Kto bol osamelý George z Galapág. Umiera posledná slonia korytnačka Abingdon

V nedeľu skoro ráno 24. júna uhynula azda najznámejšia korytnačka na svete – Galapágy menom Lone George. Spolu s Georgom zmizol z planéty celý poddruh obrovských plazov, ktorí kedysi hojne obývali Galapágy, no ľudia ich za sto rokov vyhubili.

Pozadie

Prvý z mnohých ostrovov v súostroví Galapágy vznikol asi pred 5-10 miliónmi rokov. Jeho „rodičom“ bola sopka: materiálom, z ktorého sa ostrov skladá, je stuhnutá láva. Po prvom ostrove sa vytvoril druhý, tretí a tak ďalej - teraz skupina zahŕňa 16 veľké ostrovy a veľa malých útvarov. Súostrovie sa nachádza v oblasti Galapágskej trhliny – priečneho zlomu v zemskej kôre, ktorý sa prejavuje neustálymi výlevmi lávy. Táto vulkanicky aktívna zóna sa nazýva náhorná plošina Nazca a pomaly sa presúva na juhovýchod rýchlosťou asi sedem centimetrov za rok. V súlade s tým staršie ostrovy časom ustupujú a ustupujú mladším.

Ostrovy, ktoré sa vzďaľujú od miesta ich vzniku, sú pomaly pokryté vegetáciou, hoci v porovnaní s kontinentálnymi oblasťami nachádzajúcimi sa na rovnakej zemepisnej šírke - teda takmer na rovníku, sú pomerne zriedkavé. Ale relatívna chudoba flóry viac ako sa oplatí za svoju jedinečnosť. Na ostrovoch nie sú prakticky žiadne zdroje sladkej vody a podnebie je tam veľmi chladné, takže rastliny, ktoré sa odvážili presadiť sa na Galapágoch, sa museli poriadne prispôsobiť drsným podmienkam.

Ostrovné zvieratá sa tiež výrazne líšia od svojich príbuzných na „pevnine“ – drvivá väčšina druhov žijúcich na Galapágoch je endemických, teda jedinečných pre toto konkrétne miesto. Tetrapody a vtáky, ktoré zostali na ostrovoch, dostali nudnú krajinu, drsné podnebie a často veľmi skromný výber potravy, ale zachránili sa pred nespočetnými predátormi pevniny.

História

Georgovi predkovia sa na jednom z najmenších ostrovov súostrovia Pinta objavili už dávno. Obrovské korytnačky - dĺžka zadného štítu ich panciera dosahuje jeden alebo viac metrov - na Galapágoch nemali prirodzených nepriateľov, takže sa pre potešenie množili a voľne sa potulovali po ostrove a jedli šťavnatú trávu. Nenáhlých plazov pokrytých hrubými kostenými platňami bolo toľko, že podľa nich boli dokonca pomenované ostrovy – španielske slovo „galapago“ znamená jeden z druhov vodných korytnačiek.

Kým sme boli na vrchole ostrova, jedli sme výlučne korytnačie mäso. Vyprážané prsia zo škrupiny so zvyšným mäsom sú veľmi dobré a mláďatám je výborná polievka. Ale všeobecne, korytnačie mäso na môj vkus nie je nič výnimočné.

Ostrovná idyla zostala nezmenená po tisícročia, až kým sa jedného dňa, ktorý sa ničím nelíšil od ostatných, na ostrove objavili ľudia. Rýchlo pochopili, že korytnačky sa nedokážu brániť nepriateľom a keďže na Pinte nebolo žiadne iné jedlo, rýchlo si osvojili prípravu rôznych jedál z korytnačieho mäsa. Námorníci lovili nielen dospelé korytnačky, ale aj mláďatá, z ktorých sa získala veľmi jemná polievka.

O niečo neskôr sa ľudia rozhodli kolonizovať Galapágy a aby si spríjemnili život na nepohodlných ostrovoch, priviezli si so sebou domácich miláčikov. Toto sa ukázalo ako fatálne rozhodnutie: ak ošípané jednoducho pošliapali trávu, kozy ju zožrali takou rýchlosťou, že celé rodiny korytnačiek zomreli od hladu. Našli sa aj psy, ktoré sa neodvážili zaútočiť na korytnačky, no s veľkou radosťou chytili nič netušiace leguány. Postupne sa s obrovskými korytnačkami na ostrove Pinta stretávalo stále menej a menej, až zmizli úplne.

Prešlo ešte niekoľko desaťročí a keď sa zdalo, že ostrov je úplne zničený, situácia sa zrazu zmenila k lepšiemu. Podobné procesy prebiehali aj na ostrovoch susediacich s Pintom, a hoci následky neboli kvôli väčšej rozlohe až také katastrofálne, ekológom bolo jasné, že Galapágy treba zachrániť, a to súrne. Aby sa zabránilo premene jedinečného prírodná rezervácia do púšte bez života, v roku 1974 bol na súostroví spustený rozsiahly program na obnovu populácie korytnačiek. Vedci sa pokúsili zachrániť aj iné endemické živočíchy.

Na zastavenie ničenia ostrovov bolo potrebné v prvom rade zbaviť sa kôz a iných dovezených druhov. V roku 1959 priviezli rybári so sebou len troch bylinožravcov: samca a dve samice. Do roku 1973 žilo na ostrove viac ako 30 tisíc jedincov. Likvidácia kôz, ktoré sa chovali na súostroví, si od ekológov vyžadovala veľa úsilia: s touto úlohou sa napokon dokázali vyrovnať až v roku 2009. Počas šokovej fázy sa minulo viac ako 80 tisíc zvierat a viac ako šesť miliónov dolárov.

Súčasne výskumníci, ako najlepšie mohli, obnovili počet korytnačiek na ostrovoch. V dôsledku ich úsilia sa počet obrovských plazov zvýšil z 3 tisíc v roku 1974 na 20 tisíc dnes.

Darček

Ale pre poddruh Chelonoidis nigra abingdoni, do ktorej Lonely George patril, sa príbeh, žiaľ, navždy skončil. Na začiatku programu obnovy Galapág sa to verilo C. n. abingdoni vymrel, no v roku 1972 (podľa iných zdrojov v roku 1971) si maďarský biológ Jozsef Vagvolgyi všimol na ostrove Pinta charakteristickú siluetu. Zázračne zachovanú korytnačku umiestnili do špeciálne vybavenej voliéry a začali hľadať partnerov vhodných pre Georga.

Keďže ďalší známi predstavitelia poddruhu C. n. abingdoni nezostali, vedci vybrali Georgovi priateľov z najbližších skupín. Nakoniec sme sa usadili na dvoch samičkách ulovených na susednom ostrove Isabella. Prvých 15 rokov spoločného života George o dámy nejavil záujem, no v roku 2008 jedna z korytnačiek zniesla vajíčka. Vedci ich okamžite umiestnili do inkubátora, no napriek všetkej starostlivej starostlivosti sa nikdy nevyliahlo ani jedno mláďa. O rok neskôr jeden z Georgových spoločníkov opäť zniesol vajíčka a opäť bezvýsledne.

Osamelý samec sa už nepokúšal zanechať potomstvo – možno sa mu zdal pre človeka bezvýznamný rozdiel medzi týmito dvoma poddruhmi príliš veľký. V roku 2011 sa v Georgeovej voliére usadili dve samice z ostrova Hispaniola, patriace do poddruhu. C. n. hoodensis- bližšia analýza ukázala, že sú geneticky bližšie k Georgovi ako korytnačky z Isabelly. So zachráneným zostali až do jeho smrti noví priatelia, no George sa nechcel so žiadnym spáriť.

Mŕtvola posledného zástupcu kedysi početného poddruhu C. n. abingdoni objavil v skorých ranných hodinách 24. júna voliér, ktorý sa o korytnačku stará vyše 40 rokov. Súdiac podľa jeho postoja, George smeroval k napájadlu. Presná príčina smrti zvieraťa je stále neznáma - v blízkej budúcnosti majú odborníci v úmysle vykonať pitvu a pochopiť, čo sa s ním stalo. Podľa štandardov obrovských korytnačiek, o ktorých sa verilo, že sa dožijú dvesto rokov, bol George ešte veľmi mladý – mal sotva cez sto.

Budúcnosť

Napriek všetkej tragédii toho, čo sa stalo, niektorí vedci veria, že poddruh C. n. abingdoni je možné ešte obnoviť. Podľa niektorých správ je korytnačka obrovská, ktorá žije v pražskej zoo, rovnakého druhu ako George. Neskôr analýza DNA tieto domnienky vyvrátila, no v roku 2007 vedci objavili na ostrove Isabella zvieratá, ktorých gény obsahovali približne polovicu génov Georga. Inými slovami, nájdené korytnačky sa s najväčšou pravdepodobnosťou narodili zo spojenia C. n. abingdoni so zástupcom nejakého iného poddruhu. A nedá sa vylúčiť, že rodič nezvyčajných zvierat ešte nezomrel, čiže je možné ho nájsť.

Lonely George je poslednou korytnačkou jedného z obrovských poddruhov plazov nájdených na Galapágoch. On dlho bol držaný v zajatí, čo sa pravdepodobne stalo dôvodom náhlej smrti. Lonely George zomrel 24. júna 2012. V deň smrti malo zviera len 100 rokov, čo je na tento druh korytnačiek veľmi málo.

Kto bol Lonely George

Existuje predpoklad, že tento jedinec bol posledným zástupcom poddruhu sloních korytnačiek Abingdon, ktoré predtým obývali ostrovy súostrovia Galapágy. Bol považovaný za symbol ochrany životného prostredia. Po jeho smrti bolo telo zabalzamované a umiestnené ako exponát. Na stojane vyzerá hrdo, so vztýčenou hlavou. Do istej miery to možno považovať za výsmech, pretože to boli ľudia, ktorí podľa geologických noriem priviedli tento poddruh k úplnému vyhynutiu počas skromných 100-300 rokov. Samozrejme, ak hovoríme o praktickej stránke veci, všetko bolo urobené správne. Koniec koncov, teraz je to jediná príležitosť vidieť, ako tieto plazy vyzerali.

Bola to korytnačka slonia Lonely George posledná nádej biológovia o vzkriesení tohto poddruhu, ale plaz nikdy neporodil. Tento muž bol nazývaný "najslávnejší mládenec na svete." Žiaľ, medzi samicami príbuzných druhov sa pre neho nenašiel pár.

Ako žili predkovia slávnej korytnačky

Galapágy vznikli z veľkej sopky postupne, jeden po druhom. Bolo to pred niekoľkými miliónmi rokov. Lávové ostrovy oddeľujúce sa od zúriacej hory sa pohybovali na juhovýchod priemernou rýchlosťou 7 cm/rok. To stačilo na vytvorenie súostrovia 16 ostrovov.

Drsné podnebie a chudobná pôda viedli k tvrdému prirodzenému výberu a vzniku endemických druhov zvierat a rastlín. Medzi nimi sú obrovské korytnačky. Prvý, kto si to všimol, bol známy vedec Charles Darwin, ktorý tieto kúsky zeme navštívil. Zistil, že panciere obrovských korytnačiek odobratých z rôznych ostrovov súostrovia sa líšia tvarom.

Neexistuje žiadna pitná voda, takže korytnačky musia jesť veľa trávy, aby ju dostali. Táto okolnosť mohla byť dôvodom absencie predátorov, takže nemali prirodzených nepriateľov.

Okrem korytnačiek je ostrov domovom ďalších unikátnych druhov – leguánov, endemických vtákov a plazov.

Barbarské činy "Homo sapiens"

Kedysi ostrovy obývalo obrovské množstvo obrovských jeden a pol až dva metre vysokých korytnačiek. Hmotnosť týchto zvierat bola niekoľko stoviek kilogramov. Darilo sa im, keďže jedla bolo vždy dosť. Prví osadníci začali mäso plazov (a dokonca aj ich mláďat) využívať na potravu. Kúsky škrupiny slúžili ako panvica. Keďže mali na sebe mäso, bolo to veľmi výhodné. Polievka bola vyrobená z malých korytnačiek. Ich mäso bolo považované za veľmi jemné. Na ostrovoch nebolo žiadne iné prijateľné jedlo.

Obrovské množstvo korytnačiek bolo vyvezených na lode, kde sa používali aj ako potrava. Námorníci ich nazývali „živé konzervy“, keďže tieto zvieratá prežili dlhú dobu bez jedla a vody.

K najväčším škodám na ostrovoch však došlo po presídlení kôz a ošípaných. Rýchlo sa rozmnožili a začali ohrozovať mnohé ostrovné druhy, čím sa dostali na pokraj vyhynutia, pretože rýchlo jedli trávu - hlavnú potravu mohutných plazov. Najviac utrpel ostrov Pinto, kde už nezostali vôbec žiadne obrovské korytnačky.

S cieľom zachrániť unikátny druh bol v roku 1974 spustený program obnovy korytnačiek a iných vzácnych zvierat súostrovia. V tom čase sa už okolo nej pohybovalo asi 30-40 tisíc kôz. Všetky museli byť odtiaľ odstránené, a to si vyžadovalo obrovské úsilie. Až v roku 2009 boli všetky kozy odstránené z Galapágskych ostrovov.

V dôsledku týchto akcií začal počet korytnačiek obrovských opäť rásť, pričom z 3 tisíc v 70. rokoch 20. storočia sa zvýšil na súčasných 20 tisíc.

Poddruh, ku ktorému patril Lone George (slonia korytnačka Abingdon), sa však nepodarilo zachrániť. Jej predstavitelia boli zničení pred 150 rokmi. Niektorí vedci však o tento druh naďalej bojujú.

Je možné obnoviť Abingdonské korytnačky

V roku 2007 vedci našli plazy veľmi geneticky blízke slávnemu Georgovi. Stalo sa to na ostrove Isabella. Verí sa, že jedným z ich najbližších príbuzných by mohla byť slonia korytnačka Abingdon. Celkovo sa našlo 17 plazov s podobným genómom. Vedci vykonali mnoho experimentov, no ich úsilie zatiaľ nebolo korunované úspechom.

Príbeh Lonely George je názorným príkladom toho, ako sa starať o to, čo máme.

Vývoj

zamestnancov Galapágy národný park Informovali o tom v Ekvádore Osamelý George , obrovská korytnačka, o ktorej vedci veria, že je poslednou svojho druhu, zomrela vo veku približne 100 rokov.

Predstavitelia parku uviedli, že po pitve bude príčina smrti tejto šelmy jasná. Osamelý George bol známy ako jedinečné a jedinečné stvorenie, pretože po sebe nezanechal žiadneho potomka. Vedci sa už niekoľko desaťročí neúspešne pokúšajú rozmnožiť Lone George so zástupcami blízko príbuzných poddruhov galapágskych korytnačiek.

Korytnačku našiel zamestnanec parku mŕtvu Fausto Llerena ktorý sa o zviera stará posledných 40 rokov.

Hoci presný vek Lone George nebol známy, vedci predpokladajú, že mal asi sto rokov a považovali ho za pomerne mladého predstaviteľa svojho druhu, keďže tieto korytnačky sa dožívali 200 rokov.

Osamelého Georgea našiel maďarský prieskumník na galapágskom ostrove Pinta v roku 1972. Ochranári hovoria o druhu Chelonoidis nigra abingdoni ku ktorému patril, bude teraz považovaný za vyhynutý.

Osamelý George bol členom programu chovu zvierat v národnom parku Galapágy. Počas 15 rokov života vedľa korytnačky, ktorá bola privezená z oblasti Wolf Volcano, sa s ňou Lonely George viackrát páril, no jej vajíčka boli vždy neplodné.

Vo výbehoch ho nechali aj so samicami ostrova Hispaniola, ktoré mu boli geneticky bližšie ako samica Wolf Volcano, no George sa s nimi odmietol vôbec spáriť.

Osamelý George sa stal symbolom Galapágskych ostrovov a každoročne prilákal asi 180-tisíc turistov. Jeho telo bude zabalzamované a uchované v múzeu pre budúce generácie.

Týchto korytnačiek bolo na Galapágskych ostrovoch do konca 19. storočia veľa, no neskôr ich námorníci pre mäso nemilosrdne vyhubili, čo viedlo k vyhynutiu tohto druhu. Korytnačky tiež trpeli stratou svojho biotopu po tom, čo sem z pevniny priviezli invázne zvieratá, ako napríklad kozy.

Rozdiel vo vzhľade medzi korytnačkami z rôznych Galapágskych ostrovov pomohol Britovi Charlesovi Darwinovi, ktorý prišiel na ostrovy, sformulovať svoju slávnu teóriu evolúcie. Dnes sú Galapágy domovom asi 200 000 rôznych druhov korytnačiek.

Panciera korytnačky so zobákovým hrudníkom ochranári ich zámerne kazia tým, že ich označujú za neškodné pre zvieratá. Takto urobia nádherné mušle na čiernom trhu úplne bezcenné. V voľne žijúcich živočíchov týchto zvierat zostalo len pár stoviek, vážne im hrozí vyhynutie.

-- Obrovské slonie korytnačky musíte sa páriť špeciálnym spôsobom, aby samec, ktorého hmotnosť môže dosiahnuť 400 kilogramov, samicu nerozdrvil.

Pytliaci, niekedy označovaní ako „korytnačia mafia“ a miestni obyvatelia, ktorí milujú korytnačie mäso, ohrozujú vzácne madagaskarské korytnačky, napr. zobákovitý, pavúk, žiarivý a korytnačka s plochým chvostom.

-- Žiarivé korytnačky sú jedny z najviac nádherný výhľad korytnačky na planéte. Žijú len v zalesnených oblastiach južnej časti ostrova Madagaskar.

-- Barmská korytnačka tiež na pokraji vyhynutia. Niekedy sa jej hovorí „hviezdna korytnačka“ kvôli jej nezvyčajnému sfarbeniu panciera.

-- Egyptská korytnačka - najmenšia zo všetkých stredomorských korytnačiek.

Posledný známy zástupca poddruhu korytnačka slonia Abingdonská (latinsky Geochelone nigra ssp. Abingdoni), samec menom Lone George, uhynul 24. júna v národnom parku Galapágy.

Osamelý George (španielsky Solitario Jorge; anglicky Lonesome George) je samec korytnačky galapágskej, považovaný za posledného a jediného zástupcu poddruhu korytnačky slonej Abingdonskej (lat. Geochelone nigra ssp. Abingdoni). Korytnačky slonie sú najvzácnejším druhom obrovských korytnačiek Pinto, ktoré sa vyskytujú výlučne na Galapágoch. George sa stal na Galapágoch symbolom ochrany prírody.

Juraja našiel maďarský vedec na ostrove Pinta ( malý ostrov na severe súostrovia, nazývaného aj Abingdon) v roku 1972. Pomenovaný po americkom hercovi Georgovi Gobelovi. Teoreticky sú korytnačky tohto druhu schopné udržať si schopnosť rozmnožovania aj vo veku 200 rokov. Po Georgeovej smrti je poddruh slonej korytnačky Abingdon považovaný za vyhynutý.

Desaťročia sa zoológovia pokúšali získať potomkov od Georga, no neúspešne. Kedysi vedci verili, že George je vo všeobecnosti neschopný reprodukcie, ale ukázalo sa, že to tak nie je. V máji 2007, po genetickej analýze 2 000 korytnačiek, bola nájdená samica zo sopky Wolf, geneticky podobná Georgovi, ktorá je hybridom a má z otcovej strany príbuzného Georgea, po čom bola nádej na pokračovanie rodu. K oplodneniu došlo, ale embryá vo vajíčkach neboli životaschopné.

George bol často označovaný za najslávnejšieho mládenca na svete.

Lonesome George: The Life and Loves of the world "s najslávnejšej korytnačke" je venovaný Lonely George.

Telo unikátneho plaza objavil 24. júna 2012 bez známok života strážca rezervácie Fausto Llereno, ktorý sa o korytnačku staral 40 rokov. Osamelý George zomrel vo veku asi 100 rokov bez toho, aby priviedol na svet potomkov. To znamená vyhynutie zodpovedajúceho poddruhu. Po otvorení bude korytnačka nabalzamovaná a vystavená v miestnom múzeu, aby budúce generácie mali vizuálnu reprezentáciu vyhynutého plaza.