Kdo byl osamělý George z Galapág. Zemře poslední sloní želva Abingdon

V neděli ráno 24. června uhynula snad nejslavnější želva na světě, Galapágy jménem Lone George. Spolu s Georgem zmizel z planety celý poddruh obřích plazů, kteří kdysi hojně obývali Galapágy, ale za pouhých sto let je lidé vyhubili.

Pozadí

První z mnoha ostrovů v souostroví Galapágy vznikl asi před 5-10 miliony let. Jeho „rodičem“ byla sopka: materiál, ze kterého se ostrov skládá, je ztuhlá láva. Po prvním ostrově vznikl druhý, třetí a tak dále - nyní skupina zahrnuje 16 velké ostrovy a mnoho malých útvarů. Souostroví se nachází v oblasti Galapágské trhliny – příčného zlomu v zemské kůře, který se projevuje neustálými výlevy lávy. Tato vulkanicky aktivní zóna se nazývá náhorní plošina Nazca a pomalu se pohybuje na jihovýchod rychlostí asi sedm centimetrů za rok. V souladu s tím starší ostrovy postupem času ustupují a ustupují mladším.

Od místa svého vzniku jsou ostrovy pomalu pokryty vegetací, i když ve srovnání s pevninskými oblastmi nacházejícími se ve stejné zeměpisné šířce - tedy téměř na rovníku - spíše vzácné. Ale relativní chudoba flóra více než se vyplatí za svou jedinečnost. Na ostrovech nejsou prakticky žádné zdroje sladké vody a klima je tam velmi chladné, takže rostliny, které se odvážily prosadit se na Galapágách, musely vyvinout značné množství adaptací na drsné podmínky.

Ostrovní zvířata se také výrazně liší od svých příbuzných na „pevnině“ – drtivá většina druhů žijících na Galapágách je endemických, tedy jedinečných pro toto konkrétní místo. Tetrapodi a ptáci, kteří zůstali na ostrovech, získali nudnou krajinu, drsné klima a často velmi skromný výběr potravy, ale zachránili se před bezpočtem predátorů na pevnině.

Příběh

Georgovi předkové se na jednom z nejmenších ostrovů souostroví Pinta objevili už dávno. Obří želvy - délka zadního štítu jejich krunýře dosahuje jednoho i více metrů - neměly na Galapágách přirozené nepřátele, a tak se pro potěšení množily a volně se potulovaly po ostrově a jedly šťavnatou trávu. Nespěchaných plazů pokrytých tlustými kostěnými pláty bylo tolik, že po nich byly dokonce pojmenovány ostrovy – španělské slovo „galapago“ znamená jeden z druhů vodních želv.

Když jsme byli na vrcholu ostrova, jedli jsme výhradně želví maso. Smažená prsíčka ze skořápky se zbylým masem jsou moc dobrá a z mláďat je výborná polévka. Obecně ale želví maso na můj vkus není nic extra.

Ostrovní idyla zůstala nezměněna po tisíciletí, dokud se jednoho dne, který se nelišil od ostatních, na ostrově objevili lidé. Rychle pochopili, že se želvy nedokážou nepřátelům ubránit, a protože na Pintě žádné jiné jídlo nebylo, rychle si osvojili přípravu různých pokrmů z želvího masa. Námořníci lovili nejen dospělé želvy, ale i mláďata, ze kterých se získávala velmi jemná polévka.

O něco později se lidé rozhodli kolonizovat Galapágy a aby si život na nepohodlných ostrovech zpříjemnili, přivezli si s sebou domácí mazlíčky. To se ukázalo jako fatální rozhodnutí: pokud prasata prostě pošlapala trávu, pak ji kozy sežraly takovou rychlostí, že celé želví rodiny zemřely hlady. Našli se i psi, kteří si na želvy netroufli, ale s velkým potěšením chytili nic netušící leguány. Postupně se s obřími želvami na ostrově Pinta setkávalo stále méně a méně, až zmizely úplně.

Uplynulo několik dalších desetiletí, a když se zdálo, že je ostrov zcela zničen, situace se náhle změnila k lepšímu. Podobné procesy probíhaly i na ostrovech sousedících s Pintem, a přestože následky nebyly kvůli větší velikosti tak katastrofální, ekologům začalo být zřejmé, že Galapágy je třeba zachránit, a to naléhavě. Aby se zabránilo přeměně jedinečného přírodní rezervace do neživé pouště byl v roce 1974 na souostroví zahájen rozsáhlý program na obnovu populace želv. Vědci se také pokusili zachránit další endemická zvířata.

