genellikle çok uzun ve güçlü insanların sahip olduğu o kasvetli, şaşkın bakışla etrafına baktı. Bu, birinden veya bir şeyden her zaman ezilmesinden, kırılmasından, çarpıtılmasından korkan bir kişinin bakışıdır.

Carnera anavatanında, İtalya'da soyadıyla bile anılmıyor. Bir takma adı var - "Il Gigante". "Il Gigante", aşırı derecede uzun boylu ve uzun kollu bir adamdır. Moskova tramvay kondüktörü olsaydı, ön peronda duran insanlardan on sentleri serbestçe kabul edebilirdi. Il Gigante parlak cüppesini üzerinden attı ve bitmemiş bir Gotik katedral gibi uzun, kemikli, tüm ihtişamıyla ortaya çıktı.

Rakibi orta boylu, tıknaz sarışın bir Almandı.

Bir sinyal geldi, menajerler ringden döküldü ve Carnera sakince Almanları yenmeye başladı. Dövmek için bile değil, harmanlamak için. Köylü Karnera her zamanki tarımsal işini yapıyor gibiydi. İki metrelik elleri ritmik bir şekilde kalkıp indi. Çoğu zaman havaya uçarlar, ancak nadiren bir Alman'a indiklerinde New York halkı bağırdı: “Karnera! Boo! Rakiplerin güçlerindeki eşitsizlik çok açıktı. Karnera, Alman'dan çok daha uzun ve ağırdı.

Yine de seyirciler, sanki mücadelenin sonucu önceden belirlenmiş bir sonuç değilmiş gibi çığlık attı ve endişelendi. Amerikalılar çok gürültülü seyircilerdir. Hatta bazen boksa ya da futbola izlemek için değil, bağırmak için geldikleri bile görülüyor. Bütün maç boyunca bir uğultu vardı. Seyirci bir şeyi beğenmediyse veya boksörlerden birinin yanlış dövüştüğünü, korkak olduğunu veya hile yaptığını düşündüyse, hepsi koro halinde vızıldamaya başladı: “Boo! Boo-hoo!” ve seyirciler yumuşak şapkalı sevimli bufalo koleksiyonuna dönüştü. Ayrıca seyirciler çığlıklarıyla savaşçılara yardım etti. Carnera ile Almanların savaştığı üç buçuk raundda seyirci o kadar çok enerji harcadı ki, o kadar çok hareket yaptı ki, bu enerjinin doğru kullanımıyla asansörlü altı katlı bir bina yapmak mümkün olacaktı. düz bir çatı ve birinci katta bir kafeterya.

Alman üçüncü raundu neredeyse kör olarak tamamladı. Gözü acımıştı. Ve dördüncü turun ortasında, şanssız bir kart oyuncusu gibi aniden elini salladı ve dövüşe devam etmeyi reddederek yüzüğü terk etti.

Korkunç "boo-oo-oo! boo-oo-oo!" sirkin sınırsız alanlarını duyurdu. Ringden çıkmak hiç de sportif değildi. Boksörler ringin dışına çıkarılmalı ve seyirci bunun için para ödüyor. Ama görünüşe göre Alman, bir veya iki dakika içinde nasıl nakavt olacağını hayal etmekten o kadar bıkmıştı ki, bir daha savaşmamaya karar verdi.

Talihsiz boksör sahne arkasına geçerken seyirciler her zaman gümbürdüyordu. Almanların davranışına o kadar öfkelendiler ki kazananı pek selamlamadılar bile. “Il Gigante” katlanmış kollarını başının üstüne kaldırdı, sonra bir fahişe gibi lüks bir ipek bornoz giydi, yüzüğün iplerinin altına daldı ve sakince kıyafetlerini değiştirmeye gitti, eski, çalışkan bir atın yürüyüşü ile yola çıktı. uzun ağzını bir yulaf torbasına sokmak için ahıra dönüyor.

Son çift ilgi çekici değildi. Kısa süre sonra herkesle birlikte sirkten ayrıldık. Çıkışta, gazeteciler Daily News ve Daily Mirror'ın gecelik baskılarını satıyorlardı; bu gazetelerin ön sayfasında Carnera'nın rakibini dördüncü rauntta mağlup ettiği mesajı poster mektuplarıyla basılmıştı. Bu olayın olduğu dakikadan, maçla ilgili bir mesaj içeren bir gazete aldığımız ana kadar, yarım saatten fazla bir süre geçmedi.

Elektrik levhası gece gökyüzünde parladı: Jack Dempsey. Ringde kariyerine son veren büyük boks şampiyonu, sporseverlerin toplandığı Madison Square Garden yakınlarında bir bar ve restoran açtı. Tabii ki, Amerikalıların hiçbiri Dempsey'i bir atletten barmenliğe dönüştüğü için suçlamayı düşünmezdi. İnsan para kazanır, işini yapar. Paranın nasıl kazanıldığı önemli mi? Bu para daha iyi, ki bu daha fazla!

Boks yapmayı sevebilir veya sevmeyebilirsiniz. Bu her kişi için özel bir meseledir. Ancak boks hala bir spordur; belki - ağır, belki - gereksiz, ama spor. Amerikan güreşine gelince, şaşırtıcı olsa da, hiç de bir spor gösterisi değil.

Madison Square Garden'da böyle bir kavga gördük.

Amerikan güreşinin kurallarına göre... Ancak, bu güreşin özelliği tam olarak hiçbir kuralın olmamasında yatarken, neden kurallar hakkında konuşalım! Her şeyi yapabilirsiniz: rakibin ellerini kırın; düşman başkalarının parmaklarını ısırmaya çalışırken, parmaklarını ağzına sokup bu sonuncuyu yırtmaya çalışmak; saç çekmek; sadece Yen; yüzünüzü tırnaklarınızla yırtın; kulaklardan çekin; boğazdan boğulmak - her şey yapılabilir. Bu kavgaya “güreş” denir ve izleyicide gerçek bir ilgi uyandırır.

Güreşçiler ringde birbirini çimdikliyor, on dakika bu şekilde yatıyor, acıdan ve öfkeden ağlıyor, burnunu çekiyor, tükürüyor, ciyaklıyor, genellikle cehennemdeki günahkarlar gibi iğrenç ve utanmazca davranıyor.

Yarım saat sonra tüm bunların aptalca bir aldatmaca olduğunu, iki sarhoş holigan arasında basit bir sokak kavgası bile olmadığını anlamaya başladığınızda, tiksinti daha da artar. Güçlü bir adam diğerinin elini kırmak isterse, o zaman, bunu her zaman yapabilir. Güreşte, en korkunç yakalamalara rağmen, kendini yaralama görmedik. Ancak Amerikalılar, çocuklar gibi, bu saf aldatmacaya inanıyor ve zevkle donuyor.

Bu kaba gösteri nasıl kovboy yarışmalarıyla karşılaştırılabilir! Aynı dikdörtgen arenada, "güreş" tarafından kutsallaştırılmamış, "rodeo" - Batı'dan gelen çobanların rekabeti gördük.

Bu sefer yüzük yoktu, sandalye yoktu. Büyük arenanın bir ucundan diğer ucuna saf kum uzanıyordu. Kovboy şapkalı grup üyeleri podyuma oturdular ve tüm güçleriyle borularını ve trombonlarını üflediler.

Masif ahşap bariyerdeki kapılar açıldı ve katılımcıların geçit töreni başladı. Amerika'nın romantik devletlerinin temsilcileri, Teksas, Arizona ve Nevada'dan kovboylar ve kovboylar (çobanlar ve çobanlar) muhteşem atlara bindiler. Devasa şapkaların tarlaları sallandı, kızlar seyirciyi cesaretle ellerini kaldırarak selamladılar. Arenada zaten birkaç yüz binici vardı ve giderek daha fazla kovboy kapılardan dışarı çıkıyordu.

Tören kısmı bitti, sanatsal kısım başladı.

Kovboylar, kısa, çılgınca dörtnala koşan boğalara binerek sırayla kapılardan çıktılar. Büyük olasılıkla, bu boğalar arenaya girmeden önce bir şey tarafından yaralandı, çünkü inanılmaz bir şekilde tekme attılar. Binicinin görevi, elini tutmadan ve şapkasını sağ elinde tutmadan, hayvanın sırtına mümkün olduğu kadar uzun süre dayanmak zorundaydı. Tavandan, tüm salonun takip edebileceği devasa bir kronometre sarkıyordu. Bir kovboy kuduz boğayı on yedi saniye, diğeri yirmi beş saniye tuttu. Bazı biniciler daha ikinci veya üçüncü saniyede boğalar tarafından yere atıldı. Kazanan kırk saniye gibi bir süre dayanmayı başardı. Kovboylar, misafirlerinin önünde kendilerini utandırmak istemeyen taşralı çocukların gergin, utangaç yüzlerine sahipti.

Sonra kovboylar birbiri ardına at sırtında, bir çile haline getirilmiş bir kement sallayarak gerçekleştirildi. Atın önünde, kuyruğunu yukarı kaldırmış bir buzağı, dört nala coşkulu bir şekilde dörtnala gidiyordu. Kronometreyi yeniden başlattılar. Aniden, kement ipi kovboyun elinden uçtu. Döngü havada sanki canlıymış gibi davrandı. Bir an buzağının kafasına asıldı ve sonraki saniye buzağı yerdeydi ve atından inen kovboy, buzağıyı Teksas'ın tüm kurallarına göre olabildiğince çabuk bağlamak için ona doğru koşuyordu. bilim ve onu dikkatli bir şekilde paketlenmiş, ancak umutsuzca düşük bir satın alma işlemine dönüştürün.

Rodeo hayranları bağırdı ve küçük kitaplara saniyeler ve saniyelerin kesirlerini yazdı.

En zor kısım sona bırakıldı. Burada kovboyların üzerinde çalışacakları bir şey vardı. Kapıdan diri, öfkeli bir inek çıktı. Bu genellikle uysal hayvandan beklenmeyecek bir hızla arenada koştu. Kovboy at üzerinde bir ineği kovalıyordu, tam dörtnala boynuna atladı ve boynuzlarından tutarak onu yere eğdi. En önemli ve en zoru ineği yere devirmekti. Birçoğu bunu başaramadı. İneği devirdikten sonra, dört ayağını da bağlamak ve kovboyun aceleyle cebinden çıkardığı bir şişeye, en azından biraz süt sağmak gerekiyordu. Bütün bunlar sadece bir dakika sürdü. İneği sağdıktan sonra, kovboy ciddiyetle şişeyi başının üzerine kaldırdı ve sevinçle çitin arkasına koştu.

Çobanların muhteşem egzersizleri, küçük şarkıları ve siyah gitarları, boks eldivenlerinin ağır alkışlarını, açık ağızlı ağızları ve Amerikalı güreş katılımcılarının gözyaşlarıyla lekeli yüzlerini unutturdu.

Albay haklıydı. Onun arenasında hem iyi hem de kötü görülebilirdi.

Dokuzuncu bölüm. ARABA ALIYORUZ VE AYRILIYORUZ

Sing Sing'e giderken, daha da erken, Bay Adams'la kahvaltıda, onu bizimle birlikte Amerika'ya büyük bir yolculuğa çıkmaya ikna etmeye başladık. Argümanımız olmadığı için monoton bir şekilde aynı şeyi tekrarladık:

- Hadi, bizimle gidelim! Çok ilginç olacak!

Onu, genç bir adamın bir kızı kendisini sevmeye ikna etmesi gibi ikna ettik. Bunun için bir nedeni yok, ama gerçekten birinin onu sevmesini istiyor. Burada mırıldanıyor.

Bay Adams, genç bir kız kadar utanarak buna cevap vermedi ya da konuşmayı başka bir konuya çevirmeye çalıştı.

Sonra baskıyı artırdık. Nazik yaşlı beyefendiye bir hafta boyunca maruz kaldığımız bir işkence bulduk.

"Unutmayın Bay Adams, ölümümüzün sebebi siz olacaksınız. Sensiz gangsterler, benzin pompaları, yumurta ve jambon dolu bu ülkede kaybolacağız. İşte bu New York'ta gözlerinizin önünde rezil durumdayız ve kaybolacağız.

"Ama, ama, efendim," dedi Bay Adams, "ama! Hemen ihtiyacınız yok. Bunu yapmak ihtiyatsız olurdu. Evet evet evet! Bunu anlamıyorsunuz, Bay Ilf ve Bay Petrov!

Ama yeni arkadaşımızın tereddüt ettiğini ve bu tombul demiri, hava sıcakken bir an önce dövülmesi gerektiğini düşünerek acımasızca sürdürdük.

Bay Adams ve karısı, birbirlerini bir bakışta anlayan sevgi dolu bir çiftti.

Bayan Adams'ın gözünden okunabilir:

"Gerçekten gitmek istediğini biliyorum. Ortaya çıkan ilk insanlarla acele etmekten zar zor devam ediyorsun. Senin doğan böyle. Beni ve bebeğimi bırakmanın sana hiçbir maliyeti yok. Altmış üç yaşında olmana rağmen bir zenci gibi meraklısın. Amerika'yı hem arabayla hem de trenle kaç kez geçtiğini bir düşün! Dairen gibi biliyorsun. Ama tekrar görmek istiyorsan git. Senin için her şeye hazırım. Benim için net olmayan tek bir şey var - arabayı seninle kim sürecek? Ancak, istediğiniz gibi yapın. Ve beni hiç düşünmemek daha iyi."

"Ama, ama Becky! – Bay Adams'ın dönüş bakışını okuyun. "Beni bu kadar kasvetli düşünmek yanlış ve erken olur. Hiçbir yere gitmek istemiyorum. Ben sadece insanlara yardım etmek istiyorum. Ve sonra sensiz kaybolacağım. Başımı kim tıraş edecek? Bizimle gelmek en iyisi. Sen benden bile daha meraklısın. Bunu herkes biliyor. Gitmek! Bu arada, arabayı sen süreceksin."

"Ve bebek?" cevapladı Bayan Adams'ın bakışı.

"Evet evet! Bebek! Korkunç: Tamamen unutmuşum!"

Sessiz konuşma bu noktaya gelince Adams Bey bize döndü ve haykırdı:

“Ama, ama efendim! Bu imkansız!

- Neden imkansız? mızmızlandık. - Herşey mümkün. Bu yüzden iyi olacak. Gideceğiz, mola vereceğiz, otellerde kalacağız.

- Otellerde kimler kalır! diye bağırdı Bay Adams aniden. – Turist evlerinde veya kamplarda kalacağız.

- Görüyorsunuz, - aldık, - hepiniz biliyorsunuz, hadi gidelim. İyi hadi gidelim! Açıkçası! Bayan Adams, bizimle gelin! Hadi gidelim! Bütün aile ile gidelim!

- Ya bebek? her iki eş de bağırdı.

Rastgele cevap verdik:

- Bebek kreşe verilebilir.

“Ama, ama efendim! Bilişim Teknoloji! Unuttun! Burada yönetici yok. Moskova'da değilsin.

Doğruydu. Moskova'da değildik. Bay Adams'ın dairesinin pencerelerinden Central Park'ın çıplak ağaçları görülebiliyordu ve Hayvanat Bahçeleri'nden araba kornalarını taklit eden papağanların boğuk çığlıkları geliyordu.

“O zaman arkadaşlarına ver” diye devam ettik.

Çift bunu düşündü. Ama sonra, göğsüne Mickey Mouse işlemeli bir gece tulumuyla odaya giren bebek tarafından her şey bozuldu. Yatmadan önce vedalaşmaya geldi. İniltili ebeveynler kızlarına koştu. Ona sarıldılar, öptüler ve her seferinde bize döndüler. Şimdi her ikisinin de gözünde aynı şey okunabilir: “Nasıl? Böyle harika bir kızı bu iki yabancıyla mı takas ediyorsunuz? Hayır, bu olmayacak!"

Bebeğin görünümü bizi neredeyse başlangıç ​​pozisyonlarımıza geri döndürdü. Her şeye yeniden başlamam gerekiyordu. Ve yeni saldırılar başlattık.

- Ne güzel bir çocuk! Kaç yaşında? Gerçekten sadece iki yıl mı? Görünüşte, sekizini de verebilirsiniz. İnanılmaz bağımsız bir çocuk! Ona daha fazla özgürlük vermelisin! Ebeveynlerin sürekli vesayetinin çocuğun gelişimini geciktirdiğini düşünmüyor musunuz?

Evet, evet, evet baylar! - dedi mutlu baba, çocuğu midesine bastırarak. "Bu sadece senin yaptığın bir şaka.

Çocuk yatağa yatırıldığında, nezaket gereği, yaklaşık beş dakika boyunca bunu ve bunu konuştuk ve sonra tekrar çizgimize bağlı kalmaya başladık.

Bebek için çok teklifte bulunduk ama hiçbiri uymadı. Tam bir çaresizlik içinde, birdenbire ağzımız açık kaldı:

"Senin yokluğunda bebekle yaşayabilecek saygın bir hanımın yok mu?"

Böyle bir bayanın var olduğu ortaya çıktı. Bay Adams aniden ayağa kalktığında bu fikri geliştirmeye başlamıştık. Gözlüğünün camları parlıyordu. Çok ciddi oldu.

- Efendiler! Bu sorunu çözmek için iki güne ihtiyacımız var.

İki gün boyunca New York'ta dolaştık, Adamses'lar bizimle gelmeyi reddederse ne olacağı konusunda birbirimize sorular sorduk. O halde ideal varlığı nerede bulacağız? Ve seyahat eşyalarının vitrinlerinin önünde uzun süre durduk. Fermuarlı viski çantaları, gemi kanvasından sırt çantaları, yumuşak deri valizler, battaniyeler ve termoslar - burada her şey yolculuğu hatırlattı ve çağırdı.

Tam olarak belirlenen zamanda, Bay Adams odamızda belirdi. O tanınamadı. Yavaş ve ciddiydi. Yeleği düğmeliydi. Böylece komşu bir dost Devletin Büyükelçisi Dışişleri Bakanına gelir ve Majestelerinin Hükümetinin, söz konusu Dışişleri Bakanının temsilcisi olduğu Güç ile kendisini bir savaş halinde gördüğünü duyurur.

"Bay Ilf ve Bay Petrov," dedi küçük şişman adam, kel kafasındaki buzlu teri üfleyerek ve silerek, "teklifinizi kabul etmeye karar verdik.

Sarılmak istedik ama pes etmedi, dedi ki:

"Efendim, bu çok ciddi bir an. Kaybedecek daha fazla zaman yok. Bunu anlamalısınız, baylar.

Bu iki gün boyunca, Bay Adams sadece bir karar vermekle kalmadı, aynı zamanda tüm rotayı ayrıntılı olarak geliştirdi. Bu yol başımı döndürdü.

Önce uzun ve dar New York eyaletini, uzunluğunun büyük bir bölümünde geçiyor ve elektrik endüstrisinin şehri Schenectady'de duruyoruz. Bir sonraki büyük durak Buffalo.

"Niagara Şelalelerini görmek çok önemsiz olabilir, ama beyler, görülmeli.

Ardından Ontario Gölü ve Erie Gölü kıyıları boyunca Detroit'e gideceğiz. Burada Ford fabrikalarına bakıyoruz. Sonra Chicago'ya. Ondan sonra yol Kansas City'ye gidiyor. Oklahoma üzerinden Teksas'a ulaşıyoruz. Teksas'tan Santa Fe, New Mexico'ya. Burada Hindistan topraklarını ziyaret edeceğiz. Albuquerque'nin ötesinde Rocky Dağları'nı geçip Büyük Kanyon'a giriyoruz. Ardından Las Vegas ve Colorado Nehri Boulder Barajı üzerindeki ünlü baraj. Ve burada California'dayız, Sierra Nevada silsilesini geçiyoruz. Sonra San Francisco, Los Angeles, Hollywood, San Diego. Pasifik kıyılarından döndüğümüzde, El Paso, San Antonio ve Euston üzerinden Meksika sınırı boyunca dönüyoruz. Burada Meksika Körfezi boyunca ilerliyoruz. Biz zaten siyah eyaletlerdeyiz - Louisiana, Mississippi, Alabama. New Orleans'ta durup Florida'nın kuzey köşesinden, Talagassee, Savannah ve Charleston üzerinden Amerika Birleşik Devletleri'nin başkenti Washington'a seyahat ediyoruz.

Şimdi tüm bunlar hakkında yazmak kolay, ama sonra ... Kaç bağırış, anlaşmazlık, karşılıklı mahkumiyet! Her yere gitmek istedim ama zaman kısıtlıydı. Tüm yolculuğun iki ay sürmesi gerekiyordu, bir gün daha değil. Adamses, bebekten ancak altmış gün ayrı kalabileceklerini kesin olarak ilan ettiler.

Durak arabanın arkasındaydı. Hangi araba satın alınır?

Amerika Birleşik Devletleri topraklarında bulunabilecek en ucuz arabanın alınacağı önceden bilinmesine rağmen, 1936 yılında otomobil fuarına gitmeye karar verdik. 1935 yılının Kasım ayıydı ve salon daha yeni açılmıştı.

Sergi alanının iki katında, otomotiv Amerika'nın tüm muhteşem ışıltısı, odakta sanki toplandı. Orkestralar, palmiye ağaçları, büfeler yoktu - tek kelimeyle, ek süslemeler yoktu. Arabaların kendisi o kadar güzeldi ki hiçbir şeye ihtiyaçları yoktu. Asil Amerikan teknik tarzı, konunun özünün yabancı hiçbir şeyle tıkanmadığı gerçeğinde yatmaktadır. Araba, buraya geldikleri nesnedir. Ve burada tek kişi o. Ellerinizle dokunabilir, içine oturabilir, direksiyon simidini çevirebilir, farları açabilir, motora girebilirsiniz.

Pahalı Packard'lar, Cadillac'lar ve Rolls-Royce'lardan oluşan uzun gövdeler aynalı stantlarda duruyordu. Ayrı platformlarda, özel cilalı şase ve döndürülmüş motorlar. Yayların ve amortisörlerin esnekliğini gösteren nikel kaplı tekerlekler dönüyor ve sekiyordu.

Her şirket kendi teknik hilesini gösterdi, alıcıyı tamamen sinirlendirmek, onu (ve esas olarak karısını) zihinsel bir denge durumundan çıkarmak için bazı iyileştirmeler hazırladı.

Chrysler'in sergilediği tüm arabalar altındı. Böyle böcekler var, kahve-altın. Bu arabaların etrafında bir inilti vardı. Vestallerin mavi gözlü, oldukça zayıf Amerikalı kızlar, böyle bir arabaya sahip olmak için cinayet işlemeye hazırdı. Kocaları, bu gece karılarıyla yalnız kalacakları ve kaçacak bir yeri olmadığı düşüncesiyle sarardı. Araba galerisi açıldıktan sonraki gece New York'ta bir sürü konuşma! Bir serginin açılış gününde bir adam için kötü! Uzun bir süre, bir kedi yavrusu gibi kıvrılmış, sevgili yaratığının yattığı ve mırıldandığı evlilik yatağının etrafında dolaşacak:

"Missy, Plymouth'umuz yalnızca yirmi bin mil yaptı. Sonuçta mükemmel bir araba.

Ama yaratık kocasını dinlemez bile. Aynı şeyi tekrar edecek, aynı şeyi:

"Altın bir Chrysler istiyorum!"

Ve bu gece, dürüst bir evlilik yatağı, koca için çivili bir Hint fakirinin yatağına dönüşecek.

Ancak kristal fenerli alçak, güçlü "kordonlar", daha fazla düzene sokmak için kanatlarda saklanıyor, altın böcekleri unutturuyor. Amerikalı kadınlar bu arabalara biniyor ve saatlerce dışarı çıkamıyorlar. Tam bir hayal kırıklığı içinde, bir düğmeye basarlar ve fenerler ciddi bir şekilde kanatlardan dışarı çıkar. Yine düğmeye dokunurlar ve fenerler yuvalarına saklanır. Ve yine dışarıdan hiçbir şey görünmüyor - çıplak, pırıl pırıl bir kanat.

Ama her şey - hem altın hem kristal - devasa Rolls-Royce'ların zarif ve eski moda görünümlü formları önünde solup gidiyor. İlk başta, bu arabaların yanından geçmek istiyorum. İlk başta, bu basit siyah arabaların neden aerodinamik modeller arasında durduğunu, farları ve altın rengini gizlediğini bile merak ediyorsunuz! Ama sadece yakından bakmak yeterlidir ve bunun en önemli şey olduğu anlaşılır. Bu, yaşam boyu bir araba, süper zengin yaşlı kadınlar için bir araba, prensler için bir araba. Burada Missy, asla tam bir mutluluğa ulaşamayacağını, asla bir prenses olamayacağını fark eder. Bunun için Frank ofisinde çok az para kazanıyor.

Bu arabanın modası asla geçmeyecek, asla eskimeyecek, tıpkı elmaslar ve samurların eskimemesi gibi. Ah, orada oturmak bile korkutucuydu! Mührünü kaybetmiş ve kovulmak üzere olan bir Lord Özel Mührü gibi hissediyorsunuz.

Bir Rolls-Royce'a oturduk ve almamaya karar verdik. Bizim için fazla lükstü. Önümüzde uzanan zorlu yolculukta bize hiçbir faydası olmazdı. Bu arada, binlerce dolara mal oldu.

Sonra arabadan arabaya geçtik. Mavi bir Buick'e ve küçük ve ucuz bir Chevy'ye oturduk, Ford farlarını saklandıkları yerden çağırmak için düğmeye bastık, Plymouth'ları, Oldsmobile'leri, Studebaker'ları, Hudson'ları, Nashes'i hissettik, hatta sanki buna bağlıymış gibi Cadillac'ın kornasına bastık. Cadillac alıp almadığımızı. Ancak, harika makinenin derinliklerinden güçlü bir bozkır kükremesi seslendirdikten sonra kenara çekildik. Değil! Satın almayacağız! İmkanlarımız dışında!

Diğer otomobil bayilerini de ziyaret ettik. Çoğunlukla açık havada, kentsel çorak arazilerde bulunuyorlardı ve tüm ihtişamları "kullanılmış arabalar" yazılı büyük bir tabela tarafından bozuldu.

Ayrıca Studebakers, Oldsmobiles, Cadillacs, Hudsons ve Plymouth'lar da vardı. Ama zaman ne yaptı! Hiçbir onarım onların saygıdeğer yaşlılığını gizleyemezdi.

Bay Adams aniden, "Bunlar çok zengin insanlar için arabalar," dedi.

Yeni bir Ford almanızı tavsiye ederim. Kullanılmış bir araba ucuzdur, ancak onu yolda kaç kez tamir etmeniz gerektiğini, ne kadar benzin ve yağ tüketeceğini asla bilemezsiniz. Hayır, hayır baylar, hurda satın almak aptallık olur.

Ve bu pazarların her birinde, özel bir gölgelik altında, baştan çıkarıcı bir posterle süslenmiş bir araba olmasına rağmen: “Bugünün hissi” ve biz delicesine bu hissi satın almak istiyorduk (çok ucuza satıldı ve gayet iyi görünüyordu), Adams kararlıydı ve bizi tehlikeli bir satın alma işleminden alıkoydu.

Yeni bir Ford aldık.

İlk başta radyolu bir Ford almak istedik. Ama bize korkunç bir hikaye anlatıldı. Geçenlerde bir felaket oldu, dağlara bir araba çarptı. Sakat insanlar, hayatta kalan radyo tarafından gerçekleştirilen fokstrot seslerine birkaç saat boyunca uzandılar. Ondan sonra tabi ki radyoyu bıraktık. Bu arada, kırk iki dolara mal oldu.

Isıtmayı da reddettik. Neden ısıtma, hala bir pencereyi açık tutmanız gerekiyorsa, aksi takdirde ön cam buğulanır. Ayrıca, ısıtma pahalıydı - on iki dolar.

Küllük ucuzdu ama satın alacak zaman yoktu.

Kısacası, en sıradan Ford'u radyosuz, ısıtmasız, küllüksüz ve bagajsız, ancak elektrikli çakmaklı aldık.

Bize şehrin en aristokrat bölgesi değil, şehrin alt kısmında, 1. Cadde'nin köşesinde, İkinci Cadde'de bir yerde bir "satıcı" (araba satıcısı) tarafından satıldı. Yeni arabamız veya - Amerika'da dedikleri gibi - "araba" boş bir ahırdaydı. Ahır karanlık ve kirliydi. Ve satıcı bir gangster gibi görünüyordu ve bize bir araba satma arzusunu bile dile getirmedi. Satın alın - satın alın, satın almayın - yapmayın. Yine de hemen gördük: aradığımız şey buydu. Araba yepyeni, asil fare rengindeydi, pahalı görünüyordu ama ucuzdu. Bir arabadan daha ne isteyebilirsiniz ki! Mayakovski'nin söylemekten hoşlandığı gibi bedava kekler? Dünyada böyle bir mucize yok! Hemen satın aldık.

Yeni arabamıza çok düşkünüz. Ve tüm sıkıntılar sona erdiğinde, arabaya sahip olma hakkı için belgeleri aldığımızda, zaten sarı bir 3C-99-74 numarasına ve "New York" yazısına sahipken ve birisiyle karşılaşmamız durumunda sigortalıyken. ve ayrıca birisi bize çarparsa - arabamızı New York'ta ilk sürdüğümüzde ve Bayan Adams sürüyordu ve Adams onun yanında oturuyordu, çok gurur duyduk ve neden sessiz olduğunu tam olarak anlamadık büyük şehir. Bizi memnun etmek için yaşlı Adams, hayatı boyunca bu kadar başarılı, torklu, rahat ve ekonomik bir araba görmediğini söyledi.

- Evet, onu yönetmek şaşırtıcı derecede uygun ve iyi. Bu özel arabayı satın aldığınız için inanılmaz derecede şanslısınız, dedi Bayan Adams.

Biz de yirmi beş milyon Amerikan arabası arasından en iyisini almayı başardığımız için tatmin olduk.

Dün geceyi Adams'larda geçirdik.

Zavallı bebek hala uyurken çıkabilmek için mümkün olduğunca erken kalkmaya karar verdik. Ama başarısız oldu. Kız bizi bavulları sürüklerken yakaladı. Adams'a bakmak üzücüydü. Bebeğe yanlış seslerle bir saat içinde döneceklerine dair güvence verdiler. Siyah kadın ağlıyordu. Kendimizi serseriler gibi hissettik.

Araba Central Park West'in ıslak asfaltında kaydı, hız göstergesi kilometreleri saymaya başladı, uzun bir yolculuğa çıktık.

Tabağı bakmadan Edmund'un ellerine alan Sasha, ağır, desenli yaldızlı çerçevelerdeki büyük portrelerin asılı olduğu duvara baktı. Bu eserler muhteşemdi. Kız sol duvara gitti, ilk alacakaranlığın tonlarıyla parıldayan lüks bir elbise içinde oturan Valya Teyze'yi hemen tanıdı ve iş koyu mavi takım elbise içinde duran Anton Amca ile cilveli bir şekilde el sıkıştı. biraz saf bir gülümsemeyle ve şefkatle karısına baktı. Sadece sevgiyle değil. Sanki önünde kendi kestiği bir elmas varmış gibi gururla ona baktı ve Valya Teyze böyle hissetti. Sasha yaklaştı ve elini teyzesinin ince parmaklarının üzerinde gezdirdi, sanatçı tarafından çok ustaca ve doğru bir şekilde aktarıldı. - Hayatımda daha iyi bir şey görmedim ... sanatçı tüm zarafetini hissetti. - Sasha kabul etti ve iki kızı at sırtında tasvir eden başka bir resme geçti.İkisi de neşeli, sarı, kırmızımsı saçlı ve mavi gözlüydü. - Bunlar benim kızkardeşlerim. Irena ve Zoya. Edmund kollarını göğsünde kavuşturarak açıkladı. Buna karşılık, Sasha sessizce başını salladı ve bakışlarını bir sonraki resme kaydırdı ve tanıdık bir yüz hafızasına girer girmez içinde bir şey küçüldü. - Anne ... - kızı sıktı, düşünceli yüzündeki her kırışıklığı inceledi. Bir fotoğraf albümünde saklanan eski bir fotoğraftan kopyalandı. - Bunu kim çizdi...bu resimler çok güzel. Sasha birkaç adım geri çekildi ve büyükbaba Yanik'i padok yakınında uyuklarken, Rudy'nin tavukları kovaladığını, göletin yanında Star'ı, Anton Amca'yı şömine odasında piyano çaldığını, Valya Teyze'yi, bir kitapla taşındığını gösteren otuz kadar tablo daha gördü. , Natalya , merdivenlerin yanında toz almakla meşgul, Igor bir dizüstü bilgisayara ve küçük Sasha'ya dalmış, büyük bir pencereden uzaklara bakıyor. - Nerede... bu... Böyle bir fotoğrafım yok. Bu nereden ve kim tarafından çizildi? Kız soru sorarcasına Edmund'a baktı. Başını salladı ve karşılık olarak isteksizce ellerini indirdi. Bunların hepsi benim işim. Bazılarını fotoğraflardan çizdim. Ve orijinalinden bazıları. Burada, örneğin, bize geldiğiniz gün sizi çizdim. Doğru, çok az zaman ve deneyim olması nedeniyle biraz sakar çıktı. -Beni on yaşında çizdiğini mi söylüyorsun? Ya da o zaman kaç yaşındaydınız? Evet ve tuval üzerine yağlı boya? Saşa şaşırmıştı. - İyi evet. Edmund sakince yanıtladı. O anda telefon çaldı. Genç adam pantolonunun cebinden cep telefonunu çıkardı ve aramayı cevapladı. Sasha'ya bakarak odadan çıkmak istedi ama sonra fikrini değiştirdi. Sasha dışarı çıkması gerektiğine karar verdi, ama tam çıkmak üzereyken Edmund onu bir el hareketiyle durdurdu, Igor ile konuştu ve yüzündeki ciddi ifadeye bakılırsa konuşmanın konusu önemliydi. alkış, tekrar "erkek fatma" moduna dönüyor. - Pekala, Saşa. Macera başlıyor! Bu gece türümüzün uzun süredir neler yaptığına şahit olacaksınız. Heyecanlı olacağına eminim! Kız, nasıl bir macera olacağını hayal etmeye bile korkarak şaşkınlıkla etrafına bakındı. - Ve şimdi neye tanık olacağımı öğrenebilir miyim? - Göreceksin, keşke her şey plana göre giderse. - "Her şey plana göre giderse" ne anlama geliyor? -Sasha bu entrikadan giderek daha az hoşlanıyordu. - Göreceksin dedi! - Edmund dolabına koştu. - Hangi takım elbiseyi seçerdin? Belki bordo? Ya patlıcan? Hayır, siyah en iyisi olurdu! Ne düşünüyorsun, Saşa? Edmund, elinde pantolon, bir yelek ve bir kömür ceketinin asılı olduğu bir askı ile kapının arkasından çıktı. - Daha fazla bağ ve güzellik ekleyin! - takım elbiseyi gösteren genç adamı ekledi. - Gençliğimde "Siyah Giyen Adamlar" gibi olmayı hayal ettim. Ama zamanla onlardan çok daha üstün olduğumu anladım. Yeterince asa yoksa... - Hangi asalar? Sasha kuru kuru sordu. - Ne gibi? Peki, insanların hafızasını sildikleri böyle bir sopa unuttu mu? Yoksa hiç bakmadı mı? Kız şu anda "sıfırlama" modundaydı ve son on dakikadır bu kişiyle olan tüm diyaloğu yeniden düşünüyordu. Belli ki bir yerlerde bir şeyi gözden kaçırmış ve kesinlikle bu evin sırları ve sakinleri, yüzde birinden neredeyse yüzde biri tarafından ortaya çıkıyor. Şimdi Sasha, böyle bir asanın son üç günün tüm hatıralarını silmesini istiyor. İşte bu - ayy. Ve bu kadar. Ama ne yazık ki, bu hala çok uzakta. - Kostüm nasıl? Beğenmedin mi? diye devam etti Edmund, bir cevap bekleyerek. - FAKAT? Hayır, takım elbise iyi. Dürüst olmak gerekirse.- Bu sözlerle Sasha boş bir tabak aldı ve yavaşça aşağı indi. Bulaşıkları yıkarken ve tencereleri dizerken, Edmund iki kez yanına gitti.Birincisi kol düğmelerini takmak için, ikincisi ise kravat bağlamaya yardım etmek için.Sasha'nın kendisi için bu tam bir testti, çünkü o daha önce kimseye bağlamamıştı. Ancak birkaç denemeden sonra, kravat güvenli bir şekilde bağlandı ve Edmund'un sevincinin yerini hemen hala hazır olmadığı gerçeğine öfke aldı. - Ciddi misin? Sasha önlüğünü çıkararak yanıtladı. - Ben böyle şeyler hakkında şaka yapmam! Hadi, çabuk üstünü değiştir, on dakika içinde İgor kapıda olacak. Acele et. Edmund deri eldivenlerini giyip kol saatine bakarak aceleyle devam etti. Sasha cevap vermedi ve sessizce odaya girdi. Edmund'un zaten onunla gitme havasında olduğu gerçeğine bakılırsa, itirazların pek faydası olmazdı. Bu da sadece bir tane kaldığı anlamına gelir. Sessizce onun talimatlarını izleyin. Aceleyle tozluk ve siyah bir kot gömlek giyen kız, saçlarını taradı ve Harz Jr.'ın tekrar kızacağından korkarak aceleyle aşağı indi. hikayeleri biraz sıra dışı olsa bile ona inanmaya değerdi. İki dakika sonra ceketinin düğmelerini ilikliyor ve kapının eşiğinde Ugg'larını çekiyordu. Edmund şöminenin yanına oturdu ve onu bekledi. Kanepeden kalktığında, Sasha onu ilk başta fark etmediği için irkildi. Siyah palto, dar pantolonlar ve pırıl pırıl yeni ayakkabılar için mükemmeldi.Bu adamın zevksiz olmadığını fark etti. - İyi görünüyorsun. - Sasha, kuşkusuz değişen, aşırı büyümüş yaramaz bir adamdan bir iş adamına dönüşen Edmund'a değerlendirerek bakarak itiraf etti. Bu noktada "Siyahlı İnsanlar" ve yakınlarda durmadı. - Teşekkürler. - gururla genç adama cevap verdi ve ponponlu, geniş burunlu ve ugg'lu şapkasının Edmund'un ince stiliyle açıkça iyi gitmediğini zaten fark eden Sasha'ya aynı değerlendirmeyle baktı. - Ne, o değil, değil mi? Gartz başını salladı ve kıkırdadı. - Hiç bir şey. İlk kez gidecek. Dürüst olmak gerekirse, kıyafet seçimindeki sadeliğinizi ve özgünlüğünüzü bile seviyorum. Sanırım Valentina Fedorovna'nın her zaman bir saatliğine hazır olduğu gerçeğine alışkınım ve eğer giyinirse, Anton Amca ve ben istemeden ağzımızı açtık. Ne yapabilirsin, doğası böyleydi. Tamam hadi gidelim. Edmund kapıyı kilitledi ve kapıya doğru yürüdü. Sasha, her zamanki gibi, arkadan kıyılmış. Adamın geniş adımlarını izlerken kendini sürekli arkada dolaşan küçük bir çocuk gibi hissetti, İgor'la buraya yürürken de aşağı yukarı aynı şeyi yaşadı. Ama şimdi işler biraz farklıydı. Sasha, safça budala bir soytarı olarak gördüğü bu adamdan yayılan gücü hissetti.Yoksa adam daha ciddi giyinmiş miydi? Sasha düşünürken kapı çoktan önlerindeydi Edmund sınırın ötesine geçti ve hemen arabanın yanında sigara içen Igor ile karşılaştı. - Acele et, bu ciddi bir mesele. - Sasha'ya bile dikkat etmeden hareket halinde olduğunu duyurdu. Edmund önde oturmayı tercih ettiği için kız sessizce arka koltuğa tırmandı. - Nerede? Ve tezahürler nelerdir? Igor motoru çalıştırır çalıştırmaz Edmund başladı. Sesi odaklanmış ve heyecanlıydı. - Burada. - Igor Edmund'a bazı kağıtlar ve fotoğraflar verdi. - Çok uzun zaman önce başladı. Anne, çocuğun daha önce sadece seslerden rahatsız olduğunu, ancak son zamanlarda uykusuzluk, gece yürüyüşleri, uykusunda ve gerçekte çığlıklar, sabahları korkunç hematomlar, kaygı, anlamsız konuşmalar vb. Sasha dikkatlice bakmak için başını dışarı uzattı ve tekerlekli sandalyedeki yaklaşık altı yaşında bir çocuğun fotoğrafını gördü. Anoreksik bir hasta gibi zayıftı, gözleri çökmüştü ve tüm vücudu korkunç mavimsi lekelerle kaplıydı. - Tanrım ... - Sasha nefes aldı, kendine ihanet ettiğinden korktu ve başını geri çekti, ama Edmund onu çoktan fark etmişti ve dönüp fotoğrafı burnunun altına iterek dedi ki: - Ne yaptıklarını görüyor musun? Söyle bana, bu çocuğun suçu ne olabilir ki, ona bu kadar işkence ediyorlar? Sasha'nın bu soru karşısında biraz kafası karışmıştı. "Ailesi yaptı, değil mi?" - Evet, eğer öyleyse! Seni zorlamaya çalışan aynı piçler! Şimdi sana hangi tehlikeden bahsettiğimi anladın mı? -Edmund orijinal konumuna döndü ve fotoğrafları Igor'a geri verdi. "Ama kesin olarak söyleyemezsin. Sonunda, öyle ebeveynler var ki ... - Tamam, Sasha. Her şeyi kendin göreceksin. - Edmund kısaca cevap verdi ve ön camın arkasındaki karanlığa bakarak düşüncelerine daldı. Son sözlerden Sasha daha da huzursuz oldu. Bu dünyada insanları bu çocuk gibi bir duruma getirebilecek bir şey olduğu gerçeğini daha önce hiç düşünmemişti, insanların kendileri hariç. Ruhlar... ama iğrençliklerini yapmaları onlar için çok uygun, çünkü oldukça mantıklı sebeplerden dolayı zaten kimse onları düşünmeyecek. Edmund, poliste biriken ve ruhlarla ilgili birçok davadan bahsederken haklıydı.Şimdi de öyle.Sasha, son sözleriyle milyonlarca insan gibi düşündüğünü kanıtladı. Ne olursa olsun, insanlar her zaman belirli insanların garip davranışları için bir sebep bulacaktır. Sadece fotoğrafa bakan Sasha, çocuğun durumunun ebeveynlerinin işi olduğuna karar verdi. Her normal insan böyle düşünürdü. Ve eğer ruhlar bunu gerçekten yapabiliyorsa, o zaman bu bir felakettir ve birine bir şeyi açıklamaya ve kanıtlamaya çalıştığınızda bir teşhis koyarlar ve sizi akıl hastanesine gönderirler. Tıpkı Sasha'nın annesi gibi. Kız Igor'a baktı ve bir kez daha başını ön koltukların arasına koydu, dikkatlice sordu. - Igor, söyle bana, sen sadece bir avukat değilsin, değil mi? Tüm bu tuhaflıklara bu kadar sakince tepki veriyorsanız, sizsiniz demektir. .. - Öyle, Alexandra. Ben sadece bir avukat değilim. Bu konuda yalan söylemedim, tıpkı bu ailenin banka hesaplarının kontrolü bendeymiş gibi. Şimdi senin ailen... Edmund ile ailesini öldürmekle suçlanan müvekkilimi savunmak zorunda kaldığım bir davadan sonra tanıştım. Evde sık sık gördüğü gölgeler hakkında bir şeyler söyledi. Sevdiklerinin ölümünden onları sorumlu tuttu. Tabii ki bir uzman tarafından muayene edildi, testler yapıldı, ancak içinde herhangi bir zihinsel anormallik bulunmadı. O davayı kaybettim ve henüz yirmi yaşında olan çocuk ömür boyu hapse mahkûm edildi. Duruşma sırasında ondan bir itiraf duymayı umdum. O yüzden benim için daha kolay olurdu.Ama şaşkın bakışları ve sürekli tekrarladığı "Onları ben öldürmedim, onlar benim ailem. Onlar yaptı" sözü içimi boş ve önemsiz hissettirdi çünkü şimdi, benim yüzümden, bu çocuk benim yüzümden. tüm gelecek çökecek.Bu olaydan sonra işimi bıraktım ve tanrısızca içmeye başladım.Sonra Ed ile tanıştım, sarhoş, beni üzen her şeyi gece kulüplerinden birinde ortaya koydum. Sonuç olarak bana doğruyu gösterdi.O günden sonra yeni bir hayata başladım.Bütün dünyaya yeni bir bakışla.O şeyden önce, bazı ruhları duysam, bunu söyleyene tavsiye ederdim. başını tedavi etmek için. Ama bu olay beni değiştirdi. Ed ve o çocuk sayesinde. Evet, ona yardım edemedim ama başkalarına yardım edebileceğim düşüncesi beni rahatlattı. Natalia'nın bundan haberi var mı? diye sordu Sasha. - Kesinlikle. Bir zamanlar tabiri caizse "hastamız"dı. - cevapladı Igor, Edmund'a bakarak. - Natasha'nın nasıl senin karın, Gosha olduğunu anlatmak ister misin? buruk bir gülümsemeyle sordu. - Hayır istemiyorum! - Igor gözle görülür şekilde tedirgindi. - Kişisel hayatımı halka sergilemeye alışık değilim. - Haydi! Şaka yapıyordum! Sasha geri çekildi. Şimdi sakin hissediyordu, o ikisi etrafta olduğu sürece gerçekten güvendeydi. Ve bundan daha fazlası. O iyi korunuyor. Kırk dakika sonra araba iki katlı küçük bir evin önünde durdu Girişte bir araba vardı, yanında orta yaşlı bir adam gergin bir şekilde adımlarını ölçüyordu. Arabadan çıkmadan önce Edmund, Sasha'ya baktı ve şöyle dedi. Lütfen yapacağım şeye karışma. Ve korkmaya cüret etme. Bu çocuğun iyiliğini istiyorsan, ona yardım edebilirsin. - Nasıl? - kayıp kız. "Korkuyu görmezden gel. Ne olursa olsun korkusuzluğunla gölgeleri bastır. Senin için de iyi bir eğitim olacak." Anlaştık mı? - Evet. - Bu harika. - Edmund memnun bir şekilde gülümsedi ve arabadan inerek hemen şikayet eden adama gitti. Sasha ve Igor izledi. - En sonunda! Senin gelmeyeceğine çoktan karar verdik! - adam, çocuğun bitkin ve yorgun yüzünün göründüğü arabanın arka kapısını açarak hareket etmeye başladı. Onu canlı gören Sasha şok oldu, ancak Edmund'un sorduğu gibi hiçbir şey söylemedi, sadece talihsiz babanın çocuğu kollarından tutup onu garip evin ön kapısına nasıl taşıdığını izlemeye devam etti. Karısı onu takip etti. Kızarmış gözlü zayıf bir kadın. Igor çabucak kapıyı açtı ve önden yürüyen Edmund'un ardından yukarı çıkmayı teklif etti. Sasha, tanıdık olmayan duvarlara ve loş lambalara kısaca göz atarak herkesin arkasından yürüdü. İkinci kata çıktıktan sonra herkes, Edmund'un ilk giren olduğu küçük bir odaya girdi. Işık açıldığında Sasha, masanın üzerine ve köşelere yerleştirilmiş, duvarlarda ve hatta tavanın altında asılı sayısız tılsım, madalyon, tılsım ve diğer büyülü gereçleri görünce gözlerini büyüttü. baharatlar ve tütsü burun deliklerinden fırladı. Ve tüm bunlar, Edmund kalın içyağı mumlarını yakıp ışığı söndürene kadar herhangi bir alarma neden olmadı. - Ne yapmalıyız? - diye sordu çocuğun babası, bir nefes alarak, onu hala kollarında tutmaya devam etti. Karısı sessizce arkasında durdu, sadece ara sıra hıçkırarak. - Onu bir sandalyeye oturt ve kenara çekil. Ne olursa olsun diyaloglarımıza karışmamalısın. Oğlunun hayatına değer veriyorsan, dediğimi yapacaksın. dedi Edmund, yürürken paltosunu çıkarıp eldivenlerini giyerek. Igor onun arkasından tekrarladı, dış giysilerini çıkardı, ama eldiven yerine elinin etrafına uzun, ince bir gümüş zincir sardı, garip ve oldukça büyük, sedeften yarı saydam bir sarkıt taş gölgesi ile. Erkeklere baktığında sık sık nefes alan Sasha, ilk kez buna tanık olarak, sahip olma, şeytan çıkarma, şeytan çıkarma ve seanslarla ilgili filmlerden çeşitli sahneleri zihninde kaydırdı, ancak aynı zamanda bizzat orada olmak, duygular Öyle bir araya toplanmışlardı ki, sadece ürkütücüydü, hiç zaman kalmamıştı.Düşüncelerini seziyormuş gibi Edmund ona döndü ve birkaç adım yaklaşarak sessizce sordu: -Bana yardım edecek misin? - Zaten söyledim. Cesur olmaya çalışacağım. - Değil. Bundan hiç şüphem yok. - Ama başka ne yapabilirim? - Sasha, bu durumda işe yaramazlığını içtenlikle kabul ederek ellerini açtı. - Çok şey yapabilirsin, Sasha. Edmund onun gözlerinin içine baktı. "Ama şimdilik arkamı kolla, tamam mı?" Kız onun ne demek istediğini tam olarak anlamadı ama kendinden emin bir baş sallamasıyla inmeye karar verdi. - Sana inanıyorum. -Edmund tekrar çocuğa döndü ve duyurdu. -Demek bu kadar! Başlıyoruz! Hepiniz hazır mısınız Tekrar ediyorum - lafı fazla uzatmadan sadece gözlemleyin ve korku ya da güçlü duygular göstermemeye çalışın, bu onları daha güçlü yapacaktır! Çocuğu düşünsen iyi olur. Ebeveynler, Edmund ve Igor'u rahatsız etmemek için kendilerini odanın köşesine sıkıştırarak zayıfça başlarını salladılar. Öte yandan Sasha, çocuğun oturduğu sandalyenin bir buçuk metre karşısında duruyordu ve neredeyse kıvranıyordu, yabancıların seslerine bile aldırmadan Edmund siyah yeleğini düzeltti, beyaz bir gömleği giydi ve Çocuğun tam önünde durarak Sasha'nın görüşünü engelledi. Sessizlik oldu... Çocuğun sadece sessiz iniltileri. Igor sandalyenin etrafında yürümeye başladı, şimdi gizemli bir kolyeyle elini öne doğru uzatıyor, sonra çocuğu başının üstüne kaldırıyor ve monoton, sakin bir sesle anlaşılmaz sözler söylüyordu. Sasha büyüyen bir korku, omuzlarını kaplayan tüyler ürpertici bir dalga hissetmeye başladı, ama Edmund'un emrini hatırlayarak, onun güçlü sırtına baktı ve nasıl bir güven ve koruma duygusunun yerini heyecanın aldığını hissetti. Sasha gerildi, böylece beklenmedik bir anda bile korku onu ele geçirmedi ve yumruklarını sıktı, kıçına çöken ve çocuğu neredeyse yakından incelemeye başlayan Edmund'u izlemeye devam etti. - Pekala, nesin sen ... ortaya çıkma zamanı geldi ... bu fedakarlığa ihtiyacın var, değil mi? diye fısıldadı, kolları ve bacakları titreyen çocuğun omuzlarının üzerinden, sanki kırk derecelik bir soğukta kıyafetsiz sokakta oturuyormuş gibi. Çocuğun başının hemen üzerindeki taş. O anda, taş aniden yana doğru sarsıldı ve siyaha döndü ve mumlardan gelen alevler çekingen bir şekilde sallandı, tüm kapı ve pencerelerin sıkıca kapalı olmasına rağmen hayalet bir rüzgar etkisi yarattı.Sasha'nın kalbi daha hızlı attı, ama korku hala bilincinin derinliklerinde bir yerlerde kaldı. Korkuyu bastırarak çocuğa yardım edebileceği düşüncesi heyecanı neredeyse tamamen etkisiz hale getirdi ve Edmund ve Igor'un varlığı bu duyguyu sadece güçlendirdi. - Sonunda ... ve bekliyordum ... hadi yaratıklar, sığınağınızdan sürün. - Edmund neredeyse tıslayacaktı Sasha tüm bu zaman boyunca mumların ışıklarına baktı, ama Harz Jr.'ın sözlerinden sonra aniden bakışlarını sandalyeye kaydırdı ve düzinelerce siyah eli gördüğünde neredeyse ciyaklayacaktı - gölgelerin arkasından sürünerek çıktığını. iniltileri çaresiz bir hırıltıya dönüşen bir çocuğun arkasında. Kollar uzamaya devam etti ve ışıkların titremesi, sanki bu gölgeler dalgaların üzerinde yüzüyor, sandalyeyi aşıyor, duvarlar boyunca sürünüyor ve yere iniyormuş gibi etki yarattı. Gölgeler ona doğru hareket ederken Sasha refleks olarak bacağına tekme attı. Edmund sessizliği sesiyle keserek, "Kıpırdama! Kimseyi kıpırdatma!" diye emretti. Hala çömelmiş, oradakilere baktı. Çocuğun anne babasına gelince, ne olduğunu anlamadılar bile. çevrelerinde. Sasha ellerin onlara uzandığını fark etti ama bedenleri on santimetre uzaktayken durdu. Eller, kurbanlarına ulaşmak için bir duvarı kazır gibi gölgelerdir, ancak kız, biri korkmadan ya da güçlü bir duygu akışı sıçratana kadar hiçbir şey yapamayacağını anladı. Bunu fark ettiğinde çok daha sakinleşti. Edmund'un söylemek istediği buydu. "Artık buna bir son verme zamanı!" diye bağırdı Edmund aniden yerden sıçrayarak ve tüm boyuna kadar uzanarak. "Bu ruhu asla alamayacaksın! Ve bu çocuğun gücüne sahip olmayı umma!" Edmund çocuğun üzerine eğildi ve bir bowling topu gibi kafasını tuttu, ardından Igor bir şeyler mırıldanmaya devam etti. Sasha, çocuğun parmakları titrerken ve göğsünden gurultular çıkmaya başlarken şaşkınlıkla izledi. - MMM .... ANNE!!! - Edmund parmaklarıyla başının üzerinden geçerken her tarafı titreyerek bağırdı. - Oğul! Yuroçka! anne uluyarak çocuğuna koştu, ama kocası aniden onu kolundan tuttu. Sasha, ellerinin aniden onlara doğru hareket ettiğini fark etti ve bir cesaret dalgasıyla, ne yaptığının bile farkında olmadan, çifte doğru adım attı ve avuçlarını duvardaki bu gölgelerde dövmeye başladı. “Acı çeken bir çocuğa sahip olman yeterli değil, şimdi ebeveynlerine geçtiler ???” Bu sözlerle duvara vurmaya devam etti, Edmund'un keyfiliğine bile müdahale etmemesine şaşırdı. Kızın elleri kısalmaya başladı ve sandalyeye geri döndü. Sasha Edmund'a baktı ve gölgelerin üzerinden geçtiğini, ayakkabılarının tabanlarını fırçaladığını görünce dehşete kapıldı. Edmund konuşmaya devam ederken, bilinçsizce sinir bozucu fareler gibi onları ezmeye başladı. - Bunca zaman korktuğun tek şey benim! Benden korkan o çocukları zindana götürüyorum! Ve bir daha korkarsan seni sonsuza kadar götürürüm! Beni anladın mı? Edmund, çocuğun kafasını sallamaya devam ederek tehdit etti. - Artık korkmayacağım! yapmayacağım! - çocuğu sıktı. - Bana söz ver Ve eğer sözünü tutarsan, o zaman kendini her karanlıkta bulduğunda, uyarımı hatırla ve korkun ortadan kalkacaktır. - Söz veriyorum! Amca, söz veriyorum! Edmund çocuğun gözlerinin içine baktı ve kafasını bıraktı. Birkaç saniye sonra gölge eller çözülmeye başladı ve hayaletimsi parmaklarını hoşnutsuzlukla seğirtti. - Bu harika. Edmund sessizce nefes vererek Igor'a susmasını söyledi. Arkasında duran Sasha, her şeyin bittiğini henüz anlamadı. Başı fena halde dönüyordu ve bilincini kaybetmeden önce gördüğü son şey Edmund'un burnundan gelen kandı. DEVAM EDECEK...