K zastavení ničení ostrovů bylo nutné především zbavit se koz a dalších dovezených druhů. V roce 1959 s sebou rybáři přivezli pouze tři býložravce: samce a dvě samice. Do roku 1973 žilo na ostrově více než 30 tisíc jedinců. Vyhubení koz, které se na souostroví chovaly, vyžadovalo od ekologů velké úsilí: s tímto úkolem se nakonec dokázali vyrovnat až v roce 2009. Během šokové fáze bylo utraceno více než 80 tisíc zvířat a utraceno přes šest milionů dolarů.

Současně výzkumníci, jak nejlépe mohli, obnovili počet želv na ostrovech. V důsledku jejich úsilí se počet obřích plazů zvýšil ze 3 tisíc v roce 1974 na dnešních 20 tisíc.

Přítomnost

Ale pro poddruh Chelonoidis nigra abingdoni, do které Lonely George patřil, příběhu, bohužel, navždy skončil. Na začátku programu obnovy Galapág se tomu věřilo C. n. abingdoni vymřela, ale v roce 1972 (podle jiných zdrojů v roce 1971) si maďarský biolog Jozsef Vagvolgyi všiml na ostrově Pinta charakteristické siluety. Zázračně zachovaná želva byla umístěna do speciálně vybavené voliéry a začala hledat partnery vhodné pro George.

Od dalších známých zástupců poddruhu C. n. abingdoni nezůstali, vědci vybrali Georgeovi přítelkyně z co nejužších skupin. Nakonec jsme se usadili na dvou samicích odchycených na sousedním ostrově Isabella. Prvních 15 let společného života George o dámy nejevil zájem, ale v roce 2008 jedna z želv snesla vejce. Vědci je okamžitě umístili do inkubátoru, ale přes veškerou pečlivou péči se nikdy nevylíhlo jediné mládě. O rok později jeden z Georgeových společníků snesl vejce znovu a opět bez úspěchu.

Osamělý samec se už nepokoušel zanechat potomky – možná se mu zdál pro člověka nevýznamný rozdíl mezi oběma poddruhy příliš velký. V roce 2011 se v Georgeově voliéře usadily dvě samice z ostrova Hispaniola, patřící do poddruhu. C. n. hoodensis- bližší analýza ukázala, že jsou geneticky blíže Georgovi než želvy z Isabelly. Noví přátelé zůstali se zachráněným až do jeho smrti, ale George se s žádným z nich pářit nechtěl.

Mrtvola posledního zástupce kdysi početného poddruhu C. n. abingdoni objevil v časných ranních hodinách 24. června voliér, který se o želvu stará přes 40 let. Soudě podle jeho postoje mířil George k napajedlu. Přesná příčina smrti zvířete je stále neznámá - v blízké budoucnosti mají odborníci v úmyslu provést pitvu a pochopit, co se s ním stalo. Podle měřítek obřích želv, o nichž se věřilo, že se dožijí dvou set let, byl George stále velmi mladý – bylo mu sotva přes sto.

Budoucnost

Přes veškerou tragédii toho, co se stalo, někteří badatelé věří, že poddruh C. n. abingdoni lze ještě obnovit. Podle některých zpráv je želva obrovská, která žije v pražské zoo, stejného druhu jako Jiří. Později analýzy DNA tyto domněnky vyvrátily, ale v roce 2007 vědci objevili na ostrově Isabella zvířata, jejichž geny obsahovaly asi polovinu genů George. Jinými slovy, nalezené želvy se s největší pravděpodobností narodily ze spojení C. n. abingdoni se zástupcem nějakého jiného poddruhu. A nelze vyloučit, že rodič neobvyklých zvířat ještě nezemřel, což znamená, že je možné ho najít.

Lonely George je poslední želva jednoho z obřích poddruhů plazů nalezených na Galapágách. On dlouho byl držen v zajetí, což se pravděpodobně stalo důvodem náhlé smrti. Lonely George zemřel 24. června 2012. V den smrti bylo zvířeti pouhých 100 let, což je na tento druh želv velmi málo.

Kdo byl osamělý George

Existuje předpoklad, že tento jedinec byl posledním zástupcem poddruhu sloních želv Abingdon, které dříve obývaly ostrovy souostroví Galapágy. Byl považován za symbol ochrany životního prostředí. Po jeho smrti bylo tělo nabalzamováno a umístěno jako exponát. Na tribuně vypadá hrdě, se vztyčenou hlavou. Do jisté míry to lze považovat za výsměch, protože to byli lidé, kteří podle geologických měřítek přivedli tento poddruh k úplnému vyhynutí za pouhých 100-300 let. Samozřejmě, pokud mluvíme o praktické stránce věci, pak bylo vše provedeno správně. Teď je to ostatně jediná příležitost vidět, jak tito plazi vypadali.

Želva sloní byla Lonely George poslední naděje biologové o vzkříšení tohoto poddruhu, ale plaz nikdy neporodil. Tento muž byl nazýván „nejslavnějším mládencem na světě“. Mezi samičkami příbuzných druhů se pro něj bohužel nenašel pár.

Jak žili předkové slavné želvy

Galapágy vznikly z velké sopky postupně, jedna po druhé. Bylo to před několika miliony let. Lávové ostrovy oddělující se od zuřící hory se pohybovaly na jihovýchod průměrnou rychlostí 7 cm/rok. To stačilo k vytvoření souostroví 16 ostrovů.

Drsné klima a vzácná půda vedly k tvrdému přírodnímu výběru a tvorbě endemických druhů zvířat a rostlin. Mezi nimi jsou obří želvy. První, kdo si toho všiml, byl slavný vědec Charles Darwin, který tyto kusy země navštívil. Zjistil, že ulity obřích želv odebraných z různých ostrovů souostroví se liší tvarem.

Neexistuje žádná pitná voda, takže želvy musí jíst hodně trávy, aby ji získaly. Tato okolnost mohla být důvodem absence predátorů, takže neměli přirozené nepřátele.

Kromě želv je ostrov domovem dalších unikátních druhů – leguánů, endemických ptáků a plazů.

Barbarské činy "Homo sapiens"

Ostrovy kdysi obývalo obrovské množství obřích jeden a půl až dva metry vysokých želv. Hmotnost těchto zvířat byla několik set kilogramů. Dařilo se jim, protože jídla bylo vždy dost. První osadníci začali maso plazů (a dokonce i jejich mláďat) využívat k jídlu. Kousky skořápky sloužily jako pánev. Vzhledem k tomu, že na nich bylo maso, bylo to velmi pohodlné. Polévka byla vyrobena z malých želv. Jejich maso bylo považováno za velmi jemné. Na ostrovech nebylo žádné jiné přijatelné jídlo.

Obrovské množství želv bylo vyvezeno na lodě, kde byly použity i jako potrava. Námořníci jim říkali „živé konzervy“, protože tato zvířata přežívala dlouhou dobu bez jídla a vody.

K největším škodám na ostrovech však došlo po přesídlení koz a prasat. Rychle se přemnožili a začali ohrožovat mnoho ostrovních druhů, čímž je dostali na pokraj vyhynutí, protože rychle jedli trávu - hlavní potravu mohutných plazů. Nejhorší škody utrpěl ostrov Pinto, kde už nezůstaly vůbec žádné obří želvy.

Za účelem záchrany unikátního druhu byl v roce 1974 zahájen program obnovy želv a dalších vzácných zvířat souostroví. Tou dobou už se kolem něj prohánělo asi 30-40 tisíc koz. Všechny odtud musely být odstraněny a to vyžadovalo obrovské úsilí. Až v roce 2009 byly z Galapág odstraněny všechny kozy.

V důsledku těchto akcí začal počet želv obrovských opět narůstat, ze 3 tisíc v 70. letech 20. století se zvýšil na současných 20 tisíc.

Poddruh, ke kterému Lonely George patřil (sloní želva Abingdon), se však nikdy nepodařilo zachránit. Její zástupci byli zničeni před 150 lety. Někteří vědci však o tento druh nadále bojují.

Je možné obnovit abingdonské želvy

V roce 2007 našli vědci plazy geneticky velmi blízké slavnému Georgeovi. Stalo se to na ostrově Isabella. Předpokládá se, že jedním z jejich nejbližších příbuzných by mohla být sloní želva Abingdon. Bylo nalezeno celkem 17 plazů s podobným genomem. Vědci provedli mnoho experimentů, ale zatím jejich úsilí nebylo korunováno úspěchem.

Příběh Lonely George je názorným příkladem toho, jak se postarat o to, co máme.

Události

Zaměstnanci Galapágy národní park Informovali o tom v Ekvádoru Osamělý George , obří želva, o které se vědci domnívají, že je poslední svého druhu, zemřela ve věku asi 100 let.

Představitelé parku uvedli, že po pitvě bude příčina smrti této šelmy jasná. Osamělý George byl známý jako jedinečné a jedinečné stvoření, protože po sobě nezanechal žádného potomka. Po několik desetiletí se vědci neúspěšně pokoušeli rozmnožit Lonely George se zástupci blízce příbuzných poddruhů želv z Galapágských ostrovů.

Želvu našel mrtvou zaměstnanec parku Fausto Llerena, který se o zvíře stará posledních 40 let.

Přestože přesný věk Osamělého George nebyl znám, vědci předpokládají, že mu bylo asi sto a byl považován za docela mladého zástupce svého druhu, protože tyto želvy se dožily 200 let.

Lonely George byl nalezen maďarským průzkumníkem na galapážském ostrově Pinta v roce 1972. Ochránci přírody říkají druh Chelonoidis nigra abingdoni ke kterému patřil, bude nyní považován za vyhynulý.

Lonely George byl členem programu chovu zvířat národního parku Galapágy. Po dobu 15 let života vedle želvy, která byla přivezena z oblasti Wolf Volcano, se s ní Lonely George nejednou pářil, ale její vajíčka byla vždy neplodná.

Byl také ponechán v kotcích se samicemi ostrova Hispaniola, které mu byly geneticky bližší než samice Wolf Volcano, ale George se s nimi odmítl vůbec pářit.

Osamělý George se stal symbolem Galapágských ostrovů a každoročně přilákal asi 180 tisíc turistů. Jeho tělo bude nabalzamováno a uchováno v muzeu pro další generace.

Těchto želv bylo na Galapágách do konce 19. století hodně, později je však námořníci pro maso nemilosrdně vyhubili, což vedlo k vyhynutí druhu. Želvy také trpěly ztrátou svého přirozeného prostředí poté, co sem byla z pevniny přivezena invazní zvířata, jako jsou kozy.

Rozdíl ve vzhledu mezi želvami z různých Galapágských ostrovů pomohl Britovi Charlesi Darwinovi, který na ostrovy přišel, formulovat svou slavnou evoluční teorii. Dnes jsou Galapágy domovem asi 200 000 želv různých druhů.

Krunýř zobákovité želvy ochránci přírody je záměrně kazí tím, že je označují za neškodné pro zvířata. Tím udělají na černém trhu krásné mušle zcela bezcenné. PROTI divoká zvěř zbývá jen několik stovek těchto zvířat, vážně jim hrozí vyhynutí.

-- Obří sloní želvy musíte pářit speciálním způsobem, aby samec, jehož hmotnost může dosáhnout 400 kilogramů, samici nerozdrtil.

Pytláci, někdy označovaní jako „želví mafie“ a místní, kteří milují želví maso, ohrožují vzácné madagaskarské želvy, vč. zobákovitý, pavoučí, zářivý a želva plochoocasá.

-- Sálavé želvy jsou jedny z nejvíce krásné výhledyželvy na planetě. Žijí pouze v zalesněných oblastech jižní části ostrova Madagaskar.

-- Barmská želva také na pokraji vyhynutí. Někdy se jí říká "hvězdná želva" kvůli jejímu neobvyklému zbarvení krunýře.

-- Egyptská želva - nejmenší ze všech středomořských želv.

Poslední známý zástupce poddruhu sloní želvy Abingdonské (latinsky Geochelone nigra ssp. Abingdoni), samec jménem Lone George, zemřel 24. června v národním parku Galapágy.

Lonely George (španělsky Solitario Jorge; anglicky Lonesome George) je samec želvy galapážské, považovaný za posledního a jediného zástupce poddruhu želvy sloní Abingdonské (latinsky Geochelone nigra ssp. Abingdoni). Želvy sloní jsou nejvzácnějším druhem obřích želv Pinto, které se vyskytují výhradně na Galapágách. George se na Galapágách stal symbolem ochrany přírody.

George byl nalezen maďarským vědcem na ostrově Pinta ( malý ostrov na severu souostroví, nazývaného také Abingdon) v roce 1972. Pojmenován po americkém herci George Gobelovi. Teoreticky jsou želvy tohoto druhu schopny udržet si schopnost reprodukce i ve věku 200 let. Po Georgeově smrti je poddruh sloní želvy Abingdon považován za vyhynulý.

Po celá desetiletí se zoologové pokoušeli získat potomky od George, ale bez úspěchu. Svého času se vědci domnívali, že George je obecně neschopný reprodukce, ale ukázalo se, že tomu tak není. V květnu 2007 byla po genetické analýze 2 000 želv nalezena samice ze sopky Wolf, geneticky podobná Georgovi, která je křížencem a má z otcovy strany příbuzného George, po čemž byla naděje na pokračování rodu. Oplodnění proběhlo, ale embrya ve vejcích nebyla životaschopná.

George byl často nazýván nejslavnějším mládencem na světě.

Osamělý George: Život a lásky „nejslavnější želvy světa“ je věnován Lonelymu Georgeovi.

Tělo unikátního plaza objevil 24. června 2012 bez známek života chovatel rezervace Fausto Llereno, který se o želvu staral 40 let. Osamělý George zemřel ve věku asi 100 let bez porodu. To znamená vyhynutí odpovídajícího poddruhu. Po otevření bude želva nabalzamována a vystavena v místním muzeu, aby budoucí generace měly vizuální znázornění vyhynulého plaza